В целях дальнейшего развития рыбоводства и увеличения вылова рыбы в пресноводных водоемах страны ЦК КПСС и Совет Министров СССР наметили увеличить к 1985 г. по сравнению с 1977 г. уловы рыбы в пресноводных водоемах в 2 раза и довести общий вылов до 924 тыс. т, в том числе рыбы, выращенной в прудах и озерных хозяйствах, до 504 тыс. т. Рыбопродуктивность прудов предлагалось повысить в среднем в 1,8 раза, а действующих товарных озерных предприятий — в 2 раза.

Во исполнение этих задач предусматривается осуществить техническое перевооружение всех прудовых предприятий, построить и реконструировать 150 тыс. га прудовых площадей, ввести в эксплуатацию 600 тыс. га озерных хозяйств. За счет проведения рыбоводно-мелиоративных работ планируется значительно увеличить вылов рыбы в озерах Ладожском, Чудском, Онежском, Ильмень, Севане, Чаны, Убинском, Байкале, Балхаше, Ханка.

Постановлением предусматривалось усилить научные исследования в области рыбоводства и рыболовства, в 1979–1982 гг. осуществить разработку научных основ рационального использования рыбных запасов внутренних водоемов страны, мероприятий по повышению рыбопродуктивности крупных озер и водохранилищ Северо-Запада, Сибири и Дальнего Востока, интенсификации промышленного рыбоводства.

ЦК КПСС и Совет Министров СССР, придавая большое значение механизации и автоматизации тяжелых и трудоемких работ при производстве рыбы, добычи ее в реках, озерах и водохранилищах, наметили увеличить выпуск машин и оборудования для рыбоводства, организовать серийное производство установок круглосуточного выращивания рыбы, машин и линий.

Постановлением предложено осуществить комплекс мер по защите природной среды, увеличению водности, охране вод и биологических ресурсов малых рек и других водоемов, а также по строительству плотин и зарыблению создаваемых при этом водохранилищ.

Большие работы по развитию рыбного хозяйства выполнены в РСФСР. Здесь разработаны и осуществляются комплексные мероприятия, направленные на крутой подъем продуктивности водоемов. Например, в республике в десятой пятилетке созданы озерные товарные хозяйства с площадью водного зеркала около 100 тыс. га и проведено зарыбление почти 700 тыс. га озер, не входящих в состав специализированных хозяйств, что позволяет увеличить в них вылов рыбы почти вдвое.

Многое сделано в дельте Волги. Блестящей серебряной косой вьется река по степи и, подбегая к Каспийскому морю, расплетается на великое множество рукавов, притоков и малых рек. Даже с высоты не охватишь взглядом ширь дельты. Весной и в начале лета паводок щедро заливает плоские равнины между протоками — их называют полоями. И чем обильнее залиты они водой, тем лучше для нереста рыбы, тем больше будет сазана, судака, леща и знаменитой красноперки.

За прошедшие десятилетия на берегах великой русской реки выросли большие города. Ее перегородили плотины могучих электростанций, живительную влагу требует и орошаемые земли дельты. Откуда они берут воду?

Конечно, из Волги. Вот и начала река, особенно в низовье, скудеть весенней водой, беднее стали и нерестилища рыб. Как помочь Волге превратиться вновь в обильное поле, с которого можно получать богатые урожаи ценные пород рыб, и при этом не нарушить интересы энергетики и сельского хозяйства?

Специалисты нашли выход: в 40 км севернее Астрахани, в восточной части дельты, появилось инженерное сооружение — вододелитель, который регулирует поступление воды в дельту, обеспечивает благоприятные условия для размножения рыбы на сотнях тысяч гектаров отмелиорированных естественных нерестилищ. Его комплексные испытания прошли успешно. Это — уникальное сооружение, подобного которому нет в мире. В инженерном отношении гидротехнические сооружения вододелителя более сложны, чем любая электростанция из каскада волжских ГЭС. Пропуская рыбу и суда через свои рыбоподъемники и судоходные шлюзы, он направляет при этом необходимое количество воды на нерестилища. При этом вододелитель — главное ядро целого комплекса сооружений. Построена также 80-километровая дамба, которая идет вдоль, а не поперек дельты. Таким образом, создана целая система сооружений со своими гидроузлами и судоходными шлюзами, обеспечивающими жизнедеятельность такого сложного организма, как дельта Волги.

