Приоткрываю глаза, и вижу туманную тропинку, по которой я делаю шаги.

Рядом идёт Шаман, и невозмутимо выдувает из трубки мыльные пузыри.

— Удивительно, что Вы про пузыри знаете.

— Не, это ты знаешь. Я просто травки курю. Причем в воображении, — смеется. — Тут с одной стороны, как в реальности, а с другой, очень удобно цепляться за постоянные действия. Проще себя собирать. А пузыри это твоё.

— Но Вы же огромной силы существо сейчас.

— Ну и что, — пожимает плечами. — Привычки лучше сразу формировать правильные. Тогда и в спешке, вот как ты, например, обучаться не будешь. А многие вещи будут вообще получаться сами собой.

Идем по тропе. Она становится всё более плотной, и я предполагаю, что окончание тропинки где-то рядом.

— Кирилл, дальше осторожнее. Я ощущаю присутствие кого-то, и его "запах" меня настораживает.

— Почему?

— Я похожее встречал много раз. Охотники здесь именно похожее ощущение создают. Рядом с ними ткань этого плана подрагивает. Другое дело, что я ничего не вижу. И это довольно плохо. Значит, разума хватает спрятаться от сильных.

Внезапно меня резко притягивает в сторону от Шамана, и переносит ощутимо вверх.

На мгновение я вижу огромную кляксу плотной темноты, размером, наверное с небольшую планету. Такой свернувшийся ёжик, только вместо иголок множество щупалец.

Вот к одному из таких щупалец меня и притягивает.

И в этот момент внутри моей головы как будто взрываются множество голосов, за которыми я перестаю слышать себя.

И так же быстро прихожу в себя.

"Отлично, Кир. Я убрал пелену. Ты большой молодец. Вспомнил."

— Уф, действительно. Как полжизни потерял. Хорошо-то как. — чувствую себя безумно легко. — Я правильно понимаю, что нас попытались присоединить к себе в качестве батареек, или еще чего?

"Ага. Ты, кстати, в каком то безумном ускорении находишься. Я еле-еле до тебя докричаться успел. И если бы не понимал, как это сделать, то могли бы упустить момент. А так, ты правильно всё тут разнёс."

— Нам эти ядра нужны? Что с ними делать?

"Конечно! Не отпускай их."

— Но я не знаю, как это поглотить.

"Были бы ядра, а способ сейчас найдем. Попробуй пока просто до них дотронуться."

Я делаю шаг. Делаю другой. И внутри сферы восприятия я внезапно могу двигаться. Перемещаюсь к одному из ядер. Похоже к тому, что принадлежало крысообразному. Дотрагиваюсь.

Некоторое время ничего не происходит.

"Держись!"

Ядро впитывается в мою ладонь, и меня как будто пробивает разряд тока. Горячая волна проходит сквозь тело и уходит куда-то вдаль.

"Нет тут у тебя тела. Это фантазия. Извини если больно было. По другому я не придумал как выцепить ядра."

— И каков механизм в конечном итоге? — постепенно двигаюсь к ядру "Светы".

"Очень похож на поглощение демонов, только без ненужных эффектов. Ты через связь души и тела втягиваешь в свой внутренний мир побежденного, а тут я его съедаю. Работает только внутри другого демона, похоже. Это характеристика окружающего тебя псевдомира. Так что пользуемся пока можем."

— Ну что ж. Раз он мне примерно такое же хотел предложить, то не вижу ничего плохого в данной идее. Главное не привыкнуть. Кстати, что для тебя эти ядра, я понимаю. А для меня что-то это дает?

"Ага. Сродство с тем, чем пользовались эти твари при существовании. Кстати, если бы ты с ними контракт или договор бы подписал, то тебя бы быстро ободрали бы до основы, и отправили б на круг перерождений. Так что мы молодцы."

— Ну вот и ладненько. — пробивает второй разряд. — У нас тут еще какие дела есть?

"Нет, Кир. И хорошо бы тебе пониже спуститься. Ты очень быстр сейчас. Вот все что с тобой произошло, включая воспоминания, у меня здесь едва-ли полчаса заняло."

