- Вейи питаются кровью и постоянно голодны. Одна вейя может за ночь осушить десяток ведьм!
Горло сжал спазм, глаза расширились, по спине прокатилась ледяная волна: Кунд только меня спас и теперь хочет убить?! Быстро посмотрела в сторону ванны: так вот что там за темная жидкость! Судорожно сглотнула. Получается, его кузен не дал мне умереть, не допустив в покои вейю? Все снова перевернулось с ног на голову.
- Парон Ро Кунд, вы пугаете свою невесту, - мягко проговорила вейя.
- Не бойся, - тут же отозвался Кунд и снова схватил мою руку: да что ему все за меня держаться-то хочется? Легко улыбнулся: - Вейя рода Ро не причинит тебе вреда…
- Парон Ро, - я снова высвободилась и легонько отодвинулась от Кунда, - вы все время говорите, что никто не причинит мне вреда, но с тех пор, как приняла ваше кольцо, на меня постоянно кто-нибудь охотится. Не понимаю почему. Даже не знаю, что произошло в подвале академии. Кто был тот ур… то существо? И как я оказалась в вашем замке?
Ро Кунд посмотрел пристально, глаза его замерцали. Тревожится? Боится? Или раздражен? Как же непросто определить эмоции дракона! Поджал губы: наверное, все же злится. Задаю неудобные вопросы? Или не благодарю за спасение? Может, и так… Опустила глаза и выдавила:
- Спасибо… За то, что спасли.
Но признательности моей вымученной парон почему-то не обрадовался. Порывисто поднялся и, отвернувшись, сложил руки за спиной.
- Не благодари. - Голос резкий: в этот момент Кунд стал похож на своего противного кузена. - Ты права. Из-за меня ты в постоянной опасности. Но я никому не позволю тебя обидеть. - Глянул на вейю и коротко кивнул: - Приступай.
Я едва сдержалась, чтобы не отпрянуть, не оттолкнуть голубокожее существо. Одна мысль о том, что вейи ненасытные убийцы, вызывала дрожь.
- Я лишь дотронусь, - прошелестела она и покачнула белыми волосами. - Вейя через прикосновение может ощутить боль и устранить ее. Драконы испокон веков держали нас при себе. Мы лечим быстрее целителей без платы… нам нужна только еда. А еще мы живем долго. - Она спокойно улыбнулась и отрешенно протянула: - Очень долго. Даже по сравнению с драконьим, наш век неизмеримо длиннее…
Я замерла и позволила вейе прикоснуться к себе. Ее полупрозрачные тонкие пальцы с острыми когтями вырисовывали узоры на моей коже - по спине поползли мурашки. Получается, эдакая полезная зверушка-долгожитель… Ро Гонд не пустил ее ко мне, значит, вейя драконов слушается. И лечит за еду. Посмотрела на задумчивое выражение длинного тонкого лица, острый аметистово-фиолетовый язычок, мелькающий между лазуритово-синих губ, и невольно содрогнулась. Надеюсь, она меня в качестве закуски не рассматривает?
Но как бы я ни относилась к вейе, боль быстро уходила. По телу заструилась мятно-прохладная энергия. Словно легкий приятный ветерок она обдувала кожу, стирала тревогу и приносила глубинный ровный покой. Синяки исчезали быстрее грязи под струей воды. Стало так хорошо-хорошо, словно я ни о чем не волновалась, ничего не боялась. Впервые за очень долгое время мое сердце не ныло, горечь от потери родных не изводила меня, жажда мести не обесточивала…
- Интересно, - промурлыкала дикая целительница. - Такая странная магия живет в вашей невесте, парон.
Я словно сквозь мягкий туман слышала, о чем она говорит, но это совершенно не беспокоило. Казалось, что даже расскажи она о моих мыслях и планах Ро Кунду, я бы осталась такой же умиротворенной. Больше! Кажется, даже готова подставить свои вены, лишь бы продолжать испытывать мягкую покачивающуюся эйфорию… Вейя убрала руку, а я, не желая терять замечательное ощущение беспредельного счастья, потянулась за голубыми пальчиками, чтобы сохранить контакт, но она быстро поднялась и поспешно отошла.
