- Меня смущают плотоядные твари на улицах. Выкручиваюсь, как могу. Обвал – это неизбежное зло. Цена, которую приходится платить за безопасность. Сечешь, дедуля?

Я снова рассмеялся.

- А ты ничего такая, забавная. Почти не жалею, что дважды спас тебя.

- Угу. Молодец, супермен. Иди вздрочни на свое отражение. Не думаю, что хоть у кого-то на такое эрекция появится, но ты, видимо, больной на всю голову, может у тебя чего и выйдет.

- Как грубо, колючка. Так мы с тобой не подружимся. И тогда я уйду и оставлю тебя без информации.

- Не представляю, как я переживу такую трагедию. – она сняла перчатки и сунула руки в карманы.

Я решил проверить девчонку. Бросил веревку, перед этим незаметно обмотал ее вокруг арматуры, торчащей из бетонного блока, и опустился, якобы завязывая шнурки. Не успели мои пальцы коснуться ботинок, как пленница рванулась вперед. Веревка натянулась и одернула ее как цепного пса на привязи. Спутница грохнулась на пестрый ковер.

- А-я-яй. – погрозил я ей пальцем.

Девчонка зарычала, перевернулась, схватила с пола осколок стекла и бросилась на меня. Я выставил вперед арматуру и покачал головой, цокая языком. Пленница выронила орудие и отвернулась, пряча начавшие выступать слезы.

Пришлось свернуть в соседнюю комнату, там я стряхнул бетонное крошево с простыни, срезал кусок и бросил спутнице.

- Замотай руку, незачем лишний раз здесь кровью следить – тварей приманивать.

- Они не могут сюда пробраться.

Я хмыкнул.

- Просто пока не ставили себе такой цели. Монстр, которого мы видели на улице, зовется элитником. Ему ничего не стоит разобрать это здание по кирпичикам. Просто он почему-то не счел нас достаточно вкусными, но запомнил, где видел два сочных куска мяса. Сдается мне, даже запах наш сможет отличить, так что через тот дом лучше больше не выходить.

- А ты чо, типа зоолог?

- Угу, Николай Фарт Дроздов – специалист широкого профиля в узкой классификации зараженных Стикса.

- Чо?

- Ничо. Двигай, не тормози. До места дойдем, объясню.

Когда мы спустились на парковку, там было темно. Химический светильник потух. Девчонка достала из кармана налобный фонарь и включила его. Затем взяла хемилюминесцентную палочку, согнула ее, потрясла и бросила возле кресла.

- Ты что тут, чаепитие с подружками устраивал? – посмотрела на меня пленница.

- Ага, тоска, депрессия, апатия, все приходили, только стервозность позвать забыли, но ты не переживай, в следующий раз без тебя не обойдемся.

- И пожрать успел? Еще еда есть?

- Угу. Свеженькая, вон плавает, – я сбросил рюкзак и указал арматурой.

- Какого?! – вскинулась девчонка и бросилась к последней рыбе, я отпустил веревку. Тут уже никуда не денется. – Ты охренел, мудила?

- Я голодный был, – мне только и осталось, что пожать плечами.

- Ты…ты… – девчонка наставила на меня свой грозный детский пальчик. – Ненавижу! – выпалила она, упала на колени и зарыдала.

- У тебя, что ПМС первый раз пришли? – не реагируя на ее эмоции, безразлично спросил я, включая плитку и наливая воды в кружку.

- Ублюдок! Тварь! – продолжала бушевать пленница.

- Я и без того понял, что тебе не нравлюсь. Не переигрывай. Что это за рыбы такие, что в минусовую температуру в аквариуме живут?

- Фундулюсы. – обиженно буркнула девица, утирая слезы. – Папа из Северной Америки привез.

- Ну, извини. Доберемся до цивилизации, куплю тебе мороженое в качестве извинения.

- Пошел ты!

- Хватит слюной брызгать, – сказал я. Вода уже закипела, я всыпал кофе, размешал и подул, сделав осторожный глоток. – Знать хочешь, что за херня вокруг?

- Дай попить, – требовательно протянула она руку.

- Угу. Чтоб ты меня кипятком облила? Ну уж нет. Холодное попьешь или вон водичку из пятишек хлебай.

Девчонка села в кресло, поджала под себя ноги, скрестила на груди руки и опустила голову.

- Начинай уже, – обиженно буркнула она.

