Оказавшись внизу, десятник, шатаясь, поднялся на ноги и обнаружил, что оружие в руке отсутствует. Он тут же выхватил длинный кинжал и с трудом успел отвести в сторону мощный рубящий удар направленный снизу вверх. Вражеский клинок соскочил с короткой гарды, чиркнул по наручам и срезал изрядный лоскут с кожаной куртки. Если бы не кольчуга под ней, рана могла бы быть ужасной. С такой долго не повоюешь. От последующей связки удалось уйти, отступая и меняя позиции. Фишу подобный стиль боя был немного знаком и, несмотря на возраст, пока удавалось избежать ранений.

Подоспел Хома и яростным напором оттеснил бандита от командира. Получив пространство для маневра, десятник швырнул кинжал, не особо веря в удачу, уж больно прыткий достался соперник, и метнулся к убитому за своим основным оружием. С усилием выдернув застрявший в ребрах меч, Фиш присоединился к уже начавшему сдавать Хоме. Здоровяку не хватало опыта поединков с через-чур ловкими противниками. Капающая кровь только подтверждала это. Вдвоем стало намного проще. Отвлекающие замахи и выпады Хомы, несколько ослабляющих резаных ран от десятника и вот клинок бывалого ветерана впился в живот бандита. Хома же поставил точку — наотмашь разрубил ключицу и пару ребер.

Подобрав кинжал, десятник, а за ним Хома поспешили обратно на второй этаж, где, судя по нарастающему грохоту и крикам, мутант дрался не иначе как с целой близоровой армией. Запахло горелым, и Фиш невольно поежился. Вот чего-чего, а погибнуть в пожаре ему совершенно не хотелось. Притормозив разогнавшегося Хому десятник выглянул за угол.

— Ну, чего там? — здоровяк нетерпеливо затоптался на месте.

— Цыц. Чего расшумелся-то, бестолочь?

— Так это… на выручку колдуну поспешать надо.

— На выручку надо, а вот спешить пока не будем. Это мутант тут прошел без проблем. Ему чего… щит колдовской выставил и попёр. А нам чего делать, если вдруг в конце коридора самострел самовзводный до сих пор не разряжен? Или в комнатах еще враги живые имеются, которые только и ждут, кого бы в спину воровским ножом ткнуть?

— Не подумал, — стушевался Хома. — Так и чего тогда? Куда идти?

— Не мешай, мыслю я.

— А чего размышлять? Сподручнее близнецов кликнуть, авось они тоже колдуны чуток.

— Близнецов говоришь? Они-то не помешают, да у них приказ другой.

— Близор с приказом этим. Ну, уйдет пара-тройка воров, не велика беда.

— Э-э не скажи, если… — раздавшийся взрыв, где-то в глубине здания заставил десятника заткнуться и принять решение.

— Пошли, — сказал Фиш и споро побежал по коридору, наплевав на возможные последствия. Хоме ничего не оставалось, как последовать за командиром.

Длинный коридор миновали почти без происшествий, только однажды десятник споткнулся о труп, но устоял на ногах. Предупредив подчиненного о препятствии, понесся дальше. Никто по дружинникам так и не выстрелил.

Коридор упирался в изрядно подпаленную двустворчатую дверь. Она-то и тлела, разнося запах гари. Фиш толкнул ее ногой и приготовился ко всему: удару магии, меча или болта. Так и не дождавшись нападения, дружинники осторожно вошли в огромный зал.

Тут было чуть светлее — несколько настенных светильников немного оттесняли тьму. Несмотря на скудность освещения, стало возможным оценить ущерб, нанесенный интерьеру и хозяевам. Взгляд сразу выхватил полный разгром: портьеры вырваны вместе с карнизами, массивный стол из мореного дуба разбит, будто по нему голем молотом колотил, щепы вокруг — это, наверное, все, что осталось от стульев и кресел. И как завершающий штрих разгрома — полудюжина тел расшвырянных по полу. Причем большинство бандитов имели такой вид, будто столкнулись с саблезубом. Одному не повезло больше всех. Человек был еще жив и пребывая в шоковом состоянии, пытался собрать внутренности обратно в распоротый живот.

