– Ну, как успехи? – спросил я. Суворов устало потер глаза и сказал:

– Знаешь, старичок, твоя вещица весьма занятная, но ужасно допотопная – написана на бейсике для 486-й машины, пришлось переводить на паскаль и адаптировать хотя бы к «Пентиуму-233». Принцип действия очень простой – эта программа должна распределять энергию из одного источника к пяти приемникам, но исполняется это по сложному графику, причем постоянно меняются напряжение, мощность и сила тока. Так вот, в этой программе по каким-то параметрам явный перебор, а по другим сильная недостача. Если оставить команды в первоначальном виде, то работа устройства будет очень неустойчива. Чтобы исправить этот недостаток, нужно знать принцип работы сего аппарата. Что это хоть за хреновина?

– Машина времени! – честно сознался я.

– Да что вы говорите! – иронически буркнул Бэт­мен. – Схема этой чудо-техники у тебя хоть есть?

– Ну а как же. – Я протянул Мишке принципиальную схему устройства.

– Так, так, забавно, забавно! – Михаил склонился над листком, в его руке снова появился синий мар­кер. – Ты пойди покури пока! – Десять минут спустя мой друг сам вышел в курилку. Затянувшись сигаретой, он взмахнул исчерканным листочком и сказал: – Не знаю, как насчет пробоев во времени, но теперь эта штука будет работать точнее швейцарских часов. Кстати, схема – твое творчество?

– Нет, блин, дедушки…

– То-то я и смотрю, элементная база на уровне каменного века. А если серьезно, что это за аппарат?

– Приемопередатчик, работающий на сверхдлинных волнах, – пошутил я. – Дедуля в «почтовом ящике» делал прибор для связи с подводными лодками.

– Нет, старичок, бери выше – для связи с инопланетными кораблями! – подхватил Бэтмен.

– Ага, бороздящими просторы Галактики, – закончил я фразу. – А если честно, то я и сам не знаю, что это за фигня. Вчера случайно нашел эти схемы и расчеты и решил попробовать воплотить это устройство в металле.

Про подкинутый двойником конверт я решил пока умолчать, Суворов вряд ли нормально воспринял бы эту информацию. Тем более на трезвую голову.

– Где нашел-то, у себя в кладовке, что ли? Похожие схемы ты рисовал, насколько мне помнится, еще в детстве.

Тут до меня дошло, почему устройство аппарата показалось мне таким знакомым. Я действительно еще в школе изобретал разные безумные аппараты типа вечного двигателя, электромагнитных пушек и плазменных ружей. Это занятие продолжилось и в техникуме, где у меня нашлось несколько единомышлен­ников. Был среди этих ребят и Мишка Суворов. Может быть, тогда и мелькнул у меня подобный проект. Вот только придумывать всевозможные устройства я прекратил в институте, а мой двойник, видимо, нет.

– Да, Мишка, это привет из прошлого. Надо бы довести хреновину до ума.

– По поводу доводки тебе лучше обратиться к Гарику.

Игорь Тюрин по прозвищу Горыныч тоже был моим другом со времен техникума. В отличие от нас с Бэтменом, с гениальными идеями не носился, зато отлично работал руками. Во время учебной практики на заводе он настолько отточил свое мастерство, что практически серийно клепал блоки питания и мини-колонки с усилителями для только-только появившихся тогда аудиоплееров. При полном отсутствии в продаже аналогичной родной техники поделки Гарика шли в нашей среде на ура. К слову сказать, даже в условиях полной монополии на свой товар Игорь высоко держал марку. Техническое исполнение и дизайн его изделий были просто великолепны. Одним из тех блоков питания я пользуюсь до сих пор, когда неохота жечь батарейки.

Сейчас Гарик работал оператором на НТВ, но своих занятий техникой не прекратил и достиг такого уровня, что для забавы собирал блоки декодирования для спутниковых антенн, а на продажу радиосканеры и грабберы, по своим возможностям превосходящие фирменные. На последней совместной вечеринке Игорь похвастал, что может собирать у себя в квартире даже головки самонаведения для управляемых ракет.

– Отличная мысль, Мишка, – согласился я. – Обязательно с ним свяжусь.

