— Это будет сложно, Локвуд, — покачал головой старец.

— За все сложности я готов заплатить.

— Дело не в цене, а в том, что и моей силы недостаточно.

— Ты ангел смерти, кому еще такое по силам? Или ты не желаешь услужить хозяину? — голос господина не предвещал ничего хорошего. Я, сдерживая стоны, поднялся на ноги, рассматривая, как у Джагхеда и это совсем не выходит.

— Ее душа поддалась греху. Ей предстоит отправиться к праотцам или пройти перерождение и возродиться заново… — безэмоционально сказал старик, рассматривая останки.

— И сколько на это уйдет времени? — недовольно спросил Локвуд.

— Может, несколько лет, может, столетий. Я могу вернуть душу, заставить переродиться. Но не могу знать, когда. Большее я сделать для тебя не смогу.

Локвуд снова недовольно посмотрел на тело своей дочери, смотрел с отвращением. Ему было плевать, что погибла его плоть и кровь, нет, он желал вернуть артефакт.

— Хорошо, — согласился Локвуд. — Возвращай ее. Сколько бы не понадобилось времени, милая Джарумбаи, я тебя найду, и ты поплатишься за то, что спрятала то, что принадлежит мне.

Контроль — главное, чему я смог научиться. Я научился подчинять себе все: свою силу, свои мысли и свои эмоции.

Но не в этот раз. Девушка сладко спала на подушках, а я жадно смотрел на ее оголенную шею, мне хотелось расстегнуть дешевую тряпку на ней и сорвать ее прочь, покрывая поцелуями тело.

Однако я знал, воздействую чуть сильнее — и завтра она меня возненавидит. Локвуд говорил о ментальной защите, это был шанс проверить слова Высшего демона. Удивительно, но никакого сопротивления и, уж тем более защиты, лично я не почувствовал.

Прежде всего, я должен был втереться в доверие девушки. И с этим все шло прекрасно. Мари опьянела. Она была готова поболтать и, возможно, я бы допытался до чего-то интересного. Но в момент, когда она наклонилась, а на ее лице отразился свет от телевизора, я захотел ее так сильно, что не смог сдержаться.

Мари так мило хлюпала носом, искренне смеялась, закидывала ногу на ногу и прикусывала губу от волнения. От шампанского ее глаза блестели, но это не делало ее хуже, напротив, она словно становилась все более живой и открытой.

В конце концов, она пьяна и завтра уже спишет свое поведение на шампанское. Я не умел ковыряться в человеческих головах, как Локвуд.

Но мог немного усилить эмоции, пара касаний, а дальше магия и вот я уже чувствую, какая она горячая, вижу, как она покусывает губы, и как сильно хочет, чтобы я взял ее прямо сейчас.

Моя сила воздействовала мягко, мне не пришлось давить, она с легкостью воспринимала воздействие, никаких помех я не почувствовал, а уж тем более, сильную ментальную защиту.

Я мечтал об этом когда-то: коснуться этих губ, попробовать на вкус.

Такая сладкая, такая нежная и в то же время упоительно страстная. Она смотрит с вызовом, с желанием, а после, закрывает глаза, жмурится от удовольствия и предвкушения.

Но одно дело пьяные невинные поцелуи, другое дело, если я с ней пересплю. Завтра ее реакция может быть непредсказуемой, она может меня возненавидеть, испугаться, отдалиться.

А мне это вовсе не нужно, поэтому отдалился, хотя сам сгорал от желания. Впервые за столько столетий я что-то по-настоящему хотел и мог так просто получить.

Завра мне пришлось бы заплатить за это слишком высокую цену. Немного раскачал усталость и вот девушка уже дремлет. Ее разум еще сопротивляется, она с такой похотью в голосе просит:

— Еще…

На секунду я задерживаю взгляд на губах, но все же беру себя в руки. Нельзя, какой бы сладкой и желанной она ни была.

Беру нежное тело на руки, отношу в спальню и укладываю на кровать. В лунном свете она еще прекраснее и еще больше похожа на призрак той мечты, что я когда-то себе выдумал.

Все люди одинаковы, в них всех так много фальши и секретов. Светлый образ быстро погас, напоминая настоящую реальность, в которой мы так и не смогли найти того, с кем коротала ночи принцесса.

