– Попробую, – уже более уверенно ответил райкер.

Закончив разговор, наёмник повернулся к одному из своих людей.

– Пир, давай быстро к Тиаму! Там кто-то пытается залезть в его каюту. Разберись, и уже вместе возвращайтесь сюда. Пусть сам занимается искинами – распорядился Ниарг.

Возвращения подельников они так и не дождались. Вместо этого откуда-то из сплетения внутренних переходов раздались звуки стрельбы и какой-то металлический лязг.

– Кьял!! Похоже, что-то прошло не так, – сделал очевидный вывод боец.

– Готовься Малк, думаю, мы в заднице, – подбодрил подчинённого Ниарг.

Они успели лишь занять позиции за техническими выступами ходовой рубки. В конце перехода появилась тройка гексаподов поддержки десанта, мгновенно уничтожившая лёгкие турели над входом.

Зажавшим спусковые сенсоры излучателей, наёмникам удалось послать в направлении ботов лишь несколько импульсов. Баллистические гранатомёты боевых машин отправили в сторону рубки очередь из электромагнитных и шоковых снарядов.

Затем уже отчасти дезориентированных бойцов, окончательно обезвредили, невероятно стремительно влетевшие в помещение, Иблисы. Придавив к полу, боты надёжно зафиксировали противника. Появившиеся из корпусов пневмоинъекторы, ввели наемникам какую-то химию, окончательно выводя их из строя…

***

– Вот и всё, – проговорил сопровождающий, разрывая прямое нейроподключение с оборудованием. – Теперь осталось лишь вернуть контроль над кораблём и дождаться прибытия оперативной группы, которая заберёт задержанных. Ну а мы сможем продолжить путь.

Бриан быстро привёл в сознание райкера. Выслушав текущий расклад, тот не стал долго сопротивляться и согласился на дальнейшее сотрудничество, помогая вернуть управление кораблём тандему искинов.

Как бы между делом приступаю к обследованию тела убитого наёмника. От занятия меня отвлекает окрик оперативника.

– Что ты делаешь Алиер? – несколько удивлённо спрашивает ди Молт.

– Собираю трофей! – наивно произношу в ответ.

– Хорошо напарник, можешь взять себе что-нибудь на память! – рассмеялся Бриан. – Только не бери ничего необычного – это всё-таки улики.

– Конечно, я прекрасно это понимаю! – важно отвечаю, убирая во внутренний карман несколько банковских чипов. – Можно забрать себе игольник? – задаю вопрос, сопровождая его просящим взглядом и демонстрируя находку.

– Хм, ну возьми, думаю, его отсутствие никак не скажется на дальнейшем расследовании.

– Спасибо!

Пропускаю прибытие следственной группы. По совету безопасника, после восстановления управления провожу время в собственной каюте, дожидаясь окончания оперативных мероприятий…

Наконец-то Тайгар покидает систему, совершая первый из серии запланированных прыжков…

Услышав характерный звуковой сигнал установившейся связи, вхожу в корабельную сеть с собственного коммуникатора. К этому моменту все системы транспорта уже восстановили. Следственная группа покинула Тайгар, и судно наконец-то продолжило путь к границе системы, готовясь совершить первый прыжок.

"Так, где же? Ага, вот оно! В гипер корабль уйдёт приблизительно через сорок-пятьдесят минут. В подпространстве мы пробудем около десяти стандартных часов, затем выход в системе Риома и первая, из череды запланированных, остановка. На орбитальной станции Плонк-7 транспорт задержится не так уж и долго. Там он возьмёт на борт кое-какой груз и небольшую группу пассажиров.

Пожалуй, пока есть такая возможность, стоит разобраться хотя бы с частью подарков семьи аль`Мериаль. Как показали последние события, слишком уж часто со мной случаются различные неприятности. Ещё одна маленькая возможность уцелеть в водовороте, постоянно сыплющихся на голову, приключений, будет совсем нелишней.

