— Ваша Милость, Ваша Милость, — шепот над ухом заставил открыть глаза и резко сесть.

— Что стряслось? — осоловело спросил у слуги, который рядом маячил свечкой в руке. Я перевел взгляд за окно. Рассвет только-только занимался и на улице еще властвовал полумрак. — Рань такая, а ты будишь.

— Господин барон помер, — слуга всхлипнул, и начал что-то там причитать, но я уже не слушал. Как угорелый стал носиться по комнате в поисках второго сапога, который вчера запульнул куда-то. Искомый сапог нашелся под кроватью. Одевшись и натянув обувь на босу ногу, побежал к деду.

В покоях барона навзрыд плакали женщины, подле стен стояли управляющий и капитан, от которого несло спиртным за три версты. Маг Корнис находился здесь же и, судя по усталому виду, даже не ложился.

Я немного робко подошел ближе (никогда не любил смотреть на усопших) и всмотрелся в лицо усопшего. Посиневшие губы сжаты в тонкую полоску, кожа приобрела желтый оттенок и будто истончилась, общие черты заострились, и кто-то успел положить на глаза две серебряные монетки. Ронда подвывала от горя, держа руку любимого господина в своей. Старушка что-то шептала — не разобрать. Атмосфера подавленности буквально ощущалась. Стало так грустно, что сам едва слезу не пустил, еле сдержался.

— Оставьте меня ненадолго одного, — попросил присутствующих. Народ тут же потянулся к выходу. Женщины попытались увести Ронду, но та сделала попытку вырваться, и пришлось жестом приказать оставить ее в покое. В конце концов, Ронда была безучастна к окружающему и в таком состоянии мне не мешала, главное, чтобы толпа рассосалась.

Когда из комнаты вышли все лишние свидетели, я, немного помявшись (все-таки неудобно было при покойном заниматься тем, чем собирался), приступил к поиску замаскированной двери. Со слов барона вход в противоположной от камина стене. Я приблизился. На первый взгляд стена, как стена. Обшита деревянными панелями. Ладонью начал водить в районе стыков, надеясь почувствовать дуновение сквозняка. Но вскоре сообразил, что поступаю глупо: во-первых — если из того кабинета нет выхода, то никакого сквозняка может и не быть, а во-вторых — зачем искать, когда у меня есть ключ. По логике вещей надо сперва обнаружить выемку, куда его можно вставить и тогда дверь сама приоткроется или послышится щелчок. В любом случае контуры проема станут видны отчетливей. Надеюсь.

Поставив себе новую задачу, принялся обшаривать стену. Через пять минут нервы не выдержали, и я уселся на пол, чтобы успокоиться и подумать.

— Господин Дирек, всегда вставлял зачарованный ключ в эту щелочку.

Я поднял голову. Надо мной стояла Ронда и указывала перстом куда-то вниз. Присмотревшись в указанном направлении, заметил узкую неровную полоску-щель между плинтусом и полом. Чтобы ее увидеть надо или знать, куда смотреть или очень низко нагнуться. Упрятали, блин. Полгода бы искал, не нашел.

— Спасибо, — и почему я не удивлен. — Кто-нибудь еще кроме тебя знает о тайном кабинете деда?

— Мне о том неведомо, — ответила Ронда.

— Прошу тебя, никому ни слова.

— Иди, молодой господин. Ронда старая, но неглупая и всегда была верна.

Я кивнул, одновременно благодаря и соглашаясь, затем быстро вставил ключ. Каменная пластинка с рунами вошла четко и через секунду засветилась холодным, бледным светом. Этот свет быстро заструился по стене, выявляя дверь перед самым моим носом, причем контуры совершенно не совпадали со стыками панелей. Такого явного проявления магии мне еще не доводилось видеть. С трудом оторвался от созерцания этого чуда.

— Ключ только не забудь, — напомнила старушка. — Не то так там и останешься.

— Спасибо, Ронда. И, пожалуйста, не пускай в спальню никого, — попросил, и прежде чем войти, выдернул ключ.

