Пиратский рейдер Будха.

Над плоскостью эклиптики одной из приграничных систем федерации Сиур зажглась тусклая звёздочка. Разрывая пространство, из прыжка вышел ста семидесяти метровый, неопознанный борт. Лишь стоило рассеяться энергии, выделившейся в момент перехода, оператор сенсорного комплекса фрегата тут же задействовал системы обнаружения…

На борту корабля потекло время томительного ожидания. Ожидания способного решить дальнейшую судьбу операции…

Наблюдая за работой команды, в центральной рубке боевого корабля в напряжении замер высокий, темнокожий мужчина. Массивные черты его лица создавали впечатление некой первобытной грубости, свойственной скорее жителю отсталой колонии, нежели представителю высокоразвитой звёздной империи. В своё время, имея возможность, пройти в специализированной медицинской капсуле весьма дорогостоящую процедуру коррекции фенотипа, он отказался, считая подобную внешность как нельзя лучше соответствующей выбранной профессии. Ещё в пору юности, изучая историю родной планеты, Далир узнал, как в былые времена воины мира Самайл целенаправленно наносили на лицо ритуальные шрамы, символизирующие доблесть и бесстрашие у героев былых времён. Посчитав, что и в его внешности можно разглядеть нечто подобное, подражая воинам древности, мужчина предпочёл ничего не менять. Отдавая ему должное, отметим, до совсем уж радикальных поступков арх Мар так и не дошёл, не став целенаправленно уродовать собственное лицо.

Бывший офицер военно-космического флота империи Афеор, в настоящем капитан пиратского рейдера Будха ждал. Ждал, когда закончится предварительное сканирование системы. Когда они наконец узнают, повезло ли незамеченными попасть в зону пограничной ответственности сиурцев…

– Чисто! В ближайшем пространстве отсутствуют сигнатуры федератов, – доложил тактик команды – Тиам Бауэр, весьма неплохой специалист неведомо какими путями попавший в военно-космические силы империи Афеор. А впоследствии согласившийся примкнуть к, начавшему ещё во время службы, формировать будущую команду арх Мару.

– Тар сегодня на нашей стороне! Бурион действуй, – Далир поспешил, отдать приказ первому пилоту фрегата. Бывший сослуживец арх Сим являлся точно таким же выходцем с планеты Самайл как и его капитан.

Задействовав совершеннейший из тех, что возможно достать во фронтире, маскировочный модуль, пилоты запустили маршевые двигатели корабля. Став практически незаметным, рейдер начал стремительно набирать скорость, приближаясь к финальной точке извилистого маршрута…

***

Орбита планеты КП-177.231-39.

Далир арх Мар смотрел на объёмное голоизображение заштатной планеты пока ещё никому неинтересной системы.

Вместе с остальными данными по контракту, координаты именно этого мира были переданы заказчиком. Два небольших континента занимали меньше пятнадцати процентов его поверхности, на которой лишь небольшие, ледяные шапки полюсов ещё хоть как-то ограничивали водную стихию. Стихию практически безраздельно властвовавшую на планете. Сейчас капитана интересовал наиболее крупный из них, согласно имеющейся информации именно на нём располагается искомый объект. Континент полностью покрывали густые, девственные леса, что так неохотно уступали пространство редким вкраплениям озёр, изломанным линиям немногочисленных рек, рассекающих безбрежную зелень в его западной оконечности. Лишь на севере располагался старый, горный массив, частично покрытый молодой порослью. Мягкий субэкваториальный климат. Отсутствие достаточно больших и агрессивных представителей ксенофауны, способной стать опасной для человека. Всё это делало планету весьма привлекательной сточки зрения последующей колонизации. Единственным недостатком оставалась её отдалённость от основного скопления человеческих миров, да отсутствие каких-либо весомых перспектив промышленной разработки. Наиболее близкорасположенное государственное образование – федерация Сиур ещё не переварила миры, находящиеся в её границах. Союз Центральных Миров и вовсе уже давно не расширялся за счёт колонизации новых планет, дожидаясь пока окраины, достигнут определённого уровня развития и самостоятельно вольются в его состав.

