Луиза не видела Андреаса до тех пор, пока они не приземлились в частном аэропорту Афин. Его отсутствие дало ей достаточно времени, чтобы обдумать все действия мужа. Она была вся на нервах, когда Андреас вышел из кабины пилота, чтобы сопроводить ее к ожидающему их лимузину.

В машине не было перегородки между пассажирами и водителем, так что Луиза отложила то, что хотела сказать, на потом.

Между супругами чувствовалось заметное напряжение. Чем ближе они приближались к роскошным домам в Коланиках, тем больше Луиза нервничала.

– Я не хочу ехать к твоим родителям! – запротестовала она, проиграв в голове все возможные сценарии дальнейших событий.

Андреас ничего не сказал. Ей так хотелось ударить его, что пришлось даже сжать руки в кулаки, чтобы не поддаться искушению.

Чего он хочет? Что происходит у него в голове?

Ответ знал сам Андреас, но он ни за что не сказал бы об этом Луизе – у него просто не хватило бы смелости. В горле пересохло, когда они проезжали мимо шикарных особняков на холме, знаменитом своими видами на Афины. Луиза замерла рядом с Андреасом. Он так сильно рисковал, что даже не был уверен, чем все закончится.

– Ненавижу тебя, – прошипела Луиза сквозь зубы, заметив, что они подъезжают к дому, где находится квартира Андреаса. Молодая женщина побелела как полотно. Ее большие глаза голубыми озерами выделялись на бледном лице. – Не могу поверить, что ты можешь со мной так поступить.

Шофер вышел из машины.

– Но мы должны пройти через это, дорогая моя. Иначе нельзя.

Пройти через что? Неужели Андреас хочет снова разбить ее сердце?

Водитель открыл для Луизы дверцу, и ей ничего не оставалось, кроме как выйти из прохладного салона в полуденную жару.

Потребовалось меньше часа, чтобы оказаться здесь. Меньше часа, чтобы повторить путешествие пятилетней давности. Сердце ушло в пятки. Луизу тошнило и могло вырвать в любую минуту.

Андреас вышел из машины и кивнул шоферу, который сел за руль и исчез из виду, оставив Андреаса и Луизу на улице. Оба не спускали друг с друга глаз.

Он выглядел высоким и очень большим. В его глазах читалось твердое намерение закончить задуманное. И Луиза слишком хорошо знала мужа, чтобы сообразить, что Андреасу ничего не стоит перекинуть ее через плечо и утащить в квартиру, пусть и по пожарной лестнице, если это потребуется.

Поэтому, вздернув подбородок, Луиза уверенным шагом подошла к нему. Ее голубые глаза были так холодны, что больше напоминали льдинки. Андреас проводил ее в холл, идя на полметра сзади. Луиза не хотела, чтобы он прикасался к ней. По правде говоря, ей вообще не хотелось быть здесь…

Они вошли в лифт как двое незнакомых людей и, не говоря ни слова, поднялись на верхний этаж. Андреас не сводил с Луизы глаз, а она уставилась в пол, молясь, чтобы все это скорее закончилось.

Лифт привез их в квартиру, которая ничуть не изменилась за пять лет, пока Луизы здесь не было. Вот только все теперь сияло чистотой. Даже «мужская» мебель, как называла ее Луиза. Ведь квартира принадлежала Андреасу задолго до того, как в его жизни появилась Луиза…

Она поежилась, чувствуя, как противный холодок сковал тело. Обняла себя за плечи, словно так могла согреться от леденящего душу холода.

Но Андреас еще не закончил ее муки. Легко обняв Луизу, он провел ее через гостиную к двери, которая вела в дальнюю часть квартиры, где располагалась самая красивая комната.

– Не надо… – сорвалось с ее губ, когда Андреас отворил перед ней дверь их прежней спальни.

Не давая жене ускользнуть, он буквально затолкал ее внутрь. В следующее мгновенье Луиза перестала дышать. Колени подкосились. Сердце готово было выскочить из груди. Все здесь осталось прежним. Все, вплоть до огромной кровати с ее белоснежными простынями. Луиза в ужасе прикрыла рот рукой, когда воспоминания снова нахлынули на нее.

– Я бы предпочел умереть, чем позволить тебе увидеть то, что ты увидела, когда приезжала сюда в последний раз. Но я был не в себе, и от меня не было бы пользы никому, даже жене, которая заслуживала, чтобы ее муж ждал ее здесь, а не валялся в постели как ничтожный червяк.

Что ж, он произнес это, подумала Луиза, прижав пальцы к губам, чтобы унять дрожь.

