- Понятно, - кивнул Гром сразу, потому что и не собирался этого делать. Удовлетворенный половым актом Дракон больше не желал продолжения интима. А Гром - тем более. - Раз все уже решено, позволь тогда мне удалиться.

- Постой еще, - Чуунил жестом остановил его уход. - Мне донесли, что ты в пути забрал к себе эскорт принцессы. Как тебе такое удалось сделать с моими верными рыцарями?

- Очень просто, - усмехнулся Гром. - У них было три варианта, два из которых смертельны, а третий послужить теперь мне. Думаю, сделали правильный выбор.

- Вот как? - задумался монарх. А про себя решил несколько видоизменить закон о наказании воина за неисполнение приказа. Учту на будущее. А то все мои рыцари, в конце концов, перебегут к тебе, - засмеялся впервые за сегодня Чуунил. - И еще. Получи у казначея золото за адамантовые брони. - Он повелительным жестом подозвал у стены стоящего толстого дроу. Тот понял сразу что пожелал монарх, посеменил до Грома. Тут по очереди доставал из своей сумки емкие тяжелые мешочки, считая вслух, передавал ему. Как передал девятый, с поклоном поспешил занять свое прежнее место у дальней стены.

- Я с тобой в расчете? - спросил Грома Чуунил.

- В полном, - с намеком улыбнулся Гром.

- Тогда можешь идти, - сердито взмахнул монарх рукой, видимо поняв на что намекнул чужеземец.

Гром поклонился и быстрым шагом поспешил к выходу, сопровождаемый со всех концов зала недоумевающими взглядами. Ведь все они были уверены, что живым не уйдет отсюда нарушитель самого святого во всей монархии: чести принцессы Теленны.

Гром все так же, не снижая темпа, беспрепятственно выбрался из дворца. Тут слуги подвели его черного коня. И вскоре он галопом сквозь толпу уже несся в сторону гильдии.

Прискакал, когда было время за полдень. Был не выспавшимся. Недавние события не дали его Выносливости полностью восстановиться, щедро истраченной за бурную ночь. Поэтому сейчас одного хотелось больше всего: добраться до своего любимого дивана и поспать хотя бы до вечера.

Определил Агата в конюшне, поспешил в свою комнату. Но как вошел, радостно воскликнул:

- Бер Гуоно! Как рад тебя здесь видеть.

- Я тебя уже давно тут жду, - подошел пожать руку Гуоно. - Где же был всю ночь?

- В покоях принцессы Теленны, - улыбнулся он. - Брал штурмом свою награду. Ну, а у вас там как? Прибыла к тебе кавалерия?

- Вчера вечером, - кивнул Гуоно. - Они про тебя такое рассказали, что мы все были в шоке.

- Ну-ка, ну-ка. Садись и рассказывай, - Гром спешно прихватил из шкафа к початому на столе, еще бутыль, и тоже присел за стол рядом с другом. - Чего там они обо мне сплетничали?

Гуоно сделал большой глоток, крякнул и продолжил:

- Мы же почти все одновременно отправились на перерождение с первой волной их атаки, - начал он со своей хрипотцой. - Думали, что ты тоже улетел, только в Тарвирию. Горевали, что по нашей самонадеянности пропали твои великие достижения, снова образовались границы рас. Но позже получили весть, о том что они все еще открыты. Поняли, ты продержался в том штурме. Только гадали, как тебе это удалось. А еще позже получили сенсационное сообщение: оказывается, в той войне победил ты. Представь себе наше изумление, когда вчера добрались до крепости отправленные тобой рыцари и рассказали, что ты в одиночку истребил всю многотысячную армию клана обернувшись чудовищным драконом. Ты говорил раньше нам кое-что об этом. Но такое!..

- Да, это правда. - Гром залпом осушил свою кружку. - Действительно чудовищный дракон выбрался из меня наружу тогда. В такие минуты я становлюсь пешкой в его лапах. Брр! - передернул плечами Гром. - Говорил уже с архимагом круга по поводу обуздания этого монстра. Он сказал, что я должен захватить Логово в Инферно, чтобы его суметь обуздать.

- Да, что ты! - очумел Гуоно. - Это разве возможно?

