— Жаль! было бы интересным попробовать урвать у Штатов нашу по глупости царя Александра Второго потерянную территорию! — негромко по-русски подосадовал я.
Стоимость сделки составила 7 200 000 долларов золотом. К США переходили территории Северной Америки западнее 141 меридиана западной долготы, в том числе полуостров Аляска, береговая полоса шириной в 10 миль вдоль западного берега Британской Колумбии; Александровский архипелаг; Алеутские острова с островом Атту; Ближние острова, Крысьи, Лисьи, Андреяновские, острова Шумагина, Тринити, Умнак, Унимак, Кадьяк, Чирикова, Афогнак и другие более мелкие острова; острова в Беринговом море: Св. Лаврентия, Св. Матвея, Нунивак и острова Прибылова — Св. Георгия и Св. Павла. Общий размер проданной сухопутной территории составил около 1 519 000 км², следовательно, за квадратный километр было уплачено по 4 доллара 73 цента, то есть — по 1,9 цента за акр. В то же самое время, когда была продана Аляска, одно-единственное трёхэтажное здание в центре Нью-Йорка — нью-йоркского окружного суда, построенное «шайкой Твида» (Безраздельным лидером организации демократической партии штата Нью-Йорк (Таммани-холла), полновластным хозяином «политической машины» демократов. С помощью своего окружения Твид не только непосредственно брал огромные взятки за подряды на строительство, выделение земли,«разводнение» акций в Нью-Йорке, но и прямо воровал из федеральной казны и бюджета штата и города), обошлось казначейству штата Нью-Йорк дороже, чем правительству США — вся территория Аляски. Возвести здание суда обошлось налогоплательщикам в двенадцать миллионов долларов. При уже завышенной сметной стоимости здания около полутора миллиона долларов США эти деньги были списаны подрядчикам по подложным накладным за несуществующие работы.
Посмотрев на часы, я попрощался с сенатором, проводив Кэт в каюту и переодевшись, я со своим сопровождением направился в гимнастический зал на шлюпочной палубе, не желая терять даром время и не давать мышцам покоя, от которого мне грозит появление ненужных жировых складок. Камо хвастался своим карточным выигрышем — ему удалось опустошить карманы джентльменов на пятьсот долларов, довольно неплохие деньги при средней зарплате в США сто семнадцать долларов в месяц.
Неделя прошла не без прибыли — удалось завести знакомства с Розуэллом Миллером-младшим и его женой Маргарет Карнеги Миллер, у которой недавно умерший отец Эндрю Карнеги был крупный сталепромышленник, мультимиллионер и филантроп.
Немного подружился с Джоном Пирпонтом Морганом младшим, американским банкиром, представителем династии Морганов, Президентом и владельцем банковской корпорации J.P. Morgan Co.
Морган сыграл заметную роль в финансировании Первой мировой войны, он выдал первый кредит в размере двенадцать миллионов долларов России. В 1915 году кредит в размере пятидесяти миллионов долларов был предоставлен Франции. Банк Моргана был единственным торговым агентом для всех военных закупок в Соединённых Штатах для британского правительства, покупая хлопок, сталь, химикаты и продукты питания.
Разделение компанией британских и французских интересов дали повод обвинять банк в сговоре с правительством США с целью поддержки союзников и спасения своих кредитов. Морган организовал синдикат из около 2200 банков и выдал кредитов союзникам на сумму пятисот миллионов долларов.
В начале Первой мировой войны министр финансов США Уильям Макэду и другие члены администрации Вудро Вильсона очень настороженно относились к роли J.P. Morgan Co., как британского агента по поставкам и банковским услугам. Но когда Соединённые Штаты вступили в войну, это отношение уступило место тесному сотрудничеству, в ходе которого Морган получил финансовые уступки, чем Морган очень гордился. После Первой мировой войны и Версальского договора «Morgan Guaranty» управлял немецкими платежами по возмещению ущерба. Морган совершил несколько поездок в Европу, чтобы провести исследования и подготовить отчёты о финансовых условиях.
В последний день путешествия на Олимпике мы с моими новыми знакомыми напоследок гульнули — "Вдова Клико" текло рекой, черная и красная икра; телячья щечка, томлённая в красном вине, с картофельным рагу, трюфелем и муссом из пряных трав, голубые устрицы, зеленый черепаховый суп, лобстеры и голубая малина.
Сойдя на берег, на трех машинах такси и отправились в отель Уолдорф-Астория. Отель Waldorf-Astoria возник как два отеля, построенных бок о бок враждующими родственниками на Пятой авеню в Нью-Йорке.
