- Она тебе не жена, не пара. Находиться здесь по доброй воле тоже не хочет. Сколько времени, по-твоему, пройдёт, прежде чем её братец просечёт, где она, а потом пожалуется на нас Совету? И что я им скажу? Что рабство в Рио всё же будет введено? - хмуро дополнил Рафаэль.

- Неплохая идея, - сухо парировал я на это, сунув руки в карман. - Если ты пришёл читать мне нотации, можешь возвращаться к своей паре, Раф. Мне всё равно.

Можно подумать, я прям рад происходящему. Моя бы воля, я бы и на порог нашего родового имения не пустил свою пару. Но в связи с открывшимися данными, которыми меня снабдил пустынный альфа, иначе тоже не мог.

Уже шестерых из тех, кто пусть даже косвенно участвовал в битве за Рио полтора года назад, не стало. Не знаю, кто нам мстил, но делал он это очень умело. Глава преступного мира, Эмерсон, ещё часть участников их банды, а теперь ещё и даже до клана серых волков добрались. Причём, не просто участников убирают, но и их семьи. Возможно, стоило бы наоборот отпустить девчонку, пока мало кому известно о том, что она мне важна. Да только слухи быстро расходятся. Лучше перестраховаться.

- Я не собираюсь читать тебе нотации. И это твоё личное дело, как ты мазохизмом страдать будешь. Я в это лезть не собираюсь. Но! - выдержал демонстративную паузу брат. - У всего есть границы, Ник. И ты уже совсем близок к тому, чтобы переступить их. А это может отразиться на всём клане. Меня интересует только это.

- Могу отправить в свободный полёт эту дрянь. Пусть дохнет. Так лучше? - уточнил безэмоционально. - Ты бы лучше побеспокоился о том, чтобы Ангелину с сыном спрятать где-нибудь понадёжнее.

- Понадёжнее? - усмехнулся Рафаэль. - Они останутся на вилле. Вместе со мной. Пока что. Завтра видно будет… И ты тему-то не переводи. Реши вопрос со своей дрянью, - явно передразнил моё же выражение, - чтоб мне потом не за что было оправдываться перед Советом. Что ты как маленький, неужели не можешь уболтать девчонку прекратить брыкаться? - прозвучало в новом упрёке.

- Не могу? - обернулся я к родственнику. - А кто сказал, что я вообще хочу это делать? Об этом не думал?

Тот окинул меня обречённо-тоскливым взглядом. Проворчал что-то снова о моём мазохизме и направился прочь из кабинета.

Гадство!

С расстройства вдарил кулаком по стеклу. Благо то бронированное.

Как же достало всё.

- Перед Верховным отвечу сам, если надо будет, - бросил в спину брату.

Тот остановился, едва перешагнул порог, так и застыл в дверях.

- Не неси чушь. Просто разберись с… своей парностью.

- Нет у меня никакой парности. Она сама же от неё отказалась ещё полтора года назад, - усмехнулся горько неожиданно для самого себя и банально уселся на пол.

- Если ведёшь себя, как сегодня, неудивительно, что отказалась, - хмыкнул брат, возвращаясь обратно, аккуратно прикрывая за собой дверь.

Прихватил одну из бутылок в баре, а после приблизился, усаживаясь рядом, протянув мне спиртное.

- Не хочу, - вздохнул, откинув голову на стекло и прикрыл глаза. - Собрался мне сопли утирать?

- А надо? - поинтересовался встречно родственник.

Я неопределённо пожал плечами.

- Она отказалась… - припомнил он мне былое. - А ты?

- Мы в Колумбии встретились, когда я с Демоном ездил выяснять имена наших с тобой убийц. Договорились, что я за ней вернусь. Я и вернулся, как с Луисом и остальными разобрались, а она исчезла. Год искал, пока не наткнулся на её могилу на Сент-Китсе. Вот только та оказалась пуста. Лишь записка. Для меня, - гневно оскалился я, а из груди вырвалось продолжительное и крайне злобное рычание. - Мол, меня для тебя нет. И прочая ересь. Сперва подумал, шутка такая. А оказалось по итогу… - болезненно скривился. - Оказалось, она уже полгода как в Рио проживает. И я ей нахрен не сдался. Только по-прежнему течёт при виде меня, как последняя сучка. Спрашивается, нахера всё это? К чему? Ещё и делает вид, что из нас двоих именно она жертва. И сам уйти от неё не могу. Вот и получается, что проще нагрубить, чем о чём-то договариваться.

