— Не хочется никуда идти, так бы и лежала в кроватке, — Рики потянулась и откинулась на спину.

— Я бы тоже, если честно, — отозвалась Катя, наоборот, прижимаясь всем телом, — но...

А я дремал. Кажется, чего ещё желать? Есть любовь, деньги, какое-никакое положение в обществе. Немного внезапно всё это свалилось, конечно. Иногда даже возникает лёгкое сомнение — заслуженно ли? Но вот Аврора уверяет, что вполне.

Нифига. До тех пор, пока есть достаточно сильные враги, способные одним щелчком пальцев разрушить эту идиллию — нельзя останавливаться. Надо идти дальше, выше, становиться сильнее, влиятельнее. Можно прожить спокойную жизнь, наверное, оставаясь никем. Но и тогда можно случайно перейти кому-нибудь дорогу, просто шанс невелик. Но он есть. Но как только ты начинаешь что-то из себя представлять — обязательно найдётся тот, кому ты поперёк горла.

Что ж, таким придётся это самое горло вырвать. Чтоб другим неповадно было. Чтоб десять раз подумали, прежде чем рыпаться.

— Девчонки, давайте, полтора часика поспим, и подъём. Позавтракаем в Академии, встретимся с ректором — и в Москву.

— Ага, давайте, — зевнули обе, переглянувшись.

Через час я проснулся от запаха гари. Дымок вползал в спальню через приоткрытую дверь, а снизу слышалась оживлённая дискуссия на повышенных тонах.

«Рики, у нас пожар?»

«Что? Нееет! Всё нормально! Ой... дыма-то сколько!»

Дискуссия затихла. Понятно. Что-то нахимичили.

Одевшись, я спустился вниз. Весь первый этаж заволокло плотным дымом, источник которого обнаружился на кухне, на плите.

Мои красавицы сейчас решали, что им делать.

— Мы пытались приготовить завтрак, — заметив меня, начала объяснять Рики.

— Но оказалось, что обе в жизни ничего не готовили, — добавила Катя.

— Решили, что пожарить яйца будет самым простым, — Рики обворожительно улыбнулась.

— И что-то пошло не так, — пожала плечами Катя.

Я только вздохнул.

— Ну а сейчас-то уже можно газ выключить? — спросил я, показав на плиту, где под дымящейся сковородкой всё ещё горело пламя.

— Ой! — девушки одновременно кинулись к плите и столкнулись лбами.

— Стоп! Рики, почисти воздух. Катя — сковороду. Только под воду её не суй раскалённую.

Получив задания, девчонки на минуту притихли, а я осмотрел запасы. Мда, после субботнего пиршества остатки еды только выбросить. Реально только яйца, и то непонятно, откуда они у нас взялись. А ещё лук, пара помидорок, специи. Найдя ещё одну сковородку, я по-быстрому сварганил завтрак.

— Миша, ты волшебник! — заявила Катя, попробовав.

— Мммм! Как вкусно! — зажмурилась Рики.

— Не обольщайтесь, это всё, что я умею готовить. Меня тоже бабушка кормила. Поэтому я и предложил позавтракать в академии.

— Ну, нам захотелось самим тебя покормить, — улыбнулась Рики.

— Ничего, в другой раз тщательно подготовимся, — Катя всё доела первой и занялась кофе. — Посмотрим какие-нибудь обучающие видео...

— Самое смешное, — Рики прикрыл глаза, — я знаю сотни рецептов, от борща до тортов. Мама «закачала». Но навыки отсутствуют напрочь! Например, что значит «жарить до готовности». Как эту готовность определять?

— Ничего, научимся, — Катя протянула ей ладонь, и та отбила пятюню.

Я посмотрел на часы.

— Вам много времени надо на сборы?

Девчонки переглянулись, критически оглядев друг друга.

— В полчаса уложимся, — вынесла вердикт Катя. — Но это если очень поторопиться.

— Тогда идите, собирайтесь, кофе я вам принесу, на бегу попьёте. Давайте, давайте!

Помыв посуду и сварив кофе, я с тремя кружками поднялся на второй этаж. И застал девчонок голыми. Они ещё только бельё выбирали. А между тем, занятия должны были начаться уже через полчаса, и лучше ректора встретить до занятий, чтобы хотя бы сегодняшний день не прогуливать, а легально отпроситься.

— Не соберётесь через три минуты — пойду один, — пригрозил я.

Сам я запрыгнул в джинсы и натянул футболку, что ещё надо.

