[10] Цитата из рассказа Джека Лондона «Лига стариков».

***

- Прям вот так сразу? - засомневался Плюха. - А всякие инструкции? Или там советы, напутствия разные?

- Какие вам еще напутствия? - заухмылялся Митрич - Скатертью по попе? Если серьезно - не спешите. Это самое главное. Думайте и не суетитесь. Все, валите.

Дальше Тарас, похоже, нажал кнопку, потому что нас перебросило в какую-то комнату вполне современного вида - с мониторами, пультами управления и прочими широкоформатными экранами. Светлана удивленно приподняла бровь, а Андрюшка, как истинное дитя электронного века, тут же начал щелкать кнопками и клацать манипуляторами.

- Ты смотри, как здесь все круто устроено! - восхитился он через пару минут. - Я думал, здесь только прямая трансляция будет, а тут можно даже все параметры каждого участника пати отслеживать в прямом эфире.

Наши подопечные еще так и стояли в предбаннике, а Андрюшка уже лихо прощелкивал каждого, демонстрируя то урон, то защиту, то степень прокачки каждого навыка.

- Блин, ты смотри, тут еще можно в прямом эфире с ними общаться, хочешь - по «громкой», хочешь - в приватном канале. - восхитился уже подключившийся к Андрюшке Митрич. - Не комната, а мечта тренера. Никуда ходить не надо, ноги бить по данжам не надо, сидишь себе и командуешь: «Татьяна, почаще «круговым ударом» поработай, тебе совсем немного до второго уровня умения осталось...». Жалко, что сейчас все заблокировано, «в связи с автономностью прохождения».

- Слушай, ты, легенда ДЮСШ[1], хватит уже свою тренерскую квалификацию демонстрировать, здесь все свои, - вмешалась Семеновна, плюхнувшись на мягкий диванчик. - Включи лучше большой экран, хоть посмотрим, что там дети делают.

- Э-э-э... - завис на секунду Митрич, но тут же нашелся. - Андрюх, включи диванным аналитикам телевизор, а то я тут малость занят.

Экран загорелся, но ничего интересного в трансляции не показывали - наша команда медленно и настороженно двигалась по коридору.

- Не нравится мне все это... - опять завела привычную пластинку Семеновна, которая сегодня не менее привычно пребывала не в лучшем настроении. - Что-то опять везет нам как-то подозрительно. Скажем честно: тренеры из нас как из собачьего хвоста - плюмаж на шляпу, команда у нас тоже не самая лучшая, мягко говоря, а ишь ты, глядишь ты! И в деревне этой единственные выжили, и вот теперь испытание первыми проходим. С чего это нам такие милости? Очень подозрительно.

- Да брось ты, Нин, - не согласилась с подругой Сергеевна. - В деревне мы выжили, во-первых, не все, а во-вторых, мы просто первыми сюда попали. Поэтому вместо приготовившейся к избиению демонов стражи встретили только одного испуганного аборигена. Вот и повезло удрать. С Якшей, по вашим рассказам, тоже фора была - вам не пришлось издалека к нему подходить под обстрелом, да и в драке он без меча оказался. Да и с испытанием мы не первые. Вспомни, что староста сказал - они одну команду сюда уже запускали, вот только те, похоже, слились, поэтому и не афишируют свое «первородство». Ну так и не факт, что наши их достижение не повторят!

- Типун тебе на язык! - злобно зыркнула глазом суеверная Семеновна, и отработанным движением поплевала через плечо, постучав при этом по столу. - Вон, смотри!

И впрямь, наши питомцы наконец-то начали боевые действия. В коридор просочились первые крысы, довольно-таки откормленные, кстати, - размером с крупную кошку. Угрозы для выпускников они, тем не менее, пока не представляли. Выдвинувшиеся вперед боевые мечницы убивали их с первого удара, а Тарасику с Петькой так и не пришлось вступить в бой.

- А меня другое заботит, - вступил в беседу я. - Вам не кажется, что неписи здесь какие-то слишком умные? Что демон, что староста по сравнению с Цитамолом - даже не профессора, а какие-то академики! Я вообще никаких отличий от людей не вижу.

- Ну и правильно не видишь - парировала Светлана. - Я тут посмотрела информацию. Про выпускной в «Лиге молодых львов» ходят самые невероятные слухи. Говорят, что счастливые родители скидываются на Турнир столь обильно, что денег более чем достаточно для того, чтобы нанять живых людей отыгрывать ключевых неписей. Так что, думаю, и старосту, и уж тем более демона «водят» и озвучивают наши с вами коллеги-наемники.

