– Ой, Витюшенька, неужели ты все это помнишь? – напряженно вслушивалась Антонина Петровна в каждое слово мальчика.

– Что, мама, помню? – переспросил Виктор.

– Потом, потом. Ты рассказывай сон, не останавливайся, – боясь, что сын забудет приснившееся, теребила его мать.

– Я во сне начинаю плакать, кричу, что пить хочу – вроде как температура у меня, заболел, что ли.

– Именно так оно и было, сынок, – всплеснула руками Антонина Петровна.

– Да что, мама, было? О чем ты говоришь? – снова прервал рассказ Витя.

– После, родной мой. Ты дальше рассказывай!

– И я, значит, кричу, воды требую, а ты говоришь этому мальчику, ну, тому, что держит тебя за руку: «Принеси, сынок, водички братику. Видишь, как он пить хочет – жар у него». И ты его сыном называешь.

Витя остановился, увидев, как мать беззвучно заплакала.

– Не плачь, мама. А то я больше тебе ничего не скажу.

– Хорошо, хорошо, не буду, – вытерла мать слезы. – Ты только все говори, как видел.

– Все говорю, не волнуйся, мама. – И мальчик снова продолжил свой рассказ.

Антонина Петровна молча слушала его, качала головой, а потом вдруг сказала:

– Это, мальчик мой, тебе не сон приснился. Это ты вспомнил, что с нами было во время войны. Надо же. Ведь совсем маленький был, полных четырех лет еще не было, а все запомнил.

– А кто был тот мальчик? – взволнованно спрашивал Витя.

– Да, сыночка, братик у тебя был. На два годика старше тебя.

– Где же он теперь? – допытывался взбудораженный Витя.

– А вот как за водичкой для тебя он тогда пошел, так и не вернулся. Разве во сне тебе больше ничего не привиделось?

– Да. Пошел он за водой к большому дому. Только все потом в огне. И этот дом большой упал прямо перед поездом.

– То не дом, то вокзал железнодорожный. Туда за водичкой твой братик-то и пошел. И не вернулся. – Мать заплакала навзрыд.

– А где он сейчас, мама? –Спросил Витя. – Почему он не с нами?

– Так не нашли мы его потом. Я целый день после взрывов его вокруг обломков искала. И среди раненых тоже искала – там рядом госпиталь располагался, а всех раненых с вокзала перенесли туда.

– Так, может, он где-то живет сейчас? Может быть, остался тогда жить, а мы его не нашли?

– Вряд ли, сыночка. Я после войны столько его искала, столько запросов делала. Лет пять еще. Все детдома проверила. И ничего. Никаких следов. Хотя в той послевоенной неразберихе разве можно было кого-то найти? Не мы одни потеряли ребенка, многие теряли тогда родственников.

Мама долго молчала, думая о своем.

– Я думаю, что он погиб, – сказала она чуть позже. – Вот не чувствует его мое сердце. Если б он жив остался, я бы чувствовала…

В течение всей жизни Ларину снился этот сон – мальчик, держащий маму за ручку, он сам – Витя, требующий у матери воды. Потом языки пламени, взрывы, рухнувший вокзал и столб пыли…

Почему он сегодня об этом вспомнил?

Он тяжело поднялся. Надо было идти в информационный отдел.

– Что за гадство! – выругалась Лариса, с силой бросив трубку на рычаг телефонного аппарата, расположенного при входе в транспортный институт.

– Ты чего, Лар? – отвлеклась от учебной тетради подруга Ларисы Светлана, стоящая рядом.

– Все, как назло! Всем хочется до основания расшатать мне нервную систему.

Сговорились, что ли? Папашка решил на старости лет семейную жизнь задвинуть.

Полюбил, он, видите ли, перед смертью. Мать в истерике бьется, что этого не переживет. Поговори да поговори с отцом. Пусть образумится. Поздно уже – старческий маразм на него надвигается.

– Да плюнь ты на это! Мои вон пять лет назад развелись. Поначалу тоже орали, вешаться собирались. А теперь ничего – все утряслось. Даже в гости друг к другу ходим. А на праздники отец матери огромные букеты цветов дарить стал.

Он их никогда раньше не дарил, когда они были мужем и женой.

Светлана закрыла тетрадь, обняла подругу за плечи:

– Не куксись, Лариска! Сходи лучше вечером с Вадимом куда-нибудь, развейся.

– Я до вечера не доживу, – выдохнула Лариса.

