Вячеслав опрокинул в рот очередную рюмку и покосился на невозмутимого Асира, с удовольствием приканчивающего свою порцию.

Оперативник до сих пор не мог поверить в то, что вот так запросто пьет вместе с существом, которое похоже на человека только внешне. К тому же загонщик вел себя совершенно не так как раньше. И это вызывало у капитана если не настороженность то недоумение. В конце концов, он не выдержал:

— Асир, послушай, а почему ты раньше изображал из себя тень отца

Гамлета? — загонщик вопросительно покосился на внезапно заинтересовавшегося его поведением собутыльника и неопределенно пожал плечами.

— И водку ты пьешь. — Не отставал Вячеслав. — Вам же вроде бы

Аллах запрещает?

— Ну запрещает. — Асир решил, что проще всего отделаться от любопытного оперативника — это ответить на его вопросы. — Так мне-то до его запретов какое дело? Я уже очень давно продал душу шайтану.

Вячеслав поперхнулся очередной рюмкой и уставился на своего гостя как на приведение. После того как капитан выяснил, что бог или точнее боги действительно существуют, он серьезно относился к таким заявлениям. Правда, при одном маленьком условии: существо, которое сообщало о подобном, должно было иметь возможность пообщаться с потенциальным покупателем, а поскольку никто кроме загонщиков и охотников не был способен разговаривать с высшими силами, то ни кому другому он бы не поверил. Но на этот-то раз оперативник услышал признание загонщика! Вячеслав открыл рот, чтобы уточнить, что Асир имеет в виду, но тот перебил его, весело фыркнув.

— Я Мадину имею в виду, человек! А с настоящим шайтаном я не разговаривал даже. Нужен мне он больно.

— Ну у тебя и шуточки! — оперативник помотал головой от избытка чувств. — Слушай, а с чего ты стал таким разговорчивым?

Вячеслав едва не прикусил себе язык, когда понял, что произнес свой вопрос в слух. Это надо же было так напиться! Капитан решительно отставил очередную рюмку в сторону и, протянув руку к плите, благо размеры кухни позволяли достать до нее без особого труда, включил чайник. Все пора переходить на кофе иначе можно и до скандала докатиться. То, что в подпитии он становится подозрительным и дотошным, Вячеслав прекрасно знал и старался не доводить себя до того состояние, когда хотелось допросить с пристрастием весь мир, последствия бывали непредсказуемы. Он уже собрался извиниться за то, что вмешался не в свое дело, когда услышал:

— Разговорчивый потому что в хорошей компании. А просто так болтать — не мужское это дело.

— Понял. — Капитан ухмыльнулся. — Пережитки славного прошлого?

Женщина уйди в шатер?

— Ну это вряд ли. Если честно мне в свое время Мадина понравилась именно из-за того, что не походила на моих трех жен. Не поверишь, в первый раз встретил женщину, которая сражалась лучше меня и за приказ замолчать вполне могла двинуть по зубам. — Вячеслав усмехнулся, ну если разговор пошел о бабах, то значит все в порядке, можно расслабиться.

— Но как она в то время выживала? — оперативник нашел, как ему показалось нестыковку в рассказе Асира. — Ведь даже сейчас в мусульманских странах к женщинам относятся достаточно строго?

— А ты когда-нибудь замечал охотника на улице? — загонщик ухмыльнулся, видя замешательство собеседника. — Вот так-то, они позволяют увидеть свою сущность далеко не каждому. А так набросил морок и пошел, кто там будет разбирать иллюзия ли это мужчины или действительно почтенный горожанин? Сам подумай.

— Н-да. Веселая у вас жизнь, ничего не скажешь. — Вячеслав принялся наводить себе кофе и покрепче. Пора трезветь, завтра на работу, предстоит разбор полетов у начальства, и являться на него с похмелья чревато неприятностями.

Асир понимающе улыбнулся и убрал полупустую бутылку под стол.

Действительно третья на двоих это многовато. Загонщик скривился, случайно задев чашку оперативника, и Вячеслав поторопился отодвинуть горячий кофе подальше. Он опять почувствовал себя не удобно в компании Асира и все потому, что глупая мелочь напомнила ему о нечеловеческой природе собутыльника. Капитан постарался отогнать лишние мысли и вдруг услышал:

— Вячеслав, не сочти за грубость, ты почему так живешь? Тебе это нравится или просто не можешь по-другому? — оперативник непонимающе уставился на ставшего внезапно серьезным и даже торжественным загонщика.