- Сама ты наемница! - оскорбился Митрич. - А я никогда наемником не был, и на старости лет им становиться не собираюсь!

- Ну ладно, ладно! - пошла на попятную наша мегера. - Слово неудачное употребила. «Сторонние специалисты» тебя устроят?

- Устроят, - буркнул Митрич. - Вон, лучше посмотри, что там у наших творится.

«Наши» громко препирались у двери, которой закончился коридор.

- А я тебе говорю, овца, на шаг левее встань. Что ты мне постоянно под руку лезешь? Ты, блин, допросишься - я тебе однажды так по твоей башке тупой приложу, что даже до тебя дойдет, что не надо другим в бою мешать.

- Ох, блин, в бою ей мешают! Ветеран, мля, всех битв российской истории! Тебе как там корона валькирии - не жмет?

- Слушайте, да вы уже достали! - не выдержала обычно молчаливая Патрик. - А ничего, что у нас вообще-то испытание идет? И у нас есть реальный шанс первыми во всем выпуске его пройти? Но вам, конечно, между собой разобраться важнее. Вы, кроме как о себе любимой, вообще о чем-то можете думать?

- О, блин, раздался голос из «секонд-хэнда», - оскорбилась Ольга. - Ты вообще ничего не попутала? Учить она меня еще будет... А ничего, что это я тебя к нам позвала, а не ты меня в команду пригласила? Это ты у меня деньги взяла, а не я у тебя - и не забывай этого, нищебродка! Твой номер здесь последний, тебе слова пока не давали!

Рыжая едва сдержалась. С большим трудом - но все-таки сдержалась. А вот Петька не выдержал, и влез в разгорающийся срач.

- Меня ты тоже деньгами попрекать будешь? - поинтересовался он. - Так я у тебя ни копейки не брал. А меня ваше цапанье тоже уже достало. Можно хотя бы во время прохождения от наездов воздержаться?

- Петенька... - елейным голосом протянула Ольга. - Ах, Петюнчик ты миленький! Петюшечка ты замечательная! Петюлечка ты дорогая![2] Тебе одного раза за сегодня мало было, да? Тебе еще надо? Так я тебе устрою!

После этой реплики началось уже что-то совсем непотребное. Все наши выпускники кричали, визжали, тыкали друг в друга пальцами и обвиняюще орали.

- Ну все, сливайте воду, - мрачно прокомментировала происходящее Семеновна. - Прошли данж, называется.

- Плохо, но не смертельно, - возразила Светлана. - Все равно этот нарыв рано или поздно должен быть прорваться. Плохо, конечно, что он сейчас прорвался, но лучше сейчас, чем в зале с рейд-боссом. Здесь их, по крайней мере, никто не съест в пылу полемики.

- На самом деле сейчас выяснится главное, - сообщил очевидное Товарищ капитан, - или Тарас разрулит конфликт, или я ошибся в выборе командира, и тогда они с гарантией даже первого испытания не пройдут.

И Либерман-недавний как будто услышал его. Во всеобщем оре неожиданно наступила небольшая пауза, и вот здесь-то и успел вклиниться Тарас. Он не кричал, а говорил спокойным, даже скорее тихим голосом, и это было очень правильное решение. Крик не поможет, когда все орут, а вот негромкую реплику могут и услышать - на контрасте.

- Значит, так. Вы можете считать меня командиром, можете не считать - мне пофиг. Но права на управление группой сейчас у меня. Если вам интересно - могу рассказать, как я ими распоряжусь.

Все замолчали и посмотрели на Тараса.

- Мы проходим данж, - зачем-то сообщил всем жадина. - И мне лично, раз уж я ввязался в это дело, очень жаль упускать плюшки, которые можно получить за первое прохождение и дополнительные очки, которые получит команда за то, что мы сдадим недельное испытание первыми. Получить все это мне хочется гораздо больше, чем выяснять с вами всеми отношения. Сначала бизнес, потом удовольствие. Возможно, у кого-нибудь другие приоритеты, и он не может отложить выяснение отношений на потом. Тогда будьте честны с компаньонами - выйдите из группы. Оставшимся будет труднее, но все-таки будут теоретические шансы на прохождение. А так, как сейчас - вообще без шансов. Я жду тридцать секунд.