– Давно пора, уже месяц вместе не собирались.

– Может, по пиву, – предложил я. – Твою работу нужно отметить!

Бэтмен согласился, мы взяли по паре бутылок и устроились в скверике у метро. Посидели полчасика, поболтали. После второй бутылки решили взять водки и отправиться к Гарику, покумекать над аппаратом. Нам повезло – Игорь не торчал в очередной командировке и не готовился к ночным съемкам. Домой я вернулся только в полночь и, едва раздевшись, рухнул в постель.

Проснулся я почему-то в шесть часов утра, причем в состоянии пронзительной трезвости. За окошком разгоралось летнее субботнее утро. Спать больше не хотелось и я, ополоснув лицо, сразу полез в сумку и извлек произведение совместного творчества – «модулятор сигнала», сработанный по самой современной технологии. Вчера, выпив литр водки на троих, мы создали это чудо технической мысли буквально за два часа. Потом, добавив еще пол-литра, Гарик отрегулировал прибор по Мишкиным указаниям. Сам я в это время нарезал колбасу. А сейчас мне предстояло, соединив «модулятор» с «окном» и трансформатором, проверить всю эту хренотень в работе.

На сборку и наладку ушло часа два. К этому времени открылся маленький магазинчик возле моего дома. Я прогулялся туда по утреннему холодку и приобрел баночку очаковского джин-тоника для поправки здоровья. После этого, на свежую голову, я приступил к инсталляции программы управления с дискеты на свой компьютер.

Ходики на кухне прокуковали девять раз. К испытаниям все было готово. Для первого эксперимента я выбрал дату трехлетней давности. В этот день меня точно не было дома, и помешать я сам себе не мог.

Наконец я решился и нажал клавишу «Enter», запуская процесс. Трансформатор буквально взвыл, как идущий на взлет истребитель. «Модулятор» вел себя тихо, только в местах пайки стали проскакивать маленькие синие молнии. В «окне», рамку которого я прибил к косяку двери между комнатой и прихожей, сначала ничего не происходило, затем изображение мигнуло, словно переключенный на другую программу телевизор, и в проеме возникла новая картинка. Моя прихожая полностью изменилась – на полу снова лежал старый потертый палас, на стене вместо большой «семейной» фотографии висел плакат «Doors», под потолком болталась лампочка на куске провода, а не подаренный год назад симпатичный све­тильник. В общем, это была моя прихожая трехлетней давности.

Машина времени работала!!!

В записях моего альтер эго говорилось, что темпор-машину он использовал исключительно для просмотра картин из прошлого. Каких-либо попыток проникнуть сквозь «окно» двойник не предпринимал.

Да и немудрено – на его неустойчиво работающей установке любой визит мог закончиться катастрофой. Но мы-то с ребятами собрали совсем другой аппарат, плюс совершенно новая программа управления.

И я решил поэкспериментировать. Сначала бросил через работающее «окно» материальный предмет – пачку сигарет. Ничего страшного не произошло, и установка продолжала работать устойчиво. Затем наступила очередь живого существа… Я привязал к своему коту веревку и мысленно попрощавшись с ним, кинул бедное животное в прихожую. И опять все прошло гладко – Мотька аккуратно приземлился на четыре лапы, недоуменно облизнулся и удивленно посмотрел на меня: «Мол, в чем дело, хозяин?» Без промедления я втащил кота за веревку обратно в свое время.

Теперь оставалось шагнуть в прошлое самому. На всякий случай я отключил установку и проверил тестером все цепи. На это ушло часа два. Аппарат находился в полном порядке. Но что-то меня удерживало. В голову пришла дурная мысль: а что, если в мое отсутствие в доме отключат электричество. «Окно», ясно дело, схлопнется. Объясняй тогда молодому себе, кто я такой и что я делаю в его квартире. Спасти меня мог только блок бесперебойного питания, который используют для сохранения данных в компьютерах. Достав из заначки двести баксов, я отправился за покупкой. Уже на улице меня осенило, и, вернувшись, я выгреб все свои доллары. Домой я пришел с новеньким блоком и с толстой пачкой пятидесятирублевых купюр.