«Давно пора».
Здесь никого нельзя удивить сожительством с роботами или с выдуманными друзьями, а точнее подругами – вайфу, которым ты делегировал часть своего сознания для создания искусственной псевдоличности.
И вдруг он почувствовал, как время растягивается, как нити жевательной резинки. Как те самые суперструны, из которых, как гласила одна теория, состоит вселенная.
Вокруг него кружился хоровод и калейдоскоп микрокультур: лайфхакеров, биохакеров, информатиков, меметиков, ретроманов.
Первые из них задвинуты на давании советов. На самом деле в сети почти любой с удовольствием подскажет, как правильно воспитывать детей и домашних животных, даже если вы не спрашивали. Но именно лайфхакеры достигли в этом вершин, и могли дать советы даже в сложных вопросах, например, как правильно сплести лапти или починить паровую машину парохода.
А информатики могут часами стримить 3Д-видео процесса поглощения ими пищи… слава богу, если без итогового результата.
Биохакеры… пытаются продлить жизнь бренного тела, используя непроверенные достижения медицины и науки, а заодно выжать из организма максимальную производительность, хоть эти задачи во многом противоположны.
Меметики собирают древние мемы, начиная со времен Fido и Web 1.0 и пытаются форсить новые, а заодно воскрешать отжившие свое. Например, недавно воскресили мем про Карла из «Ходячих мертвецов», и теперь его везде пихают.
Ретроманы… кто же про них не слышал. Кто еще может одеться как шотландский горец, немецкий подмастерье или албанский пастух и слушать кассетный магнитофон?
Здесь встречались люди, которые в обычное время видят друг друга только в сети. Странно, что они не бьют друг другу морды или не выцарапывают глаза.
Обычно в тематические заведения для кинкстеров попадают по приглашениям, только для своих, но тут вход был свободный. А может, электронный промоутер на входе просто принял его за одного из аниме-гиков? Не исключено.
Некоторые не выглядели как принадлежащие к микрокультурам, а были одеты как обычные казуалы. Эти не суетились, а сидели как овощи, расплывшись – кресла тут можно было откидывать как в старом автобусе. Может, тоже выпили moloko. А может, смотрели разврат или кровищу по локальному VR-театру. В своем забытьи они то блаженно улыбались, то скалились и махали руками.
Но ему было хорошо. И не было дела до них. За что их осуждать? Они никому не вредят. А в обычной жизни они могут заниматься полезными и нужными делами, чтоб в редкий выходной оторваться здесь.
Время уже не тянулось, а летело. Вокруг Гарольда кружились не человеческие лица и маски, а планеты и астероиды. Галактики и туманности. Где-то там был и вожделенный Марс. Такой же вожделенный как… кто? Он не смог вспомнить.
И были нейтронные звезды, мягкие на ощупь. И кварковые звезды, более упругие. И черные дыры, пугающие своей бесконечностью. И даже белые, которые создали саму вселенную и продолжали инфляцию материи, разгоняющую галактики…
Зигмунд Фройд, ты был бы рад.
В этот момент, когда он думал о новой порции напитка, Гарольд ощутил провал. Разрыв реальности.
А когда вынырнул из этой черноты, то время на часах в глазах, сдвинулось на сорок шесть минут. Какой-то time-space paradox. Хорошо, что он не упал и не рухнул лицом на стол, а сидел откинувшись на мягкую спинку. Там умные сидения были спроектированы. Хотя, возможно, персонал тут был более лоялен к тем, кто в отключке, и ему бы помогли подняться с пола, а не выставили отсюда.
Австралояпонец покрутил головой, закрыл и открыл глаза. Он снова был в реальности. И напротив него сидела потрясающая девушка. Когда он сюда садился, ее точно не было. Он бы заметил.
В зале было полно свободных мест. Ничто не могло заставить ее сесть именно сюда. Никакие обстоятельства. В голове держалась легкая муть. Видимо, сочетание алкоголя с модуляторами из «молока». И с теми стимуляторами из капсулы, что еще не до конца покинули его кровь.
Он захотел рассмотреть девушку получше и протер глаза, надавив на белки. На секунду ему и правда показалось, что рядом с ним эта… как там ее звали?