— Сам бы рад, но пока не могу, раз, и основную задачу-то я не выполнил пока. Кстати, ведь эти голоса, это же был ментальный удар. А если сейчас опять бахнет?

"Не, мы уже готовы. Про меня никто не знает, и сложно предположить моё присутствие. Я держу вокруг твоего огня зеркальный щит. Надолго меня в обычных условиях не хватило бы, но мы с тобой в разных временных потоках, и эта сложность наоборот сейчас в нашу пользу. Но всё равно, ищи возможность спуститься пониже."

— Ничего не понял, но верю. Главное, что разум защищён, правильно?

"Да. Это точно. Во всех наставлениях эта одна из первых техник. И она-же считается самой надёжной. Что в памяти Харбарда, что в материале инквизитора упоминается. Просто ты сам её должен держать по идее. А вот тут мы можем выиграть на их поле, я же — это и ты в каком-то смысле. Просто держать вокруг твоего разума сложнее, и меня надолго не хватит. Но надолго это по моему времени, я тут еще половину дня максимум продержусь. Но по твоему времени, похоже, на недели или даже больше. Так что сейчас это не главное."

— Хорошо. — вспоминаю отца, перстень, тропинку, и немного покачиваюсь от ощущения, что я где-то рядом.

Приоткрываю.

Туманная тропинка практически превратилась в очень плотную дорогу. По которой, я начинаю идти всё быстрее. Я утверждаю что могу, не позволяю себе задумываться где нахожусь сейчас, и внешняя реальность просто прогибается. Соглашается, что я имею право идти здесь.

Противодействия практически не ощущаю. Точнее даже не так. Оно очевидно есть, потому что об границы моего "одеяла" из Силы Рода, то и дело бьются какие-то гады, разной степени безобразности. Но они спокойно перемалываются моей Силой почти автоматически. После первого десятка я даже внимание обращать перестаю. Жаль, только структурированных ядер эти твари не оставляют, как двое первых. Просто идет какое-то методичное перемалывание непонятно чего. Делаю вывод, что это больше иллюзия, чем реальные условно разумные.

"Я тоже так подумал. — Лис, похоже наблюдает. — Но если вдруг, ты помнишь, да?"

— Понравились?

"Очень. Это полноценные демоны были, только не сильные почему-то."

— Потому что договор. Меня обмануть было надо, а не подчинить силой. — воспоминание опять передергивает всего. — И я ведь почти поддался. Да и не сложно им было, похоже.

Бегу все быстрее. Как неожиданно, вылетаю на очень похожую на мою, сферу изломанной реальности. А рядом, вторую, перламутрово-белую, похожую на огромное яйцо.

Резко останавливаюсь. Тропа-дорога ведет прямо к этому изломанному шару. Неторопливо подхожу. За искажениями виден похожий на человека образ.

— Отец?

Искажения чуть уменьшаются. И за сферой проявляется немного мультяшная фигура, в которой, в принципе, можно угадать графа Высокова. Правда, с трудом. Очевидно, что отец по снам не ходил, и такого учителя как Большой Медведь не имел. Поэтому общий вид фигуры довольно-таки странноватый.

Лица, конечно, не вижу, однако большая прическа, высокий, немного меняющийся рост и выделяющиеся глаза четко мне показывают, что отец постоянно про себя помнит. Огромный графский перстень и такое же обручальное кольцо довольно точно рассказывают о его приоритетах. И вот всё это меняет понемногу размеры и в то же время, остаётся в пределах человеческой фигуры. Ну место такое. Нормально.

— Что!? Опять? — отец смотрит на меня. — Ну удиви меня, представься.

— Кирилл. А почему опять?

— Ты уже третий на моей памяти "Сын", который пришел звать меня отсюда. Нужно лишь снять защиту, правильно? И еще щиты разума?

Вспоминаю Крыса и Свету. Ну в общем, похоже, стандартно. Демонятина бьёт по самым сильным воспоминаниям. В моем случае последним, а в случае отца — важным. Это даже как-то греет.

"Кир, он во временном потоке как минимум с того момента, как ты его из поместья вынес. А может и больше. Но даже со времени твоей операции в Новгороде, он тут уже недели мог провести."