Она стащила с него рубашку, отправила ее вслед, за юбкой и стала снимать брюки. Травников лежал ближе к спинке дивана, Людмила с краю, а напротив, на журнальном столике, лежал черный дипломат. Травников, поглядывая на него, разворачивал Людмилу так, чтобы она предстала во всей своей полуголой красе, и всем своим видом показывал, какому нравится смотреть на нее. А ей нравилось, что он так смотрит, она медленно стягивала его брюки, блаженно жмурясь и постанывая.

Травников снова поцеловал ее в губы, и Людмила, вцепившись ногтями в кожу его обнаженной спины, протяжно застонала, оставив брюки приспущенными. Сам снимет, уже пора, уже готов, и она готова.

Он и вправду был готов и напряженно думал, как быть дальше. Неожиданно ее страсть передалась ему, неожиданно эта давно забытая женщина стала вдруг желанной, но только на миг, на этот вот миг, а Даша отпустила его с условием, что потом она первая просмотрит всю запись. И глупо было бы хитрить, пытаться стереть то, что будет после того, как он раздел Людмилу, — Даша уйдет. Значит, ничего другого не оставалось, как успокоиться и что-то придумать. Все уже записано, что нужно для дела. Но поди успокойся, когда рядом почти голая женщина, страстно желающая его!

— Ста-ас… — бормотала она.

— Да, Люси, — растерянно отвечал он.

Епифанов мысленно чертыхался, попав в пробку. Сколько же машин стало в Москве, просто невозможно ездить! Из «фольксвагена», стоящего рядом, смотрела симпатичная женщина лет сорока, с явным интересом смотрела. Епифанов улыбнулся ей, мол, друзья по несчастью. Женщина улыбнулась, явно желая продолжить немое знакомство, а может, превратить его в звуковое и всякое другое, когда они выберутся из пробки, но Епифанов отвернулся. Все мысли его были о Лере. Что там в доме, кто там?! Неужели она могла предать его?

Кареглазая красавица, предмет вожделения всех мужчин, которые встречались им в ресторанах и ночных клубах, но предпочитавшая его общество. Жена, страстная любовница, верный друг, несмотря на все испытания, которые им выпали. Было время, когда он ничего не мог принести в дом, благо жили тогда у родителей, питались на их пенсию, и она терпела и по-прежнему верила в него, любила его. Анфиска родилась, такая желанная, и страсть… она, конечно, осталась, но главным в их отношениях была нежность друг к другу и, конечно же, к Анфиске. Он оправдал ее надежды, он выбрался из кризиса и смог отблагодарить всех, кто верил в него. Друзей, родителей, Анфиску, но в первую очередь — свою красавицу-умницу. А она воспринимала все без особых эмоций, повторяя, что главное для нее — это он, любимый мужчина, муж, отец Анфиски. Они уже решили, что, когда заработают пивные и колбасные цеха при его магазинах, купят новую, более просторную квартиру. Анфиска будет жить с ними, а Лера уйдет из школы и все свое педагогическое умение посвятит дочери. Это было не просто мечтой, а воплощением самых заветных желаний Епифанова: жена с дочкой провожают его на работу, жена с дочкой встречают… Любимые, самые дорогие люди… Ну что еще можно желать?

И вдруг все изменилось, в одночасье. Лера стала какой-то странной, чужой. Что-то скрывает от него. Неужели… Но тогда — все! Конец. Она ведь не просто жена, любимая женщина, мать Анфиски, она — стержень его будущего. Нет стержня — нет будущего, ничего нет!

Разве такое возможно?

Почему бы и нет? Кто застрахован от этого? А может… следует закрыть глаза и не пытаться понять, что там стряслось? Каждый человек имеет право на ошибку, Лера тоже, ошибка, она и есть ошибка… Куда он мчится? Что хочет узнать? А нужно ли ему знать это?

Нужно. Иначе так и свихнуться можно. Что бы там ни было, он должен знать. А там — видно будет… как жить дальше.

Автомобильная пробка понемногу рассасывалась, Епифанов уже на две машины был впереди «фольксвагена» с сорокалетней красавицей. Да нет, разумеется, она не была красавицей, просто холеная дама в иномарке, и не прочь познакомиться с импозантным мужчиной в «вольво». В другое время — почему бы и нет? Но только не сегодня. Епифанов обернулся, нашел ее в потоке машин, развел руками, показывая: мол, не судьба, она понятливо улыбнулась, кивнула — понимаю, может, и выпадет более удачный случай, будем надеяться. Приятно общаться с интеллигентными людьми.