— Что ты имеешь в виду? — капитан решил уточнить суть вопроса, вовремя вспомнив, как отец дипломат вдалбливал ему в голову основной постулат переговоров, пока не погиб в какой-то банановой республике во время очередного переворота: никогда не отвечай собеседнику, не уточнив сначала, что же именно он хочет от тебя услышать. Меньше вероятности рассказать лишнее или обидеть.

— Вот это все. — Асир обвел широким жестом крохотную кухню со старой мебелью. — Почему ты живешь так?

— Потому что моей зарплаты не хватит на то, чтобы жить по-другому.

— Вячеслав внезапно почувствовал, как в нем поднимаются раздражение и стыд. Как объяснить этому нелюдю, который даже не замечает насколько он и ему подобные обеспеченнее подавляющего большинства обычных людей почему капитан ФСБ вынужден жить в таких условиях?

Вряд ли он поймет, что трехкомнатная квартира в престижном районе была ведомственной, и после гибели отца их с матерью выселили в эту тесную однокомнатную хрущевку, а теперь его капитанской зарплаты просто не хватит на то, чтобы приобрести себе нормальное жилье. Она может быть и не совсем нищенская, но после очередных выговоров совмещенных с лишением премии становиться заметно меньше, а у него на руках больная мать, которой постоянно нужны лекарства на лечение.

А медицина в стране бесплатная только на бумаге, а на самом деле платить надо за все и еще чуть-чуть сверху за хорошее отношение врача…

— Ну это не проблема. — Голос Асира оторвал его от невеселых размышлений о своем финансовом положении. — Если дело только в деньгах, то все можно устроить.

— Это что попытка дать взятку? — Вячеслав сам почувствовал, как заледенел его голос. Такого он от загонщика ожидал меньше всего.

Оперативник уже собрался высказать нахалу все, что он о нем думает, но не успел, Асир явно решил удивлять его постоянно.

— Какая взятка? Что за глупости. Просто мы считаем необходимым компенсировать усилия, затраченные на помощь нам. Никто не собирается требовать от тебя чего-нибудь противозаконного или не совместимого с твоей совестью, но всегда приятнее работать с партнером, если тот в хорошем настроении и может полностью сосредоточиться на решаемой задаче, не отвлекаясь на мысли о деньгах. К тому же для нас это не составляет никакой проблемы. Не помню, рассказывал я тебе или нет, но охотники имеют дурную привычку, когда им скучно играть на бирже или заниматься другими тому подобными глупостями, зарабатывая суммы, которые потом просто непонятно куда тратить. Мадина лет семь назад купила частную лабораторию и проводит теперь там свои исследования в промежутках между восстановительными работами после очередной аварии…

— Извини. — Так паршиво Вячеслав себя давно не чувствовал. Это же надо было умудриться забыть о том, что перед ним не человек и руководствуется он совершенно другой логикой. Капитан криво улыбнулся, стараясь скрыть насколько ему не по себе, и задумчиво добавил. — Со своей точки зрения ты прав, но начальство такой гуманитарной помощи не поймет и начнется внутреннее расследование, да и мне будет сложнее убеждать людей в том, что вы не представляете для них никакой угрозы, сразу же начнутся разговоры о подкупе и соответственно мне никто не поверит.

— Об этом я не подумал. — Асир выбрался из-за стола и подошел к окну. — С людьми с каждым веком все труднее и труднее иметь дело, не успеваешь приспосабливаться. Ладно, пока оставим этот разговор, я подумаю, как можно решить твои проблемы, не подставляя под удар наше общее дело. Думаю, мне это удастся…

Загонщик глянул на часы и замысловато выругался. Из всего его прочувствованного монолога Вячеслав понял единственное: Асир жутко опоздал, и теперь Мади непременно выразит возмущение этим фактом. Не закончив речь, загонщик просто растворился в воздухе. Капитан посмотрел на место где только что стоял его гость и покачал головой.