Наконец все четыре трубы нашего корабля задымили так сильно, что только наличие ветра спасло нас от неизбежной копоти, убрали трап и судно медленно отчалило, направляясь в Нью-Йорк.

Мы с Кэт вернулись в каюту, где переоделись и направились в бассейн. Сегодня ни у кого не возникнет сомнений в пользе плавания. Ведь оно помогает бороться с лишним весом, укрепляет сердце и мышцы, делает кожу эластичной. Плавание тонизирует весь организм и продлевает жизнь. История возникновения плавательных бассейнов уходит на многие века назад. Археологические раскопки говорят о том, что еще в Древнем Египте строились бассейны. Правда, сооружались и использовались они не для плавания. Бассейны возводились с целью увлажнения сурового сухого воздуха, присущего египетскому климату, из религиозных соображений, а также просто как эстетические сооружения.

После того, как Римская Империя пала, о бассейнах надолго забыли. Старые бассейны пришли в негодность и были разрушены, а новые не возводились.Вспомнили европейцы о бассейнах лишь во времена крестовых походов, когда побывали в роскошных стенах восточных дворцов. Однако вскоре бассейны были запрещены церковью, которая признала их безнравственными и развращающими.И только в девятнадцатом веке, когда популярность приобретает спорт и здоровый образ жизни, в Европе снова вспоминают о бассейнах. В 1837 году, в столице Англии Лондоне было построено шесть крытых бассейнов с трамплинами для прыжков. Рост популярности плавания связан именно с началом строительства искусственных бассейнов.«Олимпик» и «Титаник» стали первыми океанскими лайнерами, на которых был установлен плавательный бассейн. Воспользоваться им могли только пассажиры первого класса за скромную плату в один шиллинг (или 25 центов). Особым интерьером или стилем он не выделялся, в отличие от бассейнов на более поздних судах, но в те времена подобную услугу не предоставлял ни один пассажирский пароход в мире.

Бассейн располагался рядом с Турецкими банями и был довольно больших размеров: десять метров в длину, пять в ширину и глубиной два с половиной метров. Для наполнения чаши использовалась подогретая морская вода. В воду спускались две мраморные лестницы с тиковыми поручнями. Уже в процессе эксплуатации бассейна на «Олимпике» были выявленные первые «подводные камни». Чистый, влажный мрамор лестницы и половая плитка очень скользкие, и при качке это приводило к частым падениям людей. Дабы это предотвратить на обоих концах бассейна (на полу) были положены решетки из тикового дерева. Ещё одним травмоопасным местом считались трамплины, установленные с двух сторон бассейна. Согласно данным с того же «Олимпика» во время даже небольшой качки, вода в бассейне начинала быстро плескаться из стороны в сторону, образуя при этом неглубокие места и, прыгающие с трамплина люди могли получить довольно серьезные травмы, ударяясь об дно. Именно по этой причине трамплины убирались во время шторма, а в последующем их вовсе перестали устанавливать. Слева от бассейна, вдоль внутренней стены располагался ряд из тринадцати кабинок для переодевания с дверцами из красного дерева. Перед тем как войти в бассейн пловцам, необходимо было принять душ. В распоряжении пассажиров было две раздельные душевые кабинки с пресной водой.

Пассажиры еще видать раскладывали свои вещи и мы с женой, посетив сначала турецкую баню, вдоволь наслаждались чистой океанской водой. Минут через двадцать к нам присоединились Камо и телохранители, устроившие прыжки с трамплинов, и вынудившие нас закончить ловлю кайфа, я даже вдруг подумал, что мы находимся в моем будущем, так комфорт Олимпика подействовал на мою душу, зарубцевавшуюся от огня гражданской войны.

Я

Вернувшись в каюту, развесили сушиться свои купальные костюмы. Начало последнего века в тысячелетии ознаменовалось кардинальными изменениями в сознании людей: ушли в небытие меланхоличность и аристократическая бледность, модными стали загар и подтянутые фигуры. Немалую роль тут сыграло и развитие спорта. Еще в конце XIX века плавание вошло в число олимпийских дисциплин, и перемены в купальных костюмах не заставили себя долго ждать. Мужчины-пловцы впервые появились на публике в плавках, чем шокировали ее поначалу. А одну из первых женщин-пловчих Аннет Келлерман даже арестовали в 1907 году на бостонском пляже «за непристойное поведение». Она посмела сама сшить купальный костюм, похожий на мужской, и продемонстрировать его в общественном месте.