Толкнул дверь. Она бесшумно открылась и я, быстро переступив через порог, очутился в полумраке, который тут же превратился во тьму. Это проход за мной закрылся, перекрыв доступ свету из опочивальни деда. Машинально поводил рукой по стене в поисках переключателя и тут же выругался в полголоса. Мало того, что позволяю земным привычкам давать о себе знать, так еще умудрился не взять ни одной свечи.

Но все оказалось не так плохо. Неожиданно в помещении вспыхнул свет, заставив на мгновение зажмуриться. Пришлось несколько раз моргнуть, свыкаясь с освещением. И только привыкнув, начал осмотр. Первое на что обратил внимание — это ряд из четырех шаров по углам. Именно они зажглись так внезапно. Удивительно. Ничего подобного в замке раньше не видел. Наверное, редкость большая. По ощущениям каждый шар сравним по яркости со стоваттной лампой. Надо будет поинтересоваться доступностью этой диковины, а то масляные лампы и свечи начинают меня нервировать. Теперь зная, что есть альтернатива, точно психовать буду.

Кабинет оказался не очень велик. Примерно три на четыре метра, может даже меньше. В правом дальнем углу стояли стол и кожаное кресло. Вдоль стен расставлены четыре небольших сундука. В том, что в них припрятанная казна можно не надеяться. Покойный Ласкон не из тех людей, которые станут доводить баронство до экономического краха, имея в загашнике золотовалютный запас. Скорее там немного побрякушек, оставшихся от погибших жены и невестки — как бы моей матери- и упомянутые документы. Надо смотреть.

Но сейчас меня больше заинтересовало висящее на стенах оружие. Несмотря на то, что в колюще-режущих изделиях практически не разбираюсь, и то было понятно, что несколько мечей и сабель имеют немалую ценность. Будь по другому иначе они находились бы в оружейной, а не здесь.

Я снял ближайший меч метровой длины в потертых ножнах, ухватился за удобную рукоять и вытащил. Клинок с характерным шелестом явил себя во всей красе. Такой стали, мне не доводилось видеть. Хотя, что я в ней понимаю? Начищенная до зеркального блеска поверхность, по центру выведены руны при прикосновении к которым, по пальцам пробежала волна тепла. Непростой меч, ох непростой.

Времени на внимательный осмотр не было, поэтому повесил меч обратно и принялся искать то, ради чего собственно так нагло вторгся сюда, наплевав на смерть деда — документы и деньги. По здравому размышлению решил, что лучше им побыть в другом месте. Мало ли кто еще знает про этот схрон? Лучше подстраховаться.

На мое счастье ящики стола оказались незапертыми. В них обнаружились несколько свернутых в трубочку бумаг с печатями (думаю это и есть документы на земли и титул), перевязанные лентами несколько пачек писем и связка ключей, скорее всего от сундуков, что очень кстати. Старик Ласкон, наверняка, заранее озаботился, чтобы я не тратил время на взлом. Итак. Посмотрим. В первом обнаружились книги. Пухлые и тяжелые, такими убить можно. Открыл один том, второй и поморщился. Мало того, что читать пока не могу, так они еще и написаны на языке отличном от виденного в библиотеке. Пусть тут полежат. В следующем на дне обнаружились аккуратно завернутые в бархатную ткань: женские золотые кольца, кулоны, ожерелья и небольшой мешочек с золотыми монетами. Внутри нашлись всего двадцать четыре короны. В общем, как и думал — денег немного, а драгоценности пускай тоже лежат. На черный день. Открыл третий — пустой, четвертый — тоже. Негусто.

Захватив с собой только кошель и документы, пошел обратно. Щель для ключа нашлась быстро. С этой стороны не было необходимости ее прятать. Вставив пластину, полюбовался на игру волшебного света, выдернул ключ (вот был бы прикол, если бы действительно забыл) и переступил порог.

В спальне ничего не поменялось. Ронда, кажется, немного пришла в себя и зорко следила, чтобы никто не вторгся. Нехитрое задание — никого не впускать — привело Ронду немного в чувство. Старушка уже не убивалась как вначале. Уже радует. Она хоть и старая, но по сути, одна из немногих кому я могу чуть-чуть довериться.

— Никто не пытался войти? — первым делом спросил у нее.

— Нет, — ответила Ронда.

— У меня к тебе еще одна небольшая просьба, — чуть погодя произнес я.