Оклад византийского евангелия IX–X вв. Библиотека Сан Марко

Прекрасной архитектуры залы украшены живописными произведениями Тициана, Веронезе, Тинторетто и других итальянских художников XVI–XVII веков. В застекленных витринах выставлены для обозрения многие интереснейшие манускрипты, иллюстрированные превосходными миниатюрами, и редчайшие печатные издания. Здесь хранится знаменитый бревиарий Гримани с миниатюрами фламандской школы XV века, в них можно найти массу любопытнейших деталей, дающих представление об одежде, архитектуре, быте того времени. Сцены из священной истории часто заключены в рамки с изображениями цветов, ягод, переданных так подробно, как это делается обычно в ботаническом атласе. В Библиотеке есть ряд византийских иллюстрированных рукописей в дорогих переплетах тончайшей ювелирной работы. Среди книг можно видеть инкунабулы, напечатанные в Венеции, Ферраре, Флоренции. Чрезвычайно интересны и ценны венецианские издания. Уже во второй половине XV века типографское дело в Венеции достигло большого расцвета. Сюда стекались лучшие печатники Европы, здесь работал несравненный мастер Альдо Мануцио.

Рядом с Библиотекой, со стороны набережной, возвышается построенный Сансовино Монетный двор — Ла Дзекка. Ныне его помещения заняты библиотекой Марчиана, банком и другими учреждениями. Центральный двор перекрыт стеклянной крышей и превращен в читальный зал.

В начале XIX века были снесены находившиеся рядом средневековые склады и на их месте разбит королевский сад. Хотя в Венеции зелени мало и она всегда радует глаз, нельзя не признать, что вторгшийся на место характерных венецианских построек сад нарушил общий вид набережной.

Пьяццетта завершает ансамбль центральной части Венеции. В одну сторону с нее открывается необыкновенно красивый вид на остров Сан Джорджо, Бачино ди Сан Марко и лагуну, в другую сторону — на площадь св. Марка, собор, колокольню. Две свободно стоящие колонны, по образному выражению одного писателя, «завершают последним аккордом каменную симфонию, мотивы которой пробегают вдоль всей площади Сан Марко и Пьяццетты». Они вывезены венецианцами из Тира (Сирия) в 1127 году. Колонн было три, одна утонула при разгрузке судна, две другие несколько десятилетий лежали без применения, пока в 1172 году архитектору Николо Бараттьери не удалось установить эти гранитные монолиты на Пьяццетте. Базы колонн украсились рельефами с изображением искусств и ремесел (XII в.). Капители увенчались скульптурами, символизирующими святых покровителей Венеции. Для этого были использованы древние памятники искусства. Мраморную фигуру святого Федора (Теодора, по-венециански — Тодаро) с драконом составили из головы портретного бюста Митридата Понтийского и римского торса времен императора Адриана. 14* Бронзовая сасанидская скульптура льва IV века 15* превратилась в символ святого Марка. В течение многих столетий вознесенные на колонны символы Венеции встречали прибывших морем гостей, как бы открывая им ворота города и грозно напоминая врагам о силе и непобедимости Республики.

Большой канал от моста Риальто до Бачино ди Сан Марко

Когда-то на Пьяццетте теснились деревянные лавчонки, в праздники строились эстрады для театральных представлений. Здесь же, у подножия колонн, приводились в исполнение приговоры трибунала, совершались казни, воспоминание о которых живет и поныне: суеверные венецианцы избегают проходить между колоннами — между «Тодаро и Марком».

Пьяццетта и дворец Дожей выходят на набережную широкого канала, именуемого Бачино ди Сан Марко, который соединяется с лагуной. Эта набережная, называемая Моло, в течение нескольких столетий была свидетелем интереснейшей церемонии. Отсюда в праздник вознесения отплывал пышно украшенный корабль дожа буцентавр (bucintoro) для совершения традиционного обряда обручения дожа с Адриатическим морем, который происходил у Порто Сан Николо ди Лидо.

Дворец Дожей, Пьяццетта с ее колоннами и Библиотекой, Моло и Рива дельи Скьявони образуют парадный фасад города, открывающийся прибывшему морем путешественнику, перед которым постепенно проступает сквозь влажную дымку долгожданная Венеция, плывущая среди волн как гигантский сказочный корабль.

Большой канал — каналь Гранде — пересекает всю Венецию и делит ее на две части. Он извивается буквой «S», его изгибы удивительно живописны и открывают за каждым поворотом красивые виды, где прекрасные строения, блеск водной глади и беспредельные небеса гармонично сочетаются в единой симфонии камня, воды и воздуха, созданной природой и человеком.

Большой канал четырехкилометровой длины во все времена был главной артерией города. Если в центре Венеции находились правительственные и административные сооружения, то вдоль канала на обоих его берегах возводились дворцы венецианской знати. В этих зданиях поражают богатство отделки и безграничная фантазия художников. Венецианское гражданское строительство, более свободное от канонов и традиций, чем церковное, сложилось в совершенно оригинальный тип архитектуры, связанный всецело с условиями жизни Венеции. Государственный строй — аристократическая республика, с твердыми устоями и прочным аппаратом — исключал возможность междоусобных столкновений, и потому в Венеции не было необходимости в возведении дворцов-крепостей. Защита города была хорошо организована вдали от него, и угроза внешнего вторжения также могла быть предотвращена. Тесные связи Венеции с Византией позволили венецианцам близко познакомиться с архитектурой этой страны. Византийский тип дворца с открытыми лоджиями и портиками как нельзя более подходил для лагунного города с его каналами и ярким солнечным светом. В XII–XIII веках начал складываться своеобразный вид дворца, основанный на византийских образцах, но более рассчитанный на связь с венецианской природой, тяготеющей к красоте и праздничности.

Путешествуя по Большому каналу, можно проследить все этапы развития типа венецианского дворца — «каза венециана», от построек византийского характера (XII–XIII вв.) простых и строгих форм с неизменным портиком, украшенным аркадами, до блистательных палаццо первой половины XV века, так называемого стиля венецианской готики, купающих в водах канала отражения своих мраморных кружев; от дворцов раннеренессансного стиля (вторая половина XV в.), сохраняющих элементы готического декора, но уже более строгих уравновешенных форм, до монументальных, сдержанно нарядных, величественных зданий Высокого Возрождения (XVI в.); от тяжеловесных, перегруженных декором дворцов XVII века до палаццо XVIII столетия простых классицизирующих форм. Эти здания различны по стилю, но всем им свойственна одна общая особенность: они не замкнуты, не отделены своими стенами от внешнего мира, — как было в других городах Италии до XVI века, — напротив, они открыты, приветливы, «распахнуты» навстречу человеку. На протяжении нескольких веков воды Большого канала неумолимо подтачивали фундаменты дворцов, подобно тому, как волны исторических событий постепенно разрушали могущество Венецианской республики. Ныне большинство дворцов покинуто их прежними владельцами. Часть их превращена в дорогие отели, другие перешли в собственность государства, а некоторые были проданы и обрели новых владельцев, фамилии которых не всегда звучат по-итальянски.

Большой канал соединяет центр города с железнодорожным вокзалом и местом стоянки автомашин. Гондолы и катера доставляют туристов с вокзала в отели, любого из которых можно достичь водным путем.

Когда-то обе части города соединялись только мостом Риальто, за последние два столетия к нему добавились мост Академии и еще один — у железнодорожного вокзала. Кроме того, канал можно пересечь в определенных пунктах в гондоле или вапоретто (катере).