Два часа пролетают незаметно. И я даже сам сильно воодушевляюсь. А ведь и правда, тут совершенно нет сказок. А те что есть, довольно страшненькие. Так что девчонки всерьез увлекаются.

На каком-то моменте, рассыпаюсь пылью.

— Завтра продолжение, — улыбаюсь голосом, — сегодня у меня монстры.

Прихожу в себя на форпосте. Моя смена.

В конце смены, в помещение заваливается егерь.

— В десяти минутах видели одиночного кабана. Дежурные курсанты, на выход. — вот так нас и натаскивают. Я почти уверен, что одиночных монстров егери тут могут разбирать в одиночку, но зачем-то всегда берут курсантов.

Бежим уже почти по Пятну. Десять минут это довольно близко к границе.

На высохшей поляне видим одиночную цель. Но не расслабляемся. За эти пару недель дежурств уже встречали сюрпризы.

— Вперёд, курсанты. — егерь останавливается за пределами поляны и контролирует округу с карабином.

"Лис, пробегись вокруг. Мало ли."

"Конечно, Кир."

— Андрей, давай я опять приму удар на щит. Плюс молнии от всех. Мой немного подморозит, и может кабанчика за пару минут мы заборем.

— Нормально. Только молнии ты лучше держи не активированными на всякий случай. А то как в прошлый раз будет. — киваю.

Да, в прошлый раз мы с этими белками тяжело справлялись. Немного не успевали со скоростью плетения. Ребята конечно, за прошлые пару месяцев сильно её поднимают. Но на бегу, да постоянно уворачиваясь от юрких противников, скорости всё равно не хватает. Тогда нас и спасли множественные молнии. И вот сейчас Андрей дует на воду. Просит оставить про запас, что бы если что, успевать реагировать на неожиданности. В общем, правильно.

Кабан бежит на самого заметного, то есть на меня. Выставляю щит холода. Зверь бьется о щит, чуть морозится и ловит молнии.

Разряды стекают по шкуре, не принося особого результата. Но стрелы огня и моя стрела холода, с пробойником, довольно ожидаемо приводят к смерти зверя.

— В следующий раз давайте разными. У нас тут огонь, молнии, и холод. Вряд ли живность все игнорировать будет. — говорю.

Кабан растекается вонючей лужей.

— Опять не повезло. — морщится Андрей.

"Большой секач, пятьдесят метров, заросли"

— Ничего, может сейчас повезет, — говорю, и киваю на предполагаемое место появления новой цели.

Мы только успеваем приготовиться, как заросли буквально разрываются громадой кабана. Вот это уже мутант, так мутант. Клыки длиной в локоть чего стоят, да и сам высотой с человека.

Ставлю щиты на его пути, друг за другом, что бы сбить разгон животного. Секач немного теряет темп.

Тут же начинает стрелять егерь, да и ребята начинают по-готовности запускать огненные техники.

До нас животное добирается изрядно израненным. И еще пара залпов все-таки ломает зверя.

В этот раз туша не исчезает, и повеселевший егерь быстро вырезает нужное. Много-немного, а на десерт за ужином, по возвращению в крепость, мы заработали. Я с разрешения всей группы режу клыки. Для домиков духов хороший материал. А для чего другого уже не подходит. За клыки, отказываюсь от своей порции десерта. Ребята веселеют, так как редкие вкусняшки сближают их со сменщицами быстрее.

Возвращаемся на форпост.

Такие выходы, это просто рутина. Но меня не покидает ощущение, что все маги и немаги чего-то ждут. Но молчат, словно ничего не происходит. А я в выходах замечаю перепаханную землю почти до границы Пятна. И это есть практически везде, куда бы мы не выходили.

Ребята не видят, а я им не говорю. Все-таки потерь уже давно в крепостях не было. Поэтому, похоже, я что-то просто не понимаю.

В крепость мы возвращаемся небольшими такими, но героями. Ну среди курсантов уж точно. Опасных зверей курсанты почти не убивают. Белки были исключением, да и в той охоте, маги крепости тоже участвовали. Больно зверья бежало много.

На ужине к ребятам подсаживается пятерка девчонок из Мангазеи. Те рады, да и компания вмиг становится интересной.