Ладно, не будем себе врать, будто не помним. Просто она где-то далеко.
Платиновая блондинка, высокая, худощавая. Похожа. Будто из его головы достали самые заветные желания.
Но нет. Это морок. И просто популярный типаж. Никакой телепатии. Лишь демонстрация – лица менялись одно за другим: огненно-рыжая, жгучая брюнетка, почти черная и жгучая, совсем черная до синевы… И все хороши, и всех хочется попробовать. А лучше по очереди.
Девушка хихикает. Она понимает мужскую психологию и ей нравится вводить в замешательство и смущение.
А вот судя по всему и ее природная внешность. Похожа на уроженку Вест-Индии. Карибских островов. Вроде натуральная… со всем, что должно быть у женщины… и даже грудь, судя по неидеальной форме – настоящая. Лицо цвета кофе с молоком, морковные волосы, надпись OBEY на кепке, надпись «To be continued» на майке без рукавов. Она бросала на него заинтересованные взгляды, но он непроизвольно обдал ее таким холодом, что она отшатнулась.
Синохара улыбнулся ей успокаивающе. Мол, все окей.
– Привет! Nice to meet you.
Подействовало. Она ответила, что тоже рада его видеть, и вообще, он клевый парень. Спросила, не хочет ли он пропустить с девушкой по стаканчику чего-нибудь. А то она очень замерзла и устала в этот ужасный пасмурный день.
Нет, «молоко» она не хочет, но не откажется от мартини.
Он уже готов был согласиться и заказать ей выпить.
Но чувствовал, что тогда и сам добавит еще. «Молока» не рискнет… что если после него ему покажется, что она робот, и ее надо разобрать для починки? Лучше обычного алкоголя. Но неизвестно, как большая доза будет сочетаться с этой белой дрянью. Тогда следующий провал закончится пробуждением хорошо если в непонятной постели в гетто… а может и в мусорном контейнере, без денег на чипе и с какой-нибудь инфекцией. Однажды с ним подобное уже было, и даже вспоминать было мерзко.
Хотя, может, он зря так подозрителен к ней? Она не похожа на кинкстеров… да и сами кинкстеры не были отморозками. Идиотские розыгрыши – вот все, на что они были способны. Впрочем, ему нельзя влипать даже в такие истории. Репутация Корпуса и так на нуле.
Все же сам он больше пить не собирался. Поэтому и ей вежливо отказал. Если бы он купил ей выпивку, это было бы сродни согласию. Вместо этого он купил ей апельсинового сока – тему названия этого вертепа.
– О, сок я тоже люблю, – улыбнулась она слегка фальшиво. – Juice… М-м-м. Какой-то ты слишком серьезный. Расслабься. Или… тебе помочь?
Девушка с морковными волосами подмигнула и отправила ему воздушный поцелуй, прикрепив тот к пошлому смайлику. А еще короткое деловое предложение. Видимо, она не хотела терять потенциально выгодный заказ.
Это был целый прейскурант. На ней засветились ценники на разные части тела, который увидел через Д-зрение Гарольд. Потрогать коленку – 1 глобо. Грудь – 2 глобо. Бедро – 2 глобо 50 центов. Были даже «Невинные обнимашки» – 3 глобо.
Дорого. Хотя это именно то, что вроде бы ему сейчас нужно. Обнять и плакать.
Конечно, все у нее натуральное. И грудь, и бедра, и ягодицы, которые подчеркивались то ли колготками, то ли леггинсами... которые вроде бы и были видны, и в то же время состояли из очень тонкой ажурной сетки, явно незаметной на ощупь. Нанотрубки из графена и здесь пригодились. Спасибо нобелевским лауреатам. У которых самих обычно проблем столько, что они этим не воспользуются. Соски проступают, опять же. Да…
Может, созданное наукой и выглядит совершенно, и на ощупь будет идеальным… но именно ощущение дефекта или излишества – это то, что в людях выдает их естественность. Глубокая и философская мысль, которая пришла к нему во второй раз.
Ценник на то, чтоб положить ей руку... только руку, туда – тоже был, но уж слишком, непомерно высок. За такие деньги где-нибудь в Таиланде можно было такое творить… причем хоть полночи. Хоть с кем.