Так и милая Мари. Ее доброта — слабость, которая манит меня, как и ее тело. Но если проникнуть в душу, окажется, что она такая же, как и все остальные. Грязная и фальшивая.

Разум полностью одержал контроль над телом, я закрываю дверь в спальню. Осталось лишь принять холодный душ, чтобы восстановить контроль над теми желаниями, которые сдерживать в себе было слишком сложно.

— Ты это видел?

Два силуэта в темноте, внимательно смотрели на рябь зеркала. Они ждали, долго ждали…

— Демон оказался джентльменом? — усмехнулся один из силуэтов.

— Джентльменом? — голос силуэта удивленно повысился. — Это холодный расчет, но я говорю не об этом. Ты видел, что он смог воздействовать на нее своей силой?

Второй черный силуэт кивнул. Он видел, но это его не удивляло.

— Он не первый. Это лишь значит, что он смог ее к себе расположить. Магия демонов слишком для нас непонятна. Меня больше тревожит, как долго этот кот собирается мучить свою добычу? Пока он лишь играет с ней, не более… А нам нужны результаты.

— Ты прав, — согласился голос второго силуэта, он прозвучал скучающе. Было ясно, что тот, кто скрывался в темноте, уже устал ждать и был готов действовать. — Нужно ускорить процесс. И я знаю, что мы предпримем для этого.

Никогда не пейте с коллегой, особенно, если он вам хоть немного симпатичен!

Утром у меня ужасно болела голова. Я напряглась, пытаясь вспомнить, чем закончился вчерашний вечер, но не получилось.

Благо, я хотя бы одета!

Сегодня же пришла расплата: мне было стыдно и очень плохо.

Это был мой первый поцелуй. Я всегда мечтала, что он будет с тем единственным и неповторимым, а на деле он оказался с пьяным коллегой, хоть и, несомненно, очень привлекательной наружности.

И как я теперь буду с ним работать? Блин!

Кое-как встала с кровати. Во рту пересохло, очень хотелось пить. Вчера я выпила не так уж и много, чтобы так сильно опьянеть, но эффект оказался непредсказуемым — я даже не помнила, как уснула.

Вышла на кухню, попутно пытаясь рассмотреть смс от мамы, но слипшиеся глаза никак не могли рассмотреть, что она там написала.

— Доброе утро, — раздалось знакомым голосом. Я вздрогнула, да так, что телефон выпал из рук.

Шерхан стоял словно Аполлон, посреди моей кухни. На нем были одни штаны, торс оголен. Волосы мокрые и взъерошенные.

Представила, как сейчас мы смотримся вместе Бог красоты и чучело с огорода.

— Доброе, — прохрипела, сгорая со стыда и поднимая телефон. И почему он только остался? Я просила пьяная? Или он решил, после того как я уснула? И вообще, как я уснула?

Спрашивать было стыдно, лучше вообще делать вид, что ничего не случилось. Подняла телефон, отвела глаза от Шерхана, который совсем не скрывал своего интереса.

— Таблетки и вода.

Я все же посмотрела на его ухмылочку, с которой он поставил на стол бутылку из холодильника и пару голубых кругляшей, которые были способны унять мою головную боль.

Я сплю? Или на моей кухне на самом деле стоит сексуальный красавчик, с которым я вчера целовалась? А сегодня он даже ухаживает за мной?

— Спасибо, — постаралась улыбнуться я, ужасно смущаясь и не понимая, как на это реагировать.

Прежде всего, нужно было понять, нравится ли он мне и насколько ли сильно, чтобы я позволила себе кокетство. Мы коллеги, а мне очень нужна работу. Я могу потерять все из-за мужчины, которого даже толком и не знаю.

— Пей, — подвинул он воду.

Телефон пиликнул, оповещая о новой эсемеске. Я снова вспомнила, что у меня есть мама, открыла сообщения, но оно было с неизвестного номера. Кто-то прислал мне видео.

— Что-то случилось? — спросил Шерхна, открывая бутылку.

— Кто-то видео прислал, — ответила я, открывая довольно большой файл. На удивление он быстро загрузился и включился.