Поселение представителей Союза располагалось вблизи небольшого, лесного озера. Основные постройки учёных скрывались под сенью тысячелетних гигантов, лишь в центре оставалась относительно небольшая поляна. Выбор именно такого местоположения объяснить было совсем несложно – люди не желали всё время проводить в полумраке древнего реликтового леса.

Далиру с самого начала не понравился взятый контракт – слишком странным было задание, слишком высокой оплата. Но, возможность отказать человеку, что вышел на него с подобным предложением, им даже не рассматривалась. К словам одного из влиятельнейших игроков свободного космоса стоило отнестись со всей серьёзностью…

Мало того, что данная система входила в зону пограничной ответственности ВКФ Федерации Сиур, так ещё и одна из их военных баз располагалась достаточно близко. В подобной ситуации военно-космические силы федератов могли весьма оперативно среагировать в случае возникновения каких-либо накладок. Да и вероятность наткнуться на один из их вездесущих патрулей оставалась слишком высока. Единственным, что хоть как-то примеряло арх Мара с данной ситуацией, был значительный гонорар, обещанный заказчиком. В случае захвата ценного материала, бонусом шла не менее аппетитная премия. При личной встрече, Дубиор Аррох особо отметил, – "за каждого живого поселенца будет уплачена двойная ставка согласно ценам свободной торговой площадки станции Моллор".

Исходя из данных заказчика, непосредственно на планете их не встретит ничего способного представлять хоть какую-то серьёзную опасность. Главное – незаметно туда добраться. Вскользь было отмечено лишь наличие управляемого кластера минных заграждений по периметру поселения…

С последним Далир собирался разобраться наиболее незамысловатым способом…

– Что скажете господа? – обратился капитан к подчинённым.

– Не вижу никаких сложностей, по-моему, это лёгкие деньги, – презрительно улыбаясь, заметил Барк – командир абордажной группы фрегата.

– Согласно данным нанимателя, в посёлке находится около 50 – 55 разумных, это же подтверждают результаты разведки. Активных систем защиты, тяжёлого вооружения не обнаружено. Если что-то и есть то, скорее всего это лёгкие гражданские образцы, возможно наличие некоторого количества снаряжения планетарных сил самообороны, – озвучил очевидное Тиам. – Считаю, тридцати головорезов Барка будет более чем достаточно. Задействовав оба десантных шатла, как раз сможем доставить их за один заход. Заодно оперативно вывезем трофеи. Использование какой-либо особой тактики считаю нецелесообразным. Избегая минных постановок, стремительно садимся прямо в центре посёлка и зачищаем. Бойцы преимущественно работают из нелетального оружия. Контроль периметра сможет обеспечить звено АКШов (атмосферно-космический штурмовик), на одном как раз стоит мощный биосканер. Даже на небольшой высоте, с учётом густой растительности, он будет достаточно эффективен. Сомнительно, что кто-либо из поселенцев сможет скрыться, – огласил тактик, на первый взгляд, весьма непритязательный сценарий предстоящей операции.

– По мне так нормальный план, – хмыкнул Барк.

– Я тоже считаю, там не должно быть ничего сложного, – согласился с подчинёнными арх Мар.

– На всякий случай рекомендую захватить тяжёлый станковый излучатель, – внезапно добавил Тиам.

– Да нахрена он нужен, я что там жилые модули жечь буду!? Никакой тяжёлой техники у колонистов нет, а выкуривать с помощью этой дуры людей, если они вдруг решат забаррикадироваться, слишком расточительно. Учитывая сколько за них обещали заплатить, лучше использую кого-то из команды в качестве живого щита! – возмутился Барк. – Это мясо бесплатно можно набрать практически в любом порту.