Основная задача нового сооружения — обводнение искусственных нерестилищ в восточной части Астраханской дельты. Вододелитель при недостатке влаги пропускает по р. Бузан — притоку Волги — в восточную часть дельты: 10 тыс. м³ воды в секунду. Это позволяет создать более чем на 300 тыс. га восточной части волжской дельты половодье с управляемыми сроками, нужной продолжительностью подъема, пика и спада уровня воды — оптимальные условия нереста рыб и нагула молоди. С этой площади можно будет получать «урожаи» рыбы, равные тем, что дает вся дельта.

Ниже плотины Волжской ГЭС им. XXII съезда КПСС был построен завод по выращиванию молоди осетровых для пополнения водоемов. Первоначально он сооружался в расчете на выращивании менее 4 млн. штук молоди осетра и белорыбицы. В 1978 г. было выращено около 15 млн. Постепенно изменился и профиль предприятия. Размещение его оказалось как нельзя более удачным для развития молоди белуги, этой царь-рыбы Каспия.

Белуга — самая крупная и быстро растущая из осетровых — раньше всех идет и на нерест. Начинает откладывать икру в реке при температуре плюс 8 °C, в марте. Инкубация икры и выращивание белужат на заводе заканчивается в середине июня. Ежегодно шесть-семь миллионов белужат скатываются от заводского берега вниз по Волге.

В начале июля приходит на нерест севрюга. Рыбоводы отлавливают маточное стадо и до конца сезона успевают полностью заселить севрюжатами все пруды, а в некоторых вырастить молодь по два раза. В 1978 г. предприятие дало около 10 млн. мальков.

За последние годы на Нижней Волге возникла индустрия рыборазведения с хорошо отработанной технологией и кооперацией. Теперь, например, волгоградцы не выращивают молодь белорыбицы для Каспия. Мальки этой деликатесной рыбы — излюбленное блюдо хищников. Там, где крохотных белорыбиц выпускали в реку, заранее толклись у берега, надеясь на поживу, зубастые сородичи. Много нежных рыбок уничтожалось на пути к морю, в результате к местам постоянного обитания добирались лишь единицы. Выход был найден. Волгоградский завод, которому легче отлавливать маточные экземпляры, стал поставлять проинкубированную икру белорыбицы на Александровский завод, расположенный в дельте Волги. Но и александровцы, вырастив молодь, не выпускают ее теперь в реку, а вывозят прямо в море.

Рыборазводные заводы из года в год расширяют производство молоди и заселяют ценными породами рыб не только Каспий, но и другие естественные водоемы страны в центральных районах России.

Важнейшим объектом промысла становится бестер — искусственный гибрид белуги и стерляди, созданный советскими ихтиологами. В 1977 г. волгоградцы отправили на рыборазводные заводы Краснодарского края 7 млн. икринок бестера. Выращенная молодь выпущена в водоемы западной части Кубани.

В настоящее время Волга — крупнейший в стране район промышленного рыборазведения. В 1955 г., почти одновременно с Куйбышевской ГЭС, был введен в эксплуатацию первенец осетрового рыбоводства на Волге — Казанский завод. Затем к нему постепенно присоединились Бертюльский, Сергеевский, Житнинский, Александровский. Созданы две группы нерестово-выростных хозяйств общей площадью 10 тыс. га прудов.

За последние семь лет местные предприятия выпустили в реку 243 млн. штук молоди осетровых.

Люди буквально спасли от полного вымирания и белорыбицу. Рыба эта уникальна. Она обитает только в Волге, где поселилась с конца ледникового периода. На нерест белорыбица поднималась в р. Белую, приток Камы. Волжско-камский каскад гидроузлов затруднил нерест этой рыбы.

Помогли белорыбице сотрудники Каспийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства. Они разработали биотехнику искусственного размножения белорыбицы и подращивания ее молоди. С тех пор в Волгу выпущено около 35 млн. штук молоди белорыбицы. В 1970 г., по подсчетам, заходило на нерест 200 особей, в 1972 — 3 тыс., в 1974 — 8 тыс., а в 1976 — более 200 тыс. экземпляров.