— Да пофиг! — заявила Катя. — Не на званый вечер же идём!

— Я тебе это сразу говорила, — пожала плечами Рики.

В итоге обе оделись, как и я, в джинсы и футболки, благо, Катина одежда пришлась Рики почти в пору. Кроме лифчиков, с которым Рики решила не заморачиваться.

— Красотки! Всё, пьём кофе и побежали! И если все дела сделаем быстро — у вас ещё будет время после обеда пройтись по магазинам!

— Урааа!!! — оглушили меня девчонки.

Перед тем, как отправиться в Академию, я оставил дома камушек граната, маяк привязки помолвочного кольца. Положил обратно под матрас. Надо будет потом придумать что-то понадёжнее. И сделать второе кольцо для Рики. Да и остальным такие не помешают, в принципе.

Практика показала, что нам стоит в любой момент ждать неприятностей. А значит, надо или таскать с собой всю амуницию, или придумать что-то вроде артефакта призыва, как я тогда рюкзак с маяком к себе в самолёте вытащил. Раз у меня получилось — значит, это возможно. Как — это уже другой вопрос, и я знаю, с кем его обсудить. Как там интересно, у Алины Матвеевны, завязалось с Вадимом или я зря старался?

А пока такого артефакта нет — надо сложить всё в одном месте, достаточно надёжном, и оставить там маяк. Вот только где взять такое место, куда не наведается в наше отсутствие Сергей или ещё какой охотник за биометом?

А что если сделать базу дома? Но соорудить какой-нибудь артефакт, который в случае чего перемещал бы всё в резервное место. Нарушение периметра — и всё, весь охраняемый склад уже в другом месте! Совместить обычную электронную охранную сигнализацию и магический артефакт... Мммм, это само по себе интересно! Надо Лёню озадачить, пусть голову поломает, как это сделать!

Ну а пока мы отправились порталом в комнату Кати. Опять её одногруппники удивятся, ну да нам не привыкать!

— Сколько раз уже видела эту комнату, — Рики, пройдя через портал, огляделась по сторонам, — но очутиться здесь самой немного необычно и непривычно.

— Чем же? — удивилась Катя.

— Ракурс другой, — засмеялась Рики. — Миша же нас обеих на голову выше!

— Пошли, полторашки! — шлёпнул я девчонок по булкам. — Ректора ждёт большущий сюрприз!

— Ай! Сам такой, — высунула Катя язык, выходя за дверь.

В коттедже было уже пусто — студенты завтракали, и мы дошли до ректора, почти никого не встретив.

— Натан Ефимович, можно? — приоткрыл я дверь.

— Заходите, заходите, — обрадовался ректор. — Давненько вас не видел!

— И мы Вас рады видеть, Натан Ефимович, — зашла в кабинет первой Катя. — Здравствуйте!

— Здравствуйте, здравствуйте, молодые люди... — тут он увидел Рики и остановился. — Кажется, вы зашли не просто поздороваться.

— Да, — кивнул я, жестом пригласив девушек садиться и сел сам. — Познакомьтесь, Натан Ефимович, моя жена, Иллария Медведева.

— Аааа.... — ректор натурально потерял дар речи, переводя взгляд между нами тремя.

— С моей невестой Катариной Вы уже знакомы, представлять не буду, — улыбнулся я самым непосредственным образом.

— Тааак. И когда же вы успели? — спросил, наконец, ректор.

— В понедельник, Натан Ефимович. В Канаде.

С минуту ректор молчал, думал. Потом, видимо, решив, что семейные дела студентов — не его, в общем-то, дело, он расслабленно откинулся в кресле.

— И что Вы от меня хотите? — спросил он.

— Чтобы Вы приняли Илларию в Академию, по возможности к нам в группу.

— Если со способностями всё в порядке, то, думаю, это возможно. А что с языком? Вы говорите по-русски? — обратился он к Рики.

— Это мой родной язык, — пожала та плечами. — Но все подробности мы Вам можем рассказать только под клятву.

— Я подумаю, настолько ли я любопытен, — нахмурился ректор. — Неделю назад мы с вами говорили про прецедент, который вы создаёте совместным проживанием. И когда вы пригласили меня на свою помолвку, я очень обрадовался, что теперь у меня одной головной болью будет меньше. А теперь мне что с вами делать? У вас хотя бы свидетельство о браке или ещё какой-то документ есть? А помолвка? Да чёрт возьми, мы в России, о чём мы вообще говорим?