Рафаэль молчал некоторое время, осмысливая сказанное. Да и я не спешил продолжать. Стоило вспомнить тот год, который потратил на бесплодные поиски дряни именуемой моей парой, в душе вновь ярость поднялась, грозящая уничтожить всё и всех вокруг. Едва сдерживал желание крушить.

- Если ей не надо, а тебе и подавно, меток тоже нет… - заговорил он, наконец. - В наше время не мне тебе объяснять, что парное притяжение - не приговор. Слетай в Лондон, объяснись с Верховным. Избавься от тяги. И её избавь. Все живут долго и счастливо. Раздельно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Что ж ты себе в своё время не вогнал, когда расстался с Ангелиной? - подколол брата.

Не говорить же ему, что меня до сих пор мучает надежда на то, что всё ещё может быть хорошо...

- А я с ней расставался? - ухмыльнулся нагло оборотень.

Я тоже ухмыльнулся.

- Ну да, с такой парой захочешь, не расстанешься. Сама за шкирку обратно притащит.

Раф на это только добродушно улыбнулся.

- Ладно, спасибо за платочек, - похлопал его по плечу. - Но, поверь, я с Лией ещё нежен. Мог бы, убил самолично. А так просто ращу в нас обоих ненависть. Надо же как-то уживаться?

- Иногда мне кажется, что ты ещё больший псих, чем Демон, - удручённо вздохнул Рафаэль, поднимаясь на ноги. - В Лондон, я так понимаю, ты не собираешься? -уточнил уже деловито, возвращая нетронутую бутылку обратно в бар.

- И пропустить всё веселье? - выгнул я брови. - Не дождёшься, Огонёчек, - тоже поднялся на ноги.

Тот комментировать не стал.

- Твоя непара, кстати, судя по всему, решила ночевать в саду, - бросил, прежде чем окончательно покинуть кабинет.

- Ну, что ж... Пойду ещё повеселюсь тогда, - потянул шею до хруста и направился в указанном направлении.

Аделия к моменту моего появления сидела чуть сбоку от одной из дорожек, усыпанных гравием, и смотрела на темнеющее небо. То ли действительно не заметила моего присутствия, то ли просто-напросто проигнорировала. Подозреваю, второе вернее.

- Я смотрю, ты всё же решила утвердиться в статусе моей персональной шлюхи, -отметил её поведение.

Девушка замерла. И ответила не сразу.

- Даже знать не хочу, каким образом твоё больное воображение умудрилось сделать такие выводы, - отозвалась, спустя минутную паузу.

- Почему же? Ты отказываешься работать горничной, значит, желаешь иного. А иное - только статус моей персональной шлюхи, - отчего-то улыбнулся на собственные слова, усевшись с ней рядом.

Она слегка поёрзала, явно поначалу собираясь отодвинуться, но потом затихла, а немного погодя и вовсе ко мне повернулась.

- Ты прав, горничной в твоём доме я работать точно не стану. И не потому, что профессия мне не по нраву, - произнесла миролюбивым тоном с неожиданно нежной улыбкой. - Просто ты сам, далеко-не-персональная-шлюха, мне не по нраву, Никки-детка, - улыбнулась ещё шире. - Сколько их было, а? Всех тех, помимо меня. После меня. Ты ведь даже приблизительное число не сможешь назвать так сразу.

Подался вперёд и навис над ней, стараясь не касаться.

- Я целый год хранил тебе верность, пока искал, - тронул пальцем её губы, подбородок, скользнул по шее в ложбинку между ключицами. - И ты права, за последние полгода их было больше, чем за всю мою жизнь. Я их не считал даже. Но ведь это же ты меня бросила, крошка. Так к чему теперь это всё? - склонился ниже.