– Ну плюнь на все, сходи сейчас!

– Да поругались мы с ним, Светка! – тяжело выдохнула девушка. – И кажется, серьезно.

– Брось ты. Сегодня поругались, завтра помиритесь. Первый раз, что ли? А не хочешь мириться, ну и фиг с ним. Пошли завтра на дискотеку. Оторвемся по полной программе.

– Завтра не могу. Завтра бабушку хоронить.

– У тебя бабушка умерла? Ой, Лар, извини, я ведь не знала.

– Перестань, все нормально.

Подруги некоторое время помолчали.

– Ты знаешь, так удивительно, – снова заговорила Лариса. – Вроде родной человек умер, а у меня голова совсем другими проблемами занята.

– Ты зачет пойдешь сдавать? – посмотрела на часы подруга.

– Ничего в голову не лезет, Светка. Дай закурить лучше.

– Смотри, к экзамену не допустят.

– Ну и фиг с ним. На бабушку свалю – допустят.

Девчонки закурили.

– А с Вадимом что? – спросила Светка.

– Баба у него появилась. Вот что! – глухо произнесла Лариса.

– Застукала, что ли?

– Чувствую.

– Ну, это тогда ерунда. Чувствовать – это не наверняка узнать. И вообще.

Появилась – исчезнет. Тебе, главное, умно себя сейчас вести. Все надо продумать, рассчитать…

– Не хочу я ничего рассчитывать. Не хочу, чтобы, кроме меня, еще кто-то у него был.

– Ну тогда нужно ставить вопрос ребром. Хотя обычно такие ребристые вопросы не в нашу пользу решаются.

– Да плевать! Лишь бы разрешить как-то. – Лариса сделала последнюю глубокую затяжку и отбросила окурок в сторону. – А вот прямо сейчас поеду к нему в офис и все разрешу.

– Ты куда окурки на землю бросаешь? – появилась откуда ни возьмись старая уборщица. – Рядом же урна стоит.

– Ой, мне б твои проблемы, бабушка, – подняла и бросила в урну окурок Лариса. – Я бы тогда самым счастливым человеком была.

– Ты вначале просто человеком стань, а потом уже и на «счастливого» замахивайся, – не унималась старуха.

– Ну понеслось, – недовольно закатила глаза Лариса. – Ладно, Светка, чао.

Я поехала.

– Смотри, Лар, чтобы потом не жалела, – дала последнее напутствие подруга.

В это время Вадим сидел в своем рабочем кабинете. Настроение после разговора с Лариным было мерзким. Нет, он ни за что не волновался: папа всегда его прикроет. Но все же неприятно, когда с тобой так разговаривают. Он набрал номер телефона экскурсионного бюро:

– Там Валя не появилась?.. Нет?.. Послушай, козочка, ты точно ничего не путаешь? Может, она забегала хотя бы на минутку, а ты забыла ей про меня сказать? Нет, не забыла?.. Ладно. – Вадим с раздражением повесил трубку.

В кабинет вошла секретарша Майя. Еле заметные синячки под глазами, умело замазанные тональным кремом, выдавали полубессонную ночь.

«Хорошо она сегодня отмахала на мне, – вспомнил Саперов сексуальные старания секретарши ранним утром у себя дома. – И между прочим, она в девять уже была на работе. Умница! Хороший работник! А я дрых, как сурок, до полудня».

– Вот ваш кофе, – поставила она перед ним чашку. – Я сделала двойной.

Думаю, что вам сейчас не помешает взбодриться.

«Ты посмотри, на „вы“ меня называет! Держит дистанцию, лапочка!»

Вадим сделал несколько глотков.

– Новости есть? – погладил он Майю по заднице, аппетитно выпирающей под обтягивающей юбкой.

Она вопросительно взглянула на шефа. Уловила его слащавый взгляд и, широко раздвинув ноги, села ему на колени.

– Таких новостей, чтобы вас ими обременять, нет! – ответила она, расстегивая ширинку его брюк. – Только проводница бизнес-вагона дожидается. Та, что вы просили вызвать переговорить.

– О черт! Совсем забыл, – с досадой остановил он руку Майи, двигающуюся в его штанах. – Ну-ка зови ее сюда.

Майя по-деловому привела в порядок штаны шефа и выпорхнула из кабинета.

Через несколько секунд к Вадиму вошла совсем молоденькая, перепуганная девчонка. Очень смазливая.