«Вольво» медленно двигалась в плотном потоке машин. Минуты казались часами, ибо каждая минута могла изменить его жизнь в ту или иную сторону. Смотря в какую минуту он вернется домой.

Лера стояла на кухне у окна, задумчиво глядя на черный асфальт перед домом. Из гостиной доносились протяжные стоны, что ж тут поделаешь? Приходится слушать. Ничего плохого в общем не происходит — люди любят друг друга. Только почему эти стоны слышатся в ее доме, да еще в тот момент, когда она вот уже три дня почти не разговаривает с собственным мужем? Странная ситуация, у них все замечательно и в чужом доме, а у нее все плохо — в своем… Как это понять? Предзнаменование или что? Говядина по-испански, шпигованная салом, томилась в духовке в винном соусе. Гречку сварила, потом сделала шкварки, смешала их с кашей, добавила приправу. Ужин готов, ждал хозяина, на кухне все прибрано, чашки, из которых пили кофе, вымыты и убраны в шкаф, а она… Стояла у окна и смотрела вниз, слушая томные вздохи в гостиной.

Дурацкое состояние. Третья лишняя. Все понимает, все слышит, но вынуждена стоять на кухне и ждать… Когда это кончится, выпроводит гостей, что останется? Пустота. И на кой черт она согласилась на это? Теперь и сама не понимала.

Проще было закрыться в спальне, включить телевизор на полную громкость, но… не стоит расслабляться. А вдруг Жорка появится раньше, чем обещал? Отсюда, из кухонного окна, хорошо видна дорога к подъезду, если муж вернется раньше, она успеет хоть что-то сделать, дабы спасти… Что? Да свою семью, ни больше ни меньше! Она вздохнула и в который уж раз пожалела о том, что согласилась впустить Людку с любовником.

Прошло еще минут пять, Лера подумала, что пора уже им и честь знать, сколько можно валяться на диване в гостиной? Ей ведь нужно будет еще прибраться там! Бросив сердитый взгляд в сторону кухонной двери, она повернулась к окну и оцепенела. Из-за угла выезжала на дорожку перед домом синяя «вольво» Жорки, уж эту машину она могла различить из тысяч других, ее же машина, собственная, только Жорка на ней ездит! «Вольво» медленно катилась к стоянке у подъезда.

А ведь она чувствовала — что-то может случиться! И точно! Жорка действительно вернулся раньше времени! Господи, что будет, если он увидит здесь… Что подумает… И представить себе страшно!

Но что-то представить себе Лера уже не могла, времени не было. Она побежала в гостиную, резко открыла дверь, остановилась, увидев Стаса и Людмилу, они были в трусах. То ли еще не успели раздеться (чего тогда стонали?), то ли уже все случилось и начали одеваться (по их виду не скажешь), но черт с ними!

— Все! — закричала Лера. — Прекращайте немедленно! Жорка приехал, убирайтесь быстро, быстро!

Травников сразу все понял. Муж Леры вернулся, и это плохо, очень плохо! Если начнется выяснение отношений, могут пострадать видеокамеры в дипломате, а то и вообще обнаружатся, и тогда вся тщательно спланированная операция полетит к чертям! Дело сделано, пора сматываться! Он стремительно вскочил с дивана, на ходу одеваясь, схватил дипломат с тумбочки и рванулся к двери, забыв даже попрощаться со своей «прекрасной Люси». А та принялась одеваться, испуганно поглядывая на Леру, словно ожидала помощи от нее.

— Бегом, Людка, бегом, чего ты копаешься? — крикнула Лера. — У тебя минута на сборы.

Людмила дернулась к двери, потом назад, к дивану, снова к двери, растерянно остановилась.

— Я не могу, Лера, — простонала она. — Как же я так… явлюсь домой? Дмитрий сразу все поймет, если окажется дома… Мне нужно привести себя в порядок, все, понимаешь… В машине не получится.

В прихожей хлопнула дверь, это выскочил из квартиры Травников. Хорошо, что успел до прихода Жорки!