– Я умоляю тебя о прощении! – Прямо здесь, на месте преступления?

– Неподходящее место, чтобы умолять меня о чем бы то ни было, – прошептала Луиза.

– Тогда хотя бы выслушай меня. Ты выслушаешь мои объяснения?

О, боже, что же делать?

– Послушай, – Луиза повернулась, взглянув куда-то поверх его левого плеча, – т-тебе не нужно этого делать. Я уже п-приняла то, что увидела здесь, иначе я не позволила бы тебе…

– Прекрати мне врать.

Луиза знала, что побелела. Она чувствовала это. Она знала, что у нее дрожат губы, бешено колотится сердце и…

– Мне не нужно, чтобы ты это делал, Андреас! Я не хочу! Я хочу просто уйти отсюда…

– Но мне это необходимо! – мужчина взял жену за плечи так крепко, словно собирался тряхнуть ее. – Тебе не будет больно, если ты выслушаешь меня.

Нет?

– Признание, возможно, облегчит твою совесть, но моей душе от этого легче не станет!

– Я люблю тебя! – произнес в отчаянии Андреас. – Всегда любил. И никогда не прекращал любить тебя. От этого твоей душе станет легче?

Луиза замолчала как громом пораженная. Она смотрела, как Андреас сжал руку в кулак, видимо, чтобы ударить им в стену, но потом передумал и повернулся к Луизе.

– Ты помнишь Лайлу?

Лайлу? Кажется, Луиза позабыла обо всем на свете.

– Ты меня любишь? – изумленно выдохнула она.

– Да, – вздохнул Андреас. – Так ты помнишь ее?

Лайла…

– Т-твоя кузина? – неуверенно уточнила Луиза. – Почему ты не признался мне раньше, что любишь меня?

– Потому что ждал, что ты признаешься мне первой. – Уголки его губ опустились. – Ты видела меня с Лайлой.

– Ты спал со своей кузиной Лайлой? – Шок и ужас едва не сбили Луизу с ног.

– За кого ты меня принимаешь? – изумился мужчина.

– Ты напился? – предположила Луиза. – Ты переспал со своей кузиной Лайлой, потому что напился, и считаешь, что такое признание облегчит твою душу?

– Я не спал с Лайлой! Почему ты просто не послушаешь, что я хочу сказать?

Не в силах стоять на ногах, Луиза попятилась и опустилась на ближайший стул. Она старалась припомнить события того злополучного дня, но в памяти всплывал лишь Андреас, лежащий на кровати обнаженный, а его красивая партнерша лежала рядом, завернувшись в простыню. Ее рука обнимала его за плечи, а лицо, прикрытое копной густых темных волос, склонялось к его сонному лицу.

– Лайла спасла меня, не дав утонуть в пьянстве и самоуничижении. – Голос Андреаса вернул Луизу в реальность.

Он отошел к стене, вынул из карманов сжатые в кулаки руки. На лице мужчины застыло странное выражение.

– Я вернулся из Англии, куда ездил за тобой, и закрылся здесь с ящиком виски и нежеланием кого-либо видеть, – продолжал мужчина. – Отключил мобильник и городской телефон. Я ненавидел себя. Ненавидел тебя. Я опустился так низко, что мне уже было плевать на все. Так бы и жил, если бы не появилась Лайла и силком не заставила консьержа открыть ей дверь моей квартиры. Она была безжалостна. – Жесткая, деловая женщина, Лайла унаследовала состояние своего отца в империи Марконосов и не собиралась сдавать своих позиций или передавать кому-либо свою власть, припомнила Луиза.

– Она нашла меня на этой самой постели. Я лежал одетый и с бутылкой виски в руке. Лайла разбудила меня, она била меня и кричала, пока не заставила принять душ. Я был тот еще подарок! – хмыкнул Андреас. – Я даже идти нормально не мог, не говоря уже о том, чтобы стоять прямо. Лайла все сделала за меня. Она отвела меня в душ и помыла. Потом приказала побриться, а сама ушла в спальню. Бреясь, я порезался, – вспомнил он, касаясь своей щеки, как будто порез все еще не зажил. – Она принесла мне еще пару полотенец. Одежда Лайлы была вся мокрая, поэтому она сняла ее с себя и завернулась в полотенце. Когда я вышел в спальню, Лайла уже перестелила постель… – Андреас замолчал и покачал головой. – До сих пор не могу понять, как так получилось. То есть… ты блондинка, а Лайла брюнетка, но… когда она посмотрела на меня, ее теплая улыбка напомнила мне о тебе, и я… чуть не сломался. Я плакал как ребенок. Плакал о тебе, о себе, о Никосе…