Как сказал киано Сайнал, – "если решишься установить симбионт, помни, первичная инсталляция занимает около девяти стандартных часов и лучше провести это время во сне." Полностью укладываюсь в данный промежуток, остаётся лишь сообщить Бриану, чтобы не беспокоил. Не знаю, есть ли у начального этапа нейроинтеграции биомеханического устройства какие-то внешние проявления, но сопровождающему, в любом случае, видеть меня в этот период не стоит", – подвожу итог размышлениям, связываясь с оперативником СБ.

– Да? Алиер, это ты, – прошедшие после захвата наёмников, несколько часов дались мужчине непросто. Сейчас ди Молт выглядел настолько уставшим, будто вместо общения с оперативной группой, всё это время вновь с кем-то сражался. Развернувшаяся голопроекция, позволяет застать момент, когда обнажённый до пояса Бриан снимает с плеча индивидуальную кибераптечку. Ожёг оказывается временно закрыт синтеплотью, на неопределённое время отодвигая посещение регенерационной капсулы. – Что-то случилось?

– Нет, всё в порядке, не беспокойтесь. Хочу лишь предупредить, собираюсь наконец-то как следует отдохнуть. Надеюсь проспать, минимум до момента прибытия на Плонк, – несколько натянуто улыбаюсь сопровождающему.

– Правильно, думаю, и мне не повредит небольшой отдых.

– Это день действительно преподнёс немало сюрпризов. Свяжусь с вами, как только немного приду в себя.

– Хорошо Алиер, отдыхай, беспокоить не буду.

– До связи господин ди Молт. Желаю и вам как следует отдохнуть…

После окончания сеанса связи, вновь направляюсь к многострадальной двери, собираясь немного подстраховаться.

Уцелевший во время попытки захвата корабля, техник уже заменил варварски раскуроченный управляющий модуль. Заранее проинструктированный, он так и не решился ничего сказать, лишь время от времени бросая на меня достаточно красноречивые взгляды.

Между прочим, местное руководство корпорации – владельца судна, весьма оперативно подобрало замену погибшим членам экипажа и службы сопровождения. Всё было сделано так, будто бы и вовсе ничего особенного не произошло. По-моему, их заботило лишь нежелание платить неустойку за опоздание Тайгара. Люди же, а что люди – лишь маленькие винтики в огромной машине, нацеленной на получение прибыли.

"Надеюсь, техник меня простит", – на скорую руку приваренный, кусок обшивки вновь падает на пол. – "Ага, шунт вот сюда, есть. Так, теперь сервомеханизм не будет реагировать на управляющие сигналы. Можно приступать к реализации задуманного."

Перехожу в спальное помещение каюты. Да, наверняка при его оформлении дизайнеры придерживались исключительно принципов практичности и минимализма. В совсем небольшой комнатке, помимо спального места находился лишь маленький столик. И всё. Даже голопроектор отсутствовал. Владельцы посчитали вполне достаточным одного устройства в гостиной. Теперь сравнение с каютой крейсера было уже не столь однозначным. По крайней мере, та казалась более уютной. Да и в размерах, если подумать, она ненамного меньше площади двух имеющихся помещений.

На столик ложится, подаренный Умией, обруч, а затем и остальные вещи. Выкладывать не рискую лишь тайные трофеи последнего приключения.

Матово-чёрный контейнер не сразу открывает свои секреты. Некоторое время просто рассматриваю его, пытаясь найти хоть какое-то подобие крышки. Не желая признавать поражение, решаюсь на исследования с помощью собственного дара. Разочарование от того, что сначала он ощущается словно обычный неодушевлённый предмет, быстро сменяется удовлетворением. Стоит лишь увеличить концентрацию, в попытке постичь глубинную суть устройства Аль`Эрии. Образы физического мира отходят на периферию восприятия, сменяясь картиной необычного, фиолетового огонька. Искра пульсирует в руках, то увеличивая интенсивность свечении, то вновь затухая. Интуитивно пытаюсь передать ей часть собственной ментальной энергии. На мгновение огонёк вспыхивает особенно ярко, а затем с контейнером начинают происходить какие-то физические преобразования, заставляя меня вновь вернуться к обычному восприятию.