Оригинальный отель Waldorf открылся в 1893 году на углу Пятой авеню и 33-й улицы, на месте, где миллионер-застройщик Уильям Уолдорф Астор ранее построил свой особняк. Построенный в стиле немецкого Ренессанса он имел высоту шестьдесят девять метров, пятнадцать общественных и 450 гостевых комнат, а также еще 100 комнат, отведенных для прислуги, с прачечной на верхних этажах. Он был богато обставлен антиквариатом, приобретенным управляющим-основателем и президентом Джорджем Болдтом и его женой во время визита в Европу. Empire Room был самым большим и богато украшенным залом в Waldorf, и вскоре после открытия он стал одним из лучших ресторанов Нью-Йорка, соперничая с Delmonico's и Sherry's.
Отель Astoria открылся в 1897 году на юго-западном углу Пятой авеню и 34-й улицы, по соседству с отелем Waldorf. Здание также было спроектировано Харденбергом в стиле немецкого Ренессанса, высотой около восьмидесяти двух метров, с шестнадцатью этажами, двадцатью пятью общественными помещениями и 550 номерами для гостей. Бальный зал в стиле Людовика XIV был описан как "изюминка" отеля, вмещающий 700 человек на банкетах и 1200 человек на концертах. Столовая Astor была точно воспроизведена из оригинальной столовой особняка, который когда-то стоял на этом месте. Это был первый отель с электричеством и отдельными ванными комнатами на всей территории. Он был разработан специально для удовлетворения потребностей социально видных "богатых слоев общества" Нью-Йорка и выдающихся иностранных гостей города. Соединенный коридором длиной 300 метров (980 футов), известным как "Павлинья аллея" после объединения в 1897 году, отель имел 1300 номеров, что делало его крупнейшим отелем в мире в то время. Снаружи два и три нижних этажа в соответствующих зданиях были из красного песчаника, в то время как остальная часть была из красного кирпича и красной терракоты. Здание покоилось на твердой скале и имело несгораемый стальной каркас. На первом и втором этажах располагались общественные помещения. Снаружи были лоджии, балконы, фронтоны, группы дымоходов и черепичные крыши. Одной из главных особенностей был внутренний садовый дворик с фонтанами и цветами, стенами из белой терракоты, фресками и витражами. Главный вход в отель был "укрыт изысканным шатром из матового стекла и кованого железа", а вестибюль был отделан сиенским мрамором, с мозаичным полом и кессонным потолком. Первоначальная стойка регистрации отеля Waldorf стала регистрационной стойкой, когда он объединился с отелем Astoria в 1897 году.
Отель также сыграл важную роль в повышении статуса женщин, которых впускали поодиночке, без сопровождения.
За вестибюлем находился главный коридор, ведущий в Имперский зал с альковом, в котором находились лифты и парадная лестница. Рядом с ней находилась гостиная Марии-Антуанетты, которая использовалась как приемная для женщин. В нем хранились предметы антиквариата 18-го века, привезенные Болдтом и его женой из поездки в Европу в 1892 году, в том числе бюст Марии-Антуанетты и старинные часы, которые когда-то принадлежали королеве. На потолке были фрески Уилла Хикока Лоу, центральная из которых называлась "Рождение Венеры". Кафе для джентльменов было обставлено "прочными панелями из черного дуба, охотничьими фресками и шандальерами из оленьего рога". В здании были восемнадцать лифтов, питающиеся от своей электростанции.
Нам помогли заполнить формуляры, выдали ключи от шести двухместных номеров на седьмом этаже и после душа мы начали подтягиваться в ресторан, созданный по образцу большого салона Дворца Нимфенбург в Мюнхене, с атласными драпировками, обивкой мебели и мраморными колоннами, все бледно-зеленого цвета. Стильно оформленный ресторан Waldorf украшали колонны из темно-зеленого мрамора, а пилястры напротив были из красного дерева. Колпаки и основания обеих колонн и пилястр были позолочены. Эта обработка занимала большую часть пространства стены. Потолок был разделен тяжелыми балками, идущими от колонны к колонне, а между ними плоское пространство было разделено на панели овальной и другой формы с легкой лепниной. Цветовая гамма была выдержана в бледно-зеленых и кремовых тонах. Панели потолка были расписаны розовато-красными фигурами на фоне голубого неба или поля. Стены были в основном из красного дерева и золота, с небольшим количеством цвета в сравнительно небольших пространствах между проемами.Среди других комнат были турецкая курительная комната, с низкими диванами и старинными мавританскими доспехами, и бальный зал, в белых и золотых тонах, с украшениями Людовика XIV.
