– Ладно, не ссы! Безвыходных положений не бывает! – попытался я подбодрить сокамерника, но это получилось совершенно неубедительно.

Я решил перевести разговор на другую тему и немного разузнать про Игру и Систему.

– Скажи, раз ты до пятнадцатого дошёл, то явно знаешь, как уровни повышать?

– Конечно, знаю. Чего там знать-то? Как в любой игре, кидаешь очки развития в повышение уровня и готов левел ап.

– А очки-то как туда кидать?

Колян рассмеялся, он понемногу возвращался в разговор, видимо был такого склада, что не мог долго находиться в унынии.

– Значит, ты тоже хапнул одиннадцатый, а после этого завис, хотя и экспы набрал?

Я согласно кивнул головой.

– На самом деле всё проще простого. Надо просто дать Системе команду вложить накопленные очки в повышения уровня.

– Просто дать команду? И всё?

– Ну да!

– Ты хочешь сказать, – я не верил своим ушам. – Что Системе можно давать команды?

– Конечно, хоть они и ограничены, но можно. Говорю же, тут всё как в обычной компьютерной игре. Хочешь повысить характеристики, даёшь команду, хочешь повысить уровень, даёшь команду. Если есть на что повышать, ну то есть очки развития и характеристик, то Система повышает. Можно потом перераспределять. Да много чего можно, ну типа опцию можешь ещё активировать, если есть какая-нибудь,– Колян снова загрустил, видимо вспомнил, что он этого всего лишён навсегда.

– Но как, блин, ей команду давать? – мне хотелось узнать как можно больше.

– Да легко! До пятнадцатого уровня, как только Система сообщает о новых очках, пока висит надпись, надо мысленно, но очень настойчиво сказать: «распределить очки». А лучше вслух, чтобы наверняка. А с пятнадцатого открывается постоянный интерфейс общения с Системой, и вообще всё легко становится.

– И всё? Просто сказать? – я до сих пор не верил своим ушам, столько времени я пытался разгадать этот секрет, а всё оказалось настолько просто.

– Ну да. Пока висят надписи, открыт временный интерфейс. Можно что-то спросить или дать команду.

– А во время каких надписей это работает?

– Во время любых. Сам факт появления надписи означает, что Система на связи.

Я, не совладав с эмоциями, хлопнул себя ладонью по лбу. Колян рассмеялся.

– У меня так же было. При наборе двадцати очков развития, Система предлагает перейти на одиннадцатый, ну типа показывает, что левел ап возможен. Ну а потом ты сам должен раскопать, как это делается. За это она тоже, кстати, бонус даёт, типа это квест такой. Мне правда не дала.

– Почему?

– Да я не сам раскопал, а мне подсказали.

Я подумал, что возможно мне Система эти очки даст, ведь она не видела, что мне тоже подсказали. Имело смысл надеяться, что это зачтётся как самостоятельное решение квеста. И вообще стоило надеяться на лучшее.

«Рано паниковать, ещё только первый день начался», – мысленно сказал я сам себе и поудобнее устроился на нарах.

Через два с половиной дня паниковать я всё же начал. Я уже знал об Игре и Системе очень много, Колян оказался очень эрудированным и общительным парнем. Но что мне теперь было с того? Менее чем через двенадцать часов я снова стану десятого уровня. А по прошествии ещё трёх суток, меня как они выражаются, опустят до уровня, с которого нет возврата.

Вечером третьего дня пребывания в камере я лежал на нарах, осознавая, что имею в запасе тридцать семь очков характеристик и пятьдесят очков развития, и даже знаю теперь, как это всё можно использовать, но поезд ушёл. Потихоньку я начал понимать состояние и ощущения Коляна.   Тоска накатывала всё сильнее и сильнее.

Неожиданно открылась дверь, что было странным, ужин к тому времени уже принесли. Послышался голос конвоира:

–  Седов! На выход!

Я поднялся и вышел из камеры, без напоминаний повернулся лицом к стене и протянул конвоиру руки. На меня надели наручники и куда-то повели. Пройдя половину пути, я видимо вновь попал в зону охвата Системы, потому как перед глазами замигала ядовито-красная надпись:

ВНИМАНИЕ! ОПАСНОСТЬ НАИВЫСШЕГО УРОВНЯ! ВЫ НАХОДИЛИСЬ ВНЕ ДОСТУПА СИСТЕМЫ В ТЕЧЕНИЕ ШЕСТИДЕСЯТИ ДВУХ ЧАСОВ И ВОСЬМИ МИНУТ! В СЛУЧАЕ ПРЕБЫВАНИЯ ВНЕ ДОСТУПА СИСТЕМЫ ЕЩЁ В ТЕЧЕНИЕ ДЕВЯТИ ЧАСОВ ПЯТИДЕСЯТИ ДВУХ МИНУТ, ВЫ БУДЕТЕ ПОНИЖЕНЫ В ИГРОВОМ УРОВНЕ!