Однако процесс уменьшения ткани в купальнике было уже не остановить. К двадцатому году от него остались только шорты, соединенные с кофточкой (о ужас, даже без рукавов!). В это время на пляжах постоянно дежурили мужчины-блюстители морали (часто это были полицейские). Они должны были проверять длину купальных костюмов выше колена. В случае нарушения женщина штрафовалась и выдворялась с пляжа.

Активные водные процедуры пробудили просто зверский аппетит. Тут как раз вовремя вернулась наша троица, Камо в восторге от такого сервиса шепотом грозился добиться от совнаркома повсеместного строительства бассейнов и уютных профессионально сделанных бань. День уже приближался к полудню и мы, переодевшись "дорого и шикарно" отправились в ресторан. Кэт надела роскошное платье изумрудного оттена, ее украшали сногсшибательно дорогущий гарнитур с крупными изумрудами — серьги, диадема, кольцо и колье. Этот гарнитур мне под роспись выдали из Государственного хранилища ценностей Наркомфина. На мне был костюм-двойка, на правой руке на среднем пальце и мизинце были перстни с изумрудами, в кармашке жилетки лежали золотые часы с золотой цепочкой, украшенные мелкими брильянтами.

Идея установить на «Олимпике» ресторан на 140 мест — где посетители могли заказать то, что они хотели, и не ограничиваться стандартным меню обеденного салона — изначально была воспринята критиками скептически. Многие посчитали это ненужной, да ещё и дорогостоящей роскошью. Хотя у руководства «Уайт Стар Лайн» на это был свой взгляд. Оно решило поэкспериментировать с подобным заведением у себя на лайнерах, так сказать побаловать пассажиров, но настоящий мотив, скорее всего, был банален — прибыль. Среди сотен пассажиров всегда найдутся такие, которые захотят покушать и не в часы работы обеденного зала или может просто будут неудовлетворенны его меню. Были пассажиры, которые покупали билет, в стоимость которого не входило питание.

Так же, отчасти, установка ресторана A la Carte решала проблему отсутствия свободных мест в обеденном зале в вечернее время, т.к. часть пассажиров могла перейти сюда и свободно разместиться за круглыми столиками. Билет первого класса служил пропуском в ресторан в любое время. Только здесь приходилось платить из своего кармана, а счёт выставлялся в конце путешествия. Мы с женой заняли отдельный столик, Камо с охраной разместились рядом, через стол.

Как оказалось, в A la Carte можно заказать всё, что душе угодно. Если высокопоставленный господин почувствует голод после игры в сквош или дамы проголодаются после долгой прогулки по променаду, они всегда могли воспользоваться услугами ресторана. Здесь часто заказывали столики небольшие компании. Изюминкой заведения считалось индивидуальное меню, которое составлялось под конкретного пассажира на каждый день (по желанию). Для этого даже могли распечатать в типографии персональное меню.

Кэт восхитили столики, украшенные композициями из розовых роз и белых ромашек… Женщины, в своих красивых мерцающих платьях из атласа и шёлка, а мужчины были манерны и безупречны в стиле … Струнный оркестр, играющий музыку от Пуччини до Чайковского… А блюда были просто превосходны. Здесь вам икра, лобстер, перепела из Египта, яйца ржанки, виноград и свежие персики, свежая клубника.

За высочайший уровень обслуживания A la Carte прозвали «Ritz» в честь фешенебельного ресторана при парижском отеле «L’hôtel Ritz». Возможно, именно с этого момента слово «Ritz» стало окончательно ассоциироваться со словом «роскошь» (позже английский язык обогатился прилагательным «ritzy», что означает элегантный и модный).Располагался ресторан в кормовой части палубы В, и был рад видеть своих посетителей с восьми утра до позднего вечера. Интерьер был выдержан в стиле Людовика XVI.