— Хмм…кажется, понимаю — задумчиво ответил Сирус, обдумывая слова Файлера — А ты что будешь с этого иметь? Тебе это зачем?

— Приток денег в Арену! — не задумываясь ни на миг, ответил Файлер — Смотреть на то, как расправляются с рабыней за семьдесят тысяч золотых придут люди со всей столицы! Да что со столицы — со всей Империи! И все будут знать — это ТВОЯ рабыня, это ТЫ настолько богат и предан императору, что не пожалел для него такой дорогой вещи! Представляешь, насколько поднимется твой престиж в глазах других Советников? Как будет прислушиваться к твоим словам Совет, да и сам Император? И это стоит всего лишь семьдесят тысяч золотых! Согласись, это хорошая сделка.

— Хорошая… — кивнул Сирус, которому идея Файлера нравилась все больше и больше — И как ты это видишь? Как провернуть такое? Ты же понимаешь, что если девку убьют в первом же бою, интерес к этой идее упадет?

Файлер задумался, и после паузы выдал:

— Нужно сделать все умно. Во-первых, сними ее со столба, как следует откорми, вылечи. Найди ей учителя — пусть натаскает девку боевым искусствам. Немного, совсем немного — чтобы она могла выдержать бои со слабыми противниками. В тюрьме ведь не все сильные и умелые, есть и просто всякая грязь — бродяги, воришки, например — женщина, которая отравила своего мужа ради молодого любовника. Или девка, которая зарезала соперницу из ревности. Попрошайка, которую поймали за кражей кошелька родовитого господина. Все они приговорены к смерти, и все должны быть казнены. А еще — они никогда серьезно не учились драться — ни голыми руками, ни с оружием. Если поднатаскать твою девку, да еще и применяя к ней мутагены — представляешь, что она с ними сделает? При ее-то росте? Я слышал, что она настоящая великанша! А когда была у Эдгеля, пнула надсмотрщика так, что сломала ему ребра. Про нее уже легенды ходят. Мы назовем ее…Белой Волчицей!

Сирус едва не вздрогнул. Откуда он знает? Так называют Насту его люди, те, кто знает о том, что рабыня откусила ему член. И что, информация все-таки вылезла наружу?! Как?! Кто?! Казнить ублюдков!

А Файлер ничего не замечал, увлекшись развитием идеи:

— Она будет убивать своих противниц одну за другой, одну за другой! А в самом конце, когда убьет всех — выставим против нее настоящего бойца. Помнишь Ариллу Синий Меч? Как она выпотрошила Глама Жесткого? Вот Арилла ее и покрошит. Но после того, как Волчица хотя бы полгода побудет на Арене. Через полгода Праздник Освящения Источника, и мы проведем Игры, на которых выступит и Волчица. Там ее и убьют. Как тебе такое? Оцени полет мысли!

Полет мысли был высок. Вот так Файлер и пролез на самый верх — его ум был тонким и острым, как кинжал для добивания раненого противника. Но Сирус не собирался этого признавать. Принизить идею — это будет правильно. А еще — нужно обязательно самому выступить с инициативой перед Императором, а не отдавать идею какому-то там захудалому чиновнику. И чем быстрее Сирус это сделает, тем это будет лучше.

— А если ее убьют раньше? Если она просто позволит себя убить, и не станет дожидаться Праздника Освящения? — пожал плечами Сирус — Опять же, мне ведь придется снять с нее мой ошейник. Неужели я отдам такую ценность в руки надсмотрщиков? В нем вообще-то моя кровь.

— Сделаем передачу рабыни обычным договором продажи — улыбнулся Файлер — Не вижу к этому никаких препятствий. У нас тоже есть персональные ошейники. Можно сделать договор дарения — подаришь рабыню Императору. А чтобы ее не убили раньше…в общем, это уже твоя проблема, мой друг. Сделай так, чтобы она хотела жить. Чтобы переступила через смерть своих соперниц. Если хочешь — я сам с ней поговорю, объясню. Но ты ее хозяин, тебе с ней и разбираться. Неужели ты не сможешь ее заставить прочувствовать ситуацию? Рассказать, что ее жизнь находится у нее в руке? Итак, предлагаю тебе как следует обдумать мое предложение. А когда сообщишь мне о положительном решении, я вывешу везде афиши об участии Волчицы в боях на Арене — где-нибудь…недели через две после того, как мы все это начнем. Я могу взять на себя подготовку Волчицы, но у тебя лучшие маги-лекари в городе, и лучшие воители, если они не смогут из нее сделать мало-мальски приличного бойца — то и никто тогда этого не сможет сделать.