"Неплохо мутант порезвился", — подумал десятник и повернул голову на булькающий звук. Хома завидев человека соскребающего собственные кишки с паркета, выплескивал из желудка недавно съеденную колбасу вперемежку с желчью на многострадальный паркет. Фиш спокойно воспринял происходящее с подчиненным. Нет ничего удивительного в том, что молодого воина от вида и смрада смерти выворачивает наружу. Со временем попривыкнет.

— Куда теперь, десятник? — первым делом спросил Хома, очухавшись. — Вроде бабахнуло где-то здесь…

— Загадка, — десятник закрутил головой в поисках еще одного выхода. Должен же он быть! Иначе куда этот колдун запропастился? Не испарился же…

— А там чего такое? — Хома указал пальцем в сторону камина.

Десятник присмотрелся. И верно — часть стены оказалась хорошо замаскированной дверью. Они бы так ничего и не обнаружили, кабы ножка от разломанного стула не застопорила створку, попав аккурат в щель между ней и стеной.

— За мной, — скомандовал Фиш, попутно ткнув острием меча в смертельно раненого бандита, прекращая его мучения.

Подойдя к намеченной цели, десятник попросил:

— Ну-ка, давай подсоби.

Вдвоем удалось провернуть тяжелую плиту и выбраться на площадку с винтовой лестницей, уходящей вниз.

— Хитро придумано, — десятник хмыкнул.

— Чего тут хитрого? — Хома с недоумением воззрился на командира. — Лестница и лестница. Обычная.

— Вот здоровый лоб ты, Хома, а все одно несмышленыш. Неужели взгляд твой не зацепился за разницу между первым и вторым этажами?

— Да вроде ничего такого… — Хома задумался на мгновение, — кухни на втором этаже точно нет и комнат по-боле вроде будет.

— Вот! — десятник поднял указательный палец вверх. — И?

— Что "И"?

— Эх… Площадь второго этажа больше, чем первого. Значит, эта лестница ведет опять на первый этаж, в скрытую часть особняка, где у главы гильдии наверняка кабинет. А хитрость в том, Хома, что для тех, кто соберется прорываться к главарю, придется, преодолеть охрану и скакать по этажам туда-сюда. И это при условии, если знать где находится этот самый кабинет. Считай, повезло нам. Так бы сейчас и стояли в зале, не зная, что делать.

— Так идем тогда, — поторопил дружинник десятника.

Фиш молча начал спускаться, выставив перед собой клинок. Хома потопал следом. Как десятник и предполагал, внизу, за выбитой дверью (колдун постарался, как пить дать) оказалась просторная комната, исполняющая роль шикарного кабинета.

Видно было, что хозяин любит роскошь и ни в чем себе не отказывает. Массивная магическая люстра, имитирующая огромную гроздь винограда, ярко освещала помещение. На стене висят картины, дорогое оружие и ковры. По углам стоят высокие вазы из тончайшего, но прочного фарфора. На полке над камином стоят статуэтки из пожелтевшей кости, инкрустированные драгоценными камнями. Пара книжных шкафов заполнены свитками и книгами. Стол из белого дуба с нанесенной по вырезанным орнаментам позолотой особо выделялся. Десятник не разбирался в стоимости подобных вещей, но чувствовал, что их цена зашкаливает за разумные пределы.

— Глянь-ка, десятник. Та, что ж это такое?! Опять дверь куда-то. Не дом, а лабиринт целый, — возмутился Хома.

— Это верно туннель наружу, на случай облавы. Скорее всего, кто-то убёг и Бран помчался в погоню. Надеюсь, близнецов не зря оставили на улице.

Фиш еще не решил, как действовать дальше, как послышались приближающиеся шаги и тихие голоса. Дружинники, не сговариваясь, приготовились к встрече с недругами. Однако в этот момент из туннеля вывалился Хитрец, весь взъерошенный и растрепанный, на лице капли крови и разводы от сажи, плащ кое-где подпален. Наверное, с работающим на гильдию магом схлестнулся, но раз сам жив, значит, тот маг мертв. За ним, пыхтя, протиснулись Лард и Флард, между ними болтался окровавленный, связанный по рукам и ногам Безух. Фиш его сразу узнал.

— Вы как? Никто не ранен? — Первым делом спросил у дружинников Хитрец и тут же не дожидаясь ответов, скомандовал близнецам, — Бросьте это отродье Тьмы.

Молодые измененные сразу же послушались. Тело грохнулось на пол. Сквозь кляп, торчащий изо рта Безуха, послышался сдавленный стон боли.