Вообще в крепости не особо заметен имперский перекос магов-девушек над парнями. Возможно потому, что не так много девчонок, после окончания обязательной практики и еще пары лет в Академии, хотят возвращаться в крепость. Но если по Империи соотношение где-то две девушки к одному мужчине, то в крепости соотношение вполне равное. Вообще, особым статусом пользуются только целители. Их значительно меньше, поэтому и уважение, и контракт от Империи обеспечен почти любому.

Да и какую-то дискриминацию у магов крепости я не замечаю. Вот в Тобольске сначала было некоторое напряжение между сословиями. Но Марат, общими тренировками, за месяц, объяснил истинное положение дел. Сначала Сила, потом Род, что за тобой стоит, и только потом, если еще какие мысли остаются, можно что-то себе думать.

Вот тут как раз месяц и гоняют всех. И только нас после первой недели стали ставить в дежурства. Что дает небольшую прибавку к довольствию, и иногда, вот такие бонусы десертом.

А у меня есть желание попробовать самостоятельное путешествие по Миру Снов. Шаман говорит, что у меня должно получаться.

И сегодняшний день прекрасно подходит для осуществления этой идеи. Так как все мои соседи, очевидно, задержатся. Мне никто не помешает. И я, наверное, первый раз за этот почти месяц, имею хоть какие-то силы на что-то еще кроме сна.

Извиняюсь, и ухожу после ужина в свою каморку.

Самое сложное, как мне кажется, это настроиться.

— Кир, не. Ты не с того начинаешь. — вмешивается Лис. — У тебя же есть черный ход, в виде меня. Так то, в Место Снов я с тобой не пойду, это понятно. Но я же могу помочь тебе оказаться в твоем внутреннем пространстве. А туда ты свой костер призовёшь.

— Точно, а то что может быть дверью в одну сторону, скорее всего может быть дверью и в другую. Ты гений. — говорю.

— Не, не я, а мы. — отказывается, и пожимает мысленно плечами. — Я же с твоего разума копию делал. Ты бы и сам бы придумал такое. Просто чуть позже.

Ложусь удобнее. Тянусь сознанием к напарнику, и через секунду, посмотрев глазами Лиса, проваливаюсь уже в свой Мир.

— Отлично. — раздваиваюсь со Спутником.

Вспоминаю теперь не дом, не то место куда хочу вернуться, а наоборот, то изменчивое пространство, в которое меня затягивало уже не раз.

Костер появляется, хотя я немного даже сомневался.

— Кир, помни что говорил Большой Медведь. — напоминает Лис. — это место понимания. Сомнения тебе там помешают. Это очевидно.

— Ты прав. Шаман говорил, что получится. Значит получится. — говорю, представляю то пространство и шагаю в костер.

Мир знакомо переворачивается, и я выхожу около очага, где и собирался.

Вспоминаю Анки, и чувствую уже знакомое притяжение. Закрываю глаза и иду в ту сторону. Постепенно ощущение присутствия девушки становится совсем нестерпимым. и я открываю глаза.

— Привет. — я стою ровно напротив Анки.

— Привет, — говорит девушка. Она как будто горит оранжево зелёным пламенем. И мы стоим в пустоте. — Ты знаешь, что это мой сон?

— Нет. Но я так хотел тебя увидеть, что даже этому не удивлён. — говорю. — Мне Медведь говорил, что нужно походить по Снам.

— Интересно. Но не ходи к другим людям. Это опасно. Во сне, если человек себя помнит, то он хозяин всего. Не рискуй, милый.

— Не пойду. Только к тебе.

— Ко мне нужно. — улыбается. — Полетели?

— Конечно. — я беру её за руку, и мы взмываем из пустоты в пустоту.

А чуть позже оказываемся на солнечной поляне, с потрясающе мягкой травой.

— Я чувствую тебя! — удивляется Анки.

— А я тебя. — говорю. — Наверное потому, что это не совсем сон?

— Конечно. Бабушка меня обучала ходить по сну. Но так я никого чувствовать не могла. Обычно, ощущения обманывали, и менялись, иногда терялись. А тут я могу до тебя дотрагиваться, и ты не исчезаешь. И я не переключаюсь на другое. — нежно касается моего лица. — Хотя поляну я всё же придумала.

— Ну это твой сон. Только я настоящий. Я к тебе через Место Снов и Смыслов пришёл.