И вот тогда мозги прояснились. Да, ощущение здорового тела осталось, - меня до макушки наполняла легкая бодрость и прекрасное самочувствие, - но следом накрыло волной страха. А потом и ужаса от осознания того, что от ощущения приятного прикосновения вейи я готова была на все! Она могла вонзить зубы, выпить кровь, - даже оторвать руку! - а я продолжала бы улыбаться и ощущать счастье. Тело била дрожь так, что зубы принялись выстукивать дробь. Теперь-то понятно, на что намекал дракон, когда говорил о том, что будет с академией, если допустить туда вейю. Живо представила, как ведьмы ползают в ногах вейи, умоляя забрать кровь и жизнь, лишь бы получить капельку безоблачного счастья. Бр!
- Тише, тише… Все хорошо. Это пройдет.
Ощутила теплых объятия Ро Кунда, подняла глаза и на миг утонула в его изумрудно-зеленой радужке, растворилась в нежной улыбке. В эту минуту почти поверила, что парон действительно любит меня и защитит. Доверчиво прижалась к его широкой груди, но через мгновение очнулась, вздрогнула и поспешно отстранилась. С ума сошла? Видимо, последствия «отката» магии вейи. Выдавила улыбку и поблагодарила:
- Спасибо, мне уже лучше. - И, заметив, как Ро Кунд снова потянулся с намерением прижать к себе, вскочила и с наигранным интересом спросила: - А что это было? Почему у меня такое странное чувство?
- Вейя обладает магией подчинения, - задумчиво ответил дракон, - настолько сильной, что может приказать телу исцелиться. Даже умирающий пойдет на поправку, если обладающая достаточной мощью вейя попросит об этом… Увы, их мало осталось.
- Мало?
Осторожно покосилась на синекожее существо. Я отчаянно надеялась, что эта вейя - последняя. Иначе спать теперь буду с трудом, представляя за окном синие узкие лица…
- Им сложно выжить, - кивнул Кунд, - вне защиты дракона. Если это действительно интересно, расскажу… за ужином.
- Неуверена, что хочу знать, - зябко передернула плечами. - Пугающая, странная магия…
- Не больше чем твоя, - вдруг резко отозвалась вейя, словно по носу щелкнула.
Кажется, она обиделась. Но вины я не ощущала: при воспоминании о прикосновении ее синих ногтей, и сейчас в дрожь бросало. Поклялась, что никогда больше не прибегну к услугам вейи. Лучше целители: пусть не так быстро, зато понятно и не страшно. И им не хочется отдать всю свою кровь.
- Ты и сама могла исцелиться, - проворчала вейя. - Такой сильной магии не ощущала ни в одной слышащей. Кто твои родители?
Я скрипнула зубами: и этой интересно! Но, в отличие от Гонда, она не допрашивает силой, хотя могла бы… Спроси она пару минут назад, я бы выложила и о гибели родных, и о мести, и о ненависти к роду Ро. И о своих планах… Радуясь, что могу, промолчала, а Кунд положил руку мне на талию и мягко проговорил:
- Если тебе уже лучше, мы можем вернуться в академию.
Посмотрела на дракона. Вернуться? Сейчас, когда я так близко к возможной разгадке тайны смерти своих родных? Ну уж нет! Раз попала в логово дракона, то просто обязана встретиться с тем, кого так жаждала увидеть. Конечно, я повела себя неправильно: необдуманно воспользовалась кинжалом, да не на того дракона замахнулась. Впрочем, глупо себя винить: после попытки изнасилования, а, возможно, и убийства, я еще неплохо держусь. Зато Кунд отнес меня в замок и подарил настоящий шанс приблизиться к разгадке. Упустить его? Улыбнулась как можно очаровательнее:
- Надеялась, ты захочешь познакомить невесту с родителями?
Он растерянно моргнул:
- Не думал, что ты этого хочешь. - На миг скривился, но тут же лицо его снова приняло доброжелательное выражение. Повернулся к вейе и снисходительно бросил: - Хорошая работа.
Повел меня к выходу, а я слышала, как ворчит себе под нос странная голубокожая женщина. Очень странная… Слишком обидчива она для тысячелетнего, - а раз век вейи длиннее драконьего, то явно не меньше, - существа. Возможно, Кунд прав, и мне стоит узнать о вейях больше. Но… ужин?! Практически свидание. Поэтому предпочла проигнорировать предложение дракона. Стоит представить вечер наедине, так в дрожь бросает. А если полезет с поцелуями… боюсь, меня и стошнить может!
- Отец нескоро вернется в замок, - тихо проговорил Кунд. - Я представлю тебя в следующий раз.