- Надеюсь, что да. Иначе, придет время, и мне наступит конец. Захватит меня окончательно и целиком. Как предрек архимаг, сменится моя раса на инфернальную, - горько усмехнулся Гром.

Гуоно только озабоченно покачал головой. А Гром в отчаянии махнул рукой:

- Давай, пока не будем заглядывать так далеко. Лучше расскажи, чем вы сами теперь озабочены? - снова заполнил кружки вином.

- Мартина отправилась на полигон к своим студентам. Амитола отправился вербовать из трех Домов новое воинство. А Ферат теперь строит возле сада еще и конюшню. Рад, что и конницей обзавелся.

- Это хорошо. Пусть сразу на сотни коней рассчитывает. Думаю, еще не раз отправлю в крепость перевербованные отряды.

- Передам, - кивнул Гуоно. - Кстати, отговорил я его строить пока собственный флот. Объяснил, что сначала нужно подготовить хотя бы десяток сильных магов, способных их защищать.

- Ну да. Ну да, - порылся Гром в сумке и выгрузил на столешницу возле бутылок по одному девять пузатых мешочков с монетами. - Тут девятьсот золотых монет, - заявил он Гуоно. - Передай их Ферату. Думаю, в первую очередь стоит ему заняться расширением крепости до большого замка. Хакеч поможет с опытными строителями.

- Ого! - восхитился Гуоно новой идее друга. - Думаешь, такое реализуемо на эту сумму?

- Почему нет? Если разумно тратить, можно добиться нужного результата, да еще останется.

- Ладно, - Гуоно переложил пузатые мешочки в свою сумку. - Так и передам ему.

Тут Гром немного замялся и робко спросил его:

- А Мартина тоже уже знает про дракона во мне?

Гуоно искоса бросил на него испытующий взгляд, потом кивнул.

- Теперь она ко мне иначе будет относиться, - огорченно добавил он.

- Гром, мне кажется и до этого известия от кавалеристов она стала иначе к тебе относиться, - закидывая последний мешок в сумку, прохрипел Гуоно. - Мне кажется, она догадалась и про твое баловство с принцессой.

- Кто ей сказал? - сверкнули глаза Грома сердито.

- Никто. Сама почувствовала при последней вашей встрече. Женщину трудно обмануть в таких вещах.

Гром в отчаянии снова схватился за полную кружку, а Гуоно продолжал:

- Тебе придется смириться с ситуацией, в которую попал. Оставить ее в покое. Она не вынесет твоих измен долго.

- Я не хочу ей изменять, друг. Я ее люблю.

Гуоно покачал головой:

- Не обманывай себя. Ты не гарантирован теперь от новых подобных порывов дракона.

Гром задумался. Понимал, что прав Гуоно. Если этот чертов монстр встретит новую женщину, обладающую большой властью, нет гарантии, что не возбудится в нем до исступления, и не заставит его добиваться и ее. Мартина точно такого не простит ему. Может, действительно разумнее оставить ее в покое? Не причинять любимой страдания.

- Не знаю что и сказать, - буркнул он. - Возможно, ты прав.

Гром устало поднялся из-за стола, перебрался к дивану и кулем свалился на лежанку. Как прикрыл глаза, моментально вырубился крепким сном.

Гуоно сочувствующе вздохнул, направился к своему порталу.

...

Проспал всю ночь и часть утра. Зато поднялся с дивана совершенно бодрым человеком.

Грому давно нужно было попасть в здешний Храм. Дольше нельзя было тянуть с сюжетным заданием. Тем более, что уже приобрел туда портальный доступ. Поэтому, сразу после посещения полупустой столовой, он снова вернулся к себе, присел на диван и влез в Способности. Теперь там было прописанных в столбик три портальных значка в Храмы:

"Портал в Храм Тарвирии" - "перейти"

"Портал в Храм Индекайа" - "перейти"

"Портал в Храм Валгоры" - "перейти"

Кликнул на последний "перейти", и мгновенно карусельным вихрем окружения перед глазами предстал гексагонный зал валгорского Храма.

Все тут повторяло картину предыдущих Храмов. Те же, в том же порядке скульптуры богов при свете горящих факелов установленных над ними. Все тот же звездный алтарь из черного каменного куба, кстати, к которому облокотившись спиной он и возник тут сейчас.

Как Гром встал на ноги за спиной услышал испуганный женский возглас: