- Да что тут творится!? – Воскликнул из последних сил и очнулся.

На меня удивлённо пялилась женщина в синем. Рядом стояла ее напарница с оружием наготове.

Немного осмотревшись, я понял, что монстр уже мертв. Всюду были остатки пепла, похожие не хлопья лежалого снега.

Я кашлянул пару раз, ощупав лицо. Гарпы, в последний момент, применили свой эликсир! К счастью, он все же подействовал. Еще секунда, и меня бы не стало.

- Ты убил большого копателя, - заявила одна из спасительниц.

- Знаю, случайно так вышло… Спасибо, что помогли.

- Не благодари, это наша обязанность.

- Да… Черт, как все болит!

- Конечно, тебя здорово покромсало.

Я ничего не ответил, медленно встав с земли. Когда головокружение отступило, сказал, обращаясь к воительницам:

- Нам нужно дерево в форме указателя, которое покажет штаб Бесов!

- Что? – Недоуменно спросила автоматчица.

- Он же восстановился. Или психика теперь травмирована? – Протянула вторая Гарпия.

- Ничего у меня не травмировано! Я точно знаю, как найти Рэдвуда!

Девушки лишь пожали плечами. Одна из них протянула розоватый кристалл.

- Это твое. Лут после монстра.

- А, да, спасибо, но сейчас не до этого!

Я быстро взял камень, получив системное уведомление:

- Получен артефакт единичного перемещения в пространстве.

- Неплохая штуковина! – Решил про себя, направившись назад к Эйролду.

Возможно, были и другие важные камни, ведь монстр оказался здоровым. Но я не стал пытать Гарпий. Сейчас главное, передать информацию. Ведь медлить дальше явно не стоит.

****

Прошло пару часов наших бесцельных блужданий. Разведгруппа опять была в сборе. Рядом со мной брела Юлька, впереди Дэн, сзади были две Гарпии.

С каждым шагом все меньше верилось в верность подсказки. Найти дерево, которое куда-то указывает в огромном кластере невозможно.

Кетария связалась с Дорвусом. Нам указали несколько мест, которые стоит прочесать в первую очередь. Но поиски не увенчались успехом.

Пыльные ветки вечно лезли в глаза, под ногами клубилась земля. Мы брели по небольшой тропе, протоптанной прошлыми группами, от безысходности смотря себе под ноги.

Я чувствовал, что тучи сгущаются. Рано или поздно, у группы возникнут вопросы. Может еще пронесет? Ну, уж нет, предчувствие явно не подвело.

- Кхммм, - крякнула за спиной Гарпия. – Можно точнее описать дерево, которое ищем?

- Нет, я не знаю. Оно должно показывать куда-то и быть ненастоящим. Дальше мне не сказали.

- То есть, мы не знаем цель наших поисков? – Заявила ее напарница.

- Да, черт возьми! А что делать!? Других вариантов, у нас тупо нет! – Ответил я, став на месте.

- Почему нет? Сестра Кетарии из дальнего города предлагала бить по секторам, уничтожать весь этот кластер…

- Да, но ты видела размеры ячейки? Никаких боеприпасов не хватит! Да и Бесы не станут сидеть, сложа руки.

- Не кипятись, Нэс, она права, - вдруг ответила Юлька. – Мы прошли от окраин до самого центра. И нигде нету странных деревьев. Придётся на сегодня закончить. Начнем теперь завтра, возьмем больше народу.

Я лишь пожал плечами, ничего не ответив. Привлечение новых сил не поможет. Настроение резко упало в предвкушении провала всей миссии.

- Слушай, а может она соврала? Ну, девчонка твоя. Тем более, ты был в отключке! – Произнёс Дэн.

- Дана никогда не врет, она не такая как все…

- Все они не такие! – Усмехнулся Анарх.

- Эй! - Хором воскликнули девушки.

- Нет, ты не понимаешь. У нее сверхспособности. Она способна приходить во сне, несмотря на то, что статист!

- Чего!? – Вскрикнули Юлька с Дэном.

Насчёт статистов у них был отдельный пункт, и сейчас он загорелся огнем, знаменуя крайнюю ярость.

- Черт, то есть, я не хотел. Это не важно, вам ясно!

- Ды, нет, братан, все как раз важно! Мы полдня шатаемся по кластеру, ищем неизвестно что. И все из-за шлюховского бота! – Прокричал Дэн.

- Не смей оскорблять Дану, придурок! Статисты такие же люди!

- Не гони дичь, чувак! Люди – это мы с вами. А тупые игровые боты – всего лишь тряпки, подстилки, пустышки. Верить им может только отбитый дебил!

- Не совсем согласна, но да, - нахмурилась Гарпия.

- Верно, ты зря связался со статкой, - кивнула головой Юлька.

- Что!? Да пошли вы! Только думаете о луте, прокачке и развлечениях. А я знаю, что говорю! Статисты – нормальные парни! Просто мы их тупо не замечаем!

- Ого, посмотрите! Заступник ботов-пустышек! Чем докажешь, что у них есть какой-нибудь разум? – Закричал Дэн, грозя пистолетом.

- Докажу, братан! Выстрелю тебе в башку, и узнаешь! – Я показал автобласт, готовясь к ужасной дуэли.

Неизвестно, чем бы все кончилось. Но наш спор прервала Гарпия. Она показала пальцем куда-то, сказав:

- Стреляй лучше в дуб!

- Зачем? – Хором спросили мы, рассматривая большое дерево, растущее из толщи кустов.

Оно не отличалось от остальных. Имело пару обхватов, слегка искривленные ветки. В каждом парке таких два десятка. А мы ищем кое-что необычное.

- Смотрите, памятник Ленину! Присмотритесь вот так, - Гарпия стала боком, вытянув вперед руку. – Нарост в середине ствола похож на какую-то голову. А ветка вон так, показывает, что надо идти. Призывает народ, я не знаю.

- Что за бред!? – Шепнул Дэн, опуская оружие.

- Нет, стойте, и правда! – Ответила Юлька. - Как будто Ильича к дубу кто привязал. Только он на кусты рукой тычет. Там же ничего нет.

- Да, нет… как раз, есть, - протянул я, подняв оружие.

Все замерли в напряжении. Яркий луч вырвался из ствола, попав в кору дерева. От выстрела по ней прошли волны, засияла синяя вспышка. Сам же дуб повреждений не получил, вокруг него стоял некий барьер.

- Вот это да, - сказал Дэн.

- Хитро придумано! – Воскликнула Юлька.

- Соберите гранаты! У нас есть пару бомб! Надо взорвать дуб, чтоб они показались! – Прогремела одна из Гарпий.

Вчера я купил пару боеприпасов, хотел их вызвать сейчас, но одумался. Вместо этого, обратился ко всем.

- Погодите! Если дуб упадет, то Бесы это заметят. Они могут нас убить и взорвать ваши Штабы. Нельзя так просто снимать защитную оболочку. Нужно, как следует, подготовиться!

Гарпии задумались, нехотя согласившись. Юлька молчала, смотря в зеленую даль. И только Дэн решил возразить, не желая со мной мириться.

- А если пока мы тупим, они хуже попрут? Это война, чувак. Здесь нельзя тормозить.

- Но и спешить тоже… чувак! Обнаружить себя, значит сдаться без боя.

- Откуда эти идиотские выводы?

- Спокойно! – Воскликнула Гарпия. – Доложим штабу, а дальше посмотрим.

- Эй, вообще-то штаб уже здесь! Я глава клана, если кто не вкурил, - сказал Дэн, но большой злости в его словах уже не было.

Разгоряченного Анарха никто слушать не стал. Взрывать дерево мы пока не спешили. Запомнив нужное место, отошли восвояси. И вновь погрузились в ужасную суету.

Хорошая новость принесла новые споры. Дождавшись ночи, сформировали ударные группы, чтоб как можно быстрее начать наступление.

Затем, двинулись в дикую ячейку, где дожидались рассвета, стараясь быть незаметными.

Ночной переход остался далеко позади. Огромная площадь была заполнена боевыми отрядами. Некоторые из них ждали возле границы, некоторые подошли чуть поближе.

Наша группа вновь ринулась к странному дубу, с трудом отыскав его в сумерках. Сердце бешено билось, было явно не по себе. Но не от страха.

Адреналин разрывал мои жилы, призывая скорей кинуться в бой. Дэн шел впереди, осматривая туманные кусты. Мы с Юлькой держались сзади. За нами шли Гарпии, ещё два Шахтера замыкали цепочку.

- Как обстановка? - Поступило сообщение от Кетарии.

- Почти на месте, наверное, - написал я.

- Отлично. Когда падёт защита, начнем наступление!

- Поскорей бы уже! Не терпится дать им жара, - подумал, ускоряя шаг.