Сеть пропала тоже. Наглухо. А этого не случалось уже лет двадцать пять.

Мир вдруг сжался до пределов того, что можно было увидеть глазами. И это было очень, очень страшно.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[i] Дополненная реальность (англ. augmented reality, AR — «дополненная реальность», рус. «допреальность», Д-реальность или «оболочка»,) — результат введения в поле восприятия любых сенсорных данных с целью дополнения сведений об окружении и улучшения восприятия информации. С начала 2030-х годов распространена повсеместно как информативная, коммуникативная, обучающая среда. Объекты допреальности воспринимаются с помощью специального «софта» и «харда». Последний может включать в себя очки, шлемы, сенсорные костюмы или перчатки, браслеты, «наглазники» и линзы, а также имплантированные на сетчатку оптические сенсоры. По умолчанию у большинства людей восприятие допреальности включено. Отличие допреальности от Сети в том, что объекты первой проецируются на реальный мир, хотя грань между этими слоями виртуальности все больше стирается на момент действия событий романа.

[ii] Айдент (ударение на первый или второй слог) – стандартный электронный идентификатор, закрепленный за индивидом (живым физическим лицом), содержит его имя, а также перечень основных параметров, характеристик и статусов.

Животным, неодушевленным предметам и точкам в пространстве айденты не присваиваются, но присваиваются маркеры, выполняющие схожую роль. Кроме того, маркеры связаны гиперссылками с глобальной энциклопедией «Ультрапедия» (и любыми другими справочными данными по необходимости), а также могут включать привязанную к ним рекламную информацию или пометки пользователей.

[iii]Эсэмки – короткие сообщения вне зависимости от способа отправки (от англ. «short messages») единого международного формата. Заменили понятие SMS и другие сходные понятия.

Максим Рихтер, мятежник. Штаб-квартира корпорации «Пирамида», Мехико-сити

Шахта лифта не освещалась. Воздушный поток поднимался снизу и хорошо ощущался даже в броне благодаря ее эластичности. Если бы они летели вверх, он бы облегчил их подъем, но снижаться придется, преодолевая его сопротивление.

А ведь им придется спускаться до самого дна. До нулевого этажа или даже до минус шестого, как советовал системщик.

Больше семисот метров отвесного колодца? Или два раза по триста шестьдесят с горизонтальной перегородкой? Схема показала, что верен первый вариант, хотя он и означал, что аэродинамика этой трубы будет куда менее благоприятствовать спуску с помощью тяги коптер-пака. Судя по документации, лифт двигался со скоростью не больше десяти метров в секунду. Они полетят медленнее.

Можно было, конечно, использовать паучьи липучки на руках, но Рихтер доверял им меньше, чем ранцам. И столько времени у них в наличии нет. Другим вариантом был бы трос из нанотрубок… длины одного мотка хватило бы, но у них не было такого троса, это было его упущение, и оставалось утешать себя тем, что нельзя всего предусмотреть. В Башне среди разнообразных пригодных для использования в бою трофеев он им тоже не попался.

Да и тогда у них были бы заняты руки и спуск был бы менее управляемым.

– Надо идти, – сказал Максим. – В пасть дракону, в лабиринт к минотавру, но надо.

Рихтер услышал молитвы шепотом, но не услышал возражений. Только кто-то заворчал: “loco!”.

Да, он псих. Еще какой. Но приказ есть приказ. А долг есть долг.

«Где бы мы были, если бы каждый трясся за свою шкуру и все взвешивали на войне?».

Дыру расширили, чтоб не задеть края. И включали ранцы еще на краю, а потом по одному ступали в черную дыру.

Окунулись в гулкую темноту, укутались в эхо. Только тихо стрекотали пропеллеры коптер-паков. Продвижение друг друга они видели через инфракрасное зрение и их маркеры на радаре. «Карлсоны», которых было тринадцать, начали спускаться в самый глубокий дымоход в мире.

Как там у Горького? Безумству храбрых поем мы песню… Или гробы со скидкой. Так говорила бабушка.

Спуск продолжался вечность… нет, это опять субъективное ощущение времени. На самом деле пять минут. Страшновато все же было. Шахта лифта – вроде бы не то место, где могут стоять боевые охранные системы. Конечно, здесь полно датчиков, начиная от температурных и заканчивая любыми другими. Но в шахте лифта ходит лифт, технические требования к установке которого вряд ли позволят там расположить нечто взрывающееся или стреляющее. А еще любая система нуждается в обслуживании, а это стоит денег. А корпорации их считать умеют.

Но все может быть. Тут может быть защита как от агрессивного вторжения, так и от взломщиков и воров мирного времени. Но, даже если она была запроектирована, ее могли еще просто не поставить.

И вот последние метры. Рихтер почувствовал, как менялась скорость воздушного потока, пока тот совсем не исчез.

Дрон «Оса» внизу, который был его глазами и ушами, уже миновал нулевой этаж и теперь спускался ниже уровня земли. Но фундамент Тлачи был заглублен в осадочные породы на много десятков метров. Насколько именно – было секретной информацией, и даже данные перебежчика не пролили свет на эти цифры.

Вообще-то эта «птичка» имела слабые сенсоры и предназначалась скорее для нелетального воздействия, а не для разведки. Но приходилось пользоваться тем, что дают.

«Вы же не удивляетесь, что мы навесили на нее вполне летальную пушку, хоть и с мелким калибром?» – спрашивал еще Иван, который был мастером по прокачке дронов. А по умолчанию на «Осе» стояло несмертельное оружие.