– И что мне делать? – пробурчал я негромко себе под нос, глядя на надпись.

Не то, чтобы я собирался сейчас что-то делать, но этот вопрос был наиболее логичным, чтобы проверить слова Коляна о том, что с Системой можно общаться. Конвоир же счёл такой риторический вопрос вслух за проявление моей начинающейся истерики и никак на это не отреагировал. А вот Система отреагировала почти мгновенно:

ВО ИЗБЕЖАНИЕ ПОНИЖЕНИЯ В УРОВНЕ, ВАМ НЕОБХОДИМО СРОЧНО ОБНУЛИТЬ СЧЁТЧИК ПРЕБЫВАНИЯ ВНЕ ДОСТУПА СИСТЕМЫ!

– Как? – опять пробормотал я, скорее уже интуитивно.

Конвоир уже покосился на меня, а Система снова выдала ответ:

СЧЁТЧИК ПРЕБЫВАНИЯ ВНЕ ДОСТУПА СИСТЕМЫ ОБНУЛЯЕТСЯ ПУТЁМ ПРЕБЫВАНИЯ В ДОСТУПЕ В ТЕЧЕНИЕ СЕМИДЕСЯТИ ДВУХ ЧАСОВ!

Что ж, логично.  Как говорится, клин клином. Никаких лишних заморочек. Только вот неосуществимо в данный момент, к моему огромному сожалению.

Пока я об этом размышлял, надпись исчезла, и продолжение сеанса связи с Системой я благополучно прошляпил. С другой стороны, конвоир бы всё равно не дал нормально пообщаться. Ладно, зато теперь я знаю, как себя вести и что делать, если удастся отсюда свалить до того как «опустят» ниже десятого.

Меня опять привели в тот же кабинет, где я ранее разговаривал с Ильёй. Но в этот раз он уже находился на месте и встречал меня своей мерзкой улыбкой.

– Здравствуй, мой пока ещё одиннадцатиуровневый друг! – ехидно произнёс Карпов глядя мне в глаза.

– И тебе привет, пока ещё двенадцатый!

Илья рассмеялся. Я понял, что бы я сейчас ни говорил, ему всё будет доставлять удовольствие. Сам факт моего нахождения здесь перед ним в наручниках, уже являлся для него отличным поводом для веселья.

Интересно, почему он вызвал меня сейчас, а не потом, когда я потеряю уровни? В этом явно был какой-то смысл. Скорее всего, он хотел насладиться моим страхом. Потом, потеряв всё, я буду подавлен и расстроен, что в этом интересного? На что там будет смотреть? А сейчас он хочет увидеть в моих глазах страх. Страх перед неизбежным крахом. Возможно, надеется, что я буду умолять его сжалиться надо мной. Хренов извращенец, уж что-что, а страха ты не увидишь! Хотя что-то подсказывало, что не тот Илья человек, чтобы тратить своё время лишь нато, чтобы насладится зрелищем моей паники. Что-то ему от меня надо. Но что?

– Ты уже в курсе, что тебя ожидает через три дня? – продолжил он разговор.

– Да уж, рассказали.

– Это хорошо. Что рассказали, – Илья продолжал лыбиться. – Но этой участи можно избежать. Хочешь?

– Ты реально держишь меня за идиота? – меня взбесили его слова. – Да я ни за что не поверю, что ты хочешь мне помочь!

– Да я тебя убить хочу за мой ушатанный гелик! – улыбка впервые исчезла с лица Ильи. – Но у тебя есть шанс загладить вину. Куда ты дел артефакт Рубиновой Звезды?

– Съел! Веришь, нет? У них в роли артефакта выступала кура-гриль! – теперь уже улыбался я.

Сразу всё встало на свои места, и стало понятно, что этому упырю от меня надо. Я ещё раз убедился, что идея прихватить с собой биту, оказалась удачной. Впрочем, сейчас как в любой игре, брать с собой надо всё, что можно взять. Пригодиться может всё, что угодно, в любой момент. Жаль только, что как в компьютерной игре нет безразмерного вещмешка.

Пока я собирал в своей голове пазл текущей ситуации, майор КСК взял себя в руки и опять улыбнулся.

– Меня радует, что ты находишь в себе силы для шуток, пусть и идиотских. Но я бы на твоём месте не артачился. Подумай, что тебя ждёт?

Что меня ждёт? Интересно, он сам такой тупой, или считает настолько тупым меня? Что меня ждёт? Да точка Ч меня ждёт! Независимо от того, отдам я ему артефакт, или не отдам! Так я лучше не отдам! Пусть он удавится от досады!