- Что начинать?

- Рассказывать, убивать, насиловать или что ты там задумал.

- Что, вот так будешь спокойно сидеть, пока я тебя насилую? – поднял я одну бровь.

- А что мне еще остается?

- Нож отдай.

- Какой нож?

- Который ты вытащила из нычки в кресле и мечтаешь мне в пах воткнуть.

- Не понимаю, о чем ты.

- Ладно. Можешь у себя оставить. Просто не приближайся ближе трех метров, – сказал я, усаживаясь на импровизированную кровать. – Расскажи, как все здесь происходило.

- А сам в запое что ли был? Или по башке получил и память потерял?

- Я сам был за много тысяч километров отсюда.

- М-м-м. Ясненько. – не стала спорить она.

- Ты выходила из города?

- Да.

- Тогда зачем вернулась?

- Я через Березки пошла, и тот путь оказался перекрыт.

- Что за Березки?

- Микрорайон.

- Понятно. В стену торосов уткнулась?

- Чего?

- Ну, ледяные глыбы, – терпеливо пояснил я.

- Да. Хотела попробовать пройти через них, но услышала, как там зомби урчат. Испугалась. К тому же я так, в разведку ходила, без подготовки.

- Во-первых, они не зомби.

- А кто?

- Называй их зараженные. Так будет правильней.

- Мистер ученая голова. Ты что участвовал в каких-то разработках биологического оружия?

- Нет. Просто я в этом мире уже второй год и успел кое-чего понять.

- У-у-у. Понятно. – протянула девчонка и согласилась, как с душевнобольным.

- Когда ты вылазку за город делала?

- Прошлой ночью.

- Не замечала за собой странных симптомов: головокружение, усилившейся жажды, судорог, тошноты?

- Замечала, – посерьезнев, ответила она. – Что это значит? Радиация, да?

- Ты пересекла границу родного кластера и запустила в организме необратимые изменения. Если ты иммунная, то теперь тебе потребуется пить живец, чтобы выжить, а если нет, то, скорей всего, здесь просто долгий кластер и ты начнешь превращаться в зараженную.

- Без укуса.

- Если тебе так принципиально, чтобы был укус, могу тебя цапнуть. – Я оскалился и показал свои кривые еще не отросшие до конца зубы – но, уверяю тебя, это никак не повлияет на процесс.

- Фу. Ну ты и урод. А с ухом что? С собакой за кость подрался?

- Угу. А ты думала, что кроме тебя бешеных сук в городе не осталось? Долго еще в остроумии упражняться будем? – начал я терять терпение. – Давай ближе к делу. С самого начала. Как ты сюда аквариум затащила, и почему в этом сраном доме в половине квартир нет мебели?

- Это новостройка. Инновационный проект, квартиры продавались сразу с нужным тебе ремонтом и мебелью. Мы с папой как раз заезжали. Рыбок привезли. – она снова бросила взгляд на аквариум и на кости в тарелке и сглотнула подступивший к горлу ком

- В мое время в новый дом сначала кошку запускали, а не рыб, – решил я немного разрядить атмосферу.

- В эпоху динозавров не было одомашненных кошек, – парировала девчонка. – Когда мы очнулись в разрушенном здании, в первую очередь подумали, что просто дом рухнул. Такое же случается с новостройками.

- Но потом вы выбрались на улицу.

- Да, – кивнула собеседница. – Частично разрушения задели множество зданий. На улицах сотни ошарашенных людей. В первую очередь начали грешить на землетрясение. Спасательные службы делали, что могли. Похолодало. К вечеру выяснилось, что вокруг только ледяные равнины, а затем и в городе пошел снег. Кто-то выдвинул теорию о ядерной зиме. Началась паника. Люди попытались сбежать из города, тогда и появились монстры.

- Погоди, на второй день? – уточнил я.

- Да. Я сама не видела, только слышала, как сказали, что огромные мохнатые чудовища перекрыли трассу и скидывали транспорт с дороги. Папа подумал, что это массовая истерия. Большинство решило, что это следующая часть плана атаки – биологическое оружие. На третий день началась полная задница. Люди просто обезумили. Полиция сразу подмяла под себя супермаркеты. Блатные с заводчанами промзону. Росгвардейцы с кавказцами схлестнулись за заправки и продуктовую базу. Остальные просто сбивались в стаи. Начались убийства. Мы с отцом в канализации спрятались.