Молчание. Сирус якобы обдумывает предложение партнера, Файлер смотрит в полуприкрытые глаза Кайля и ждет. Он уже просчитал этого интригана и уверен в его ответе. Но вида не подает. Нельзя нажимать на Сируса очень уж явно, тогда он точно взбрыкнет и скинет с себя неуклюжего седока. С ним надо тонко…

— Хорошо, готовь договор дарения. Я сам сообщу Его Величеству о подарке. Кстати, она ведь попортится во время поединков. У тебя есть лекарь?

— Хочешь предложить своего? — улыбнулся Файлер — Найдем лекаря. Будет выходить на арену свежая, будто только что с аукциона. Я еще подумаю, как ее украсить. Скорее всего она будет совсем обнажена, и только цепочки на поясе, шее, на лодыжках. Можно и еще кое-что ей придумать…например — колокольчик в нижних губах, это будет смотреться красиво. Хотя…нет, не надо. Лишние травмы ни к чему. Сорвут еще, изуродуют губы. Потом лечить…а это деньги. Ладно, я подумаю, как ее украсить. Хорошая сделка, партнер!

Файлер поднял бокал, и посмотрел сквозь него на собеседника. Лицо Сируса через вино, налитое в хрустальную посуду, выглядело перекошенным и будто окровавленным.

«Все-таки мерзкий он человечек» — подумал чиновник — «А спеси-то, спеси! А откуда такая спесь? Если я всего добился сам — он всего лишь наследовал от отца, который сломал шею, сброшенный взбесившимся жеребцом, испугавшимся укуса пчелы. Всей и заслуги, что сумел перехватить наследство у старшего брата, как-то внезапно и своевременно умершего во сне. Не умен, но очень хитер. Ставлю золотой против медяка — сегодня же побежит к Императору докладывать о том, какой Сирус щедрый и заботящийся о благе Его Величества слуга. И ни словом не упомянет обо мне. Да и пусть…другого и не ожидал. Ничего, я столько денег возьму за твою девку — ты и не представляешь! И хрен тебе, а не ее смерть! Пока из-под нее льется река золотых — девка будет жить. И плевать мне на устные договоренности. Скажу, что решил продлить ее жизнь ради Императора, и Сирус должен этому радоваться. Ведь при каждом выходе Волчицы на арену, император будет вспоминать, чья была это девка, кто ее подарил. Разве плохо? Всегда перед глазами напоминание об услуге, сделанной властителю. И вот еще что — надо узнать, чего он так встрепенулся, когда я назвал эту девку Волчицей. Что такое случилось, что у него чуть рожу не перекосило? Небось думает, что я не смог этого разглядеть? Дурак! Ох, ты и дурак! Потому, что считаешь всех окружающих глупее себя. И так делают только круглые идиоты».

У одного российского фантаста Настя прочитала, что возможно — Земля это Ад. Души на Землю ссылаются отбывать свой срок. Отбыл — и отправляешься туда, где тебе положено жить, в свой, в хороший мир. Так вот, он ошибался. Во-первых адов может быть несколько. Несколько тысяч. Или миллионов. Или миллиардов. У еще — каждого свой, индивидуальный Ад. И пытки для него индивидуальные. И черти, которые пытают — тоже.

Черти могут не выглядеть чертями. Например, они могут принять облик благородного господина сорока лет от роду, и не будет у него никаких рогов и копыт.

Много чего передумала Настя, пока умирала на столбе. Всю жизнь пересмотрела, пытаясь найти причину — за что ей ТАКОЕ? Чем она заслужила? Не грешила, даже не думала о грехе, не то чтобы там прелюбодействовать, устраивая групповухи с алкоголем и коксом! Черт подери, да она даже ни разу киску пальцем не теребила, и лежа в ванной струю воды себе куда надо не направляла! Она слушала рассказы девчонок, которые делали ЭТО, и поражалась их тупости и упертости на сексе. Зачем ЭТО?! Что хорошего?! Ну да, семью когда-то придется создавать. Да, ей придется впустить в себя мужчину — иначе как сделаешь ребенка? Но чтобы вот так, быть помешанной на сексе? Это для идиоток. Не для нее, умной и развитОй.