— К — к-как холодно…

Зашевелилась под одеялом, сворачиваясь в комочек.

— Оч — ч-чень холодно…

— Сейчас, согреешься.

Нащупал под одеялом аккуратную ступню, натянул носок грубой шерсти, зато настоящей, на ногу. Потом второй. Она чуть притихла, всё ещё не осознавая, что с ней происходит и где она находится. Опять простонала:

— Х — х-холодно… К — к-как же м — м-мне х — х-холодно…

— А, Тьма!

Выругался он, сбрасывая с себя одежду и ныряя к ней под одеяло. Руки саури тут же обхватили его, девушка прижимала его к себе с такой силой, что на мил человек испугался, что рёбра не выдержат. Наконец она стала немного согреваться. Руки чуть разжались. Сашка смог прижать её к себе, подоткнуть одеяло под бок. Всхлипнула, похоже в своём странном полусне — полузабытьи. Аптечка, наконец, отвалилась от груди, выбралась наружу из-под одеяла, и сервис — кибер подхватил аппарат, утащил его с собой на перезарядку.

— Свет потуши.

Распорядился он. Логгер послушно погасил освещение, и Александр вздохнул — что ни говори, не смог он её выбросить из головы. Вот не смог, и всё. Ладно. Будем спать. А утром действительно, надо поговорить и решить вопрос раз и навсегда… Чуть повернул голову, принюхался, запоминая её запах. Собственный, присущий только Сайе. Чуть горьковатый и сладкий одновременно. Ветер за окном начал утихать…

…Сайя тихо и счастливо вздохнула. С того момента, как её действительно выкинули из дома человека, она не знала ни дня нормальной жизни. Вначале её начали травить. Не в прямом, в переносном смысле, разумеется. Выставляли полной дурой, из тех, что ложку с едой не в рот, а в ухо тянут. Потом вообще начали игнорировать, не считать за живое существо. Девчонки, бывшие когда то лучшими подругами демонстративно её презирали. В группе пришлось сидеть одной. Даже куратор пересадил её за самое последнее сабейчхе, оставив между ней и остальными свободные места. Она словно стала заражённой, даже общаться с которой роняет статус Высокой. Стало тяжело с деньгами, но она выкрутилась, продав кое-что из вещей человека, отданных ей. Всего лишь шарф, но денег теперь хватало и на еду. и на топливо для обогрева её шатра, из которого девушка теперь почти не выходила. Лишь на занятия, ставшие изуверской пыткой, да иногда в лавку за топливом и едой. Часто на ум приходило, что она зря радовалась своей свободе и его отказу от права Хаар. Мнимая свобода обернулась настоящей каторгой. А надежды на лучшее будущее пустым миражом. Выпускники Чемье — своеобразная корпорация среди Кланов. Не в промышленном, а общественном смысле. Каждый из них знает про другого практически всё. А если попадается незнакомый саури, то навести по поводу его справки секундное дело. Плотная круговая порука и служила залогом их успешности и репутации лучших менеджеров и управленцев среди Высоких. Некий закрытый клуб, вход в который посторонним был практически невозможен без окончания университета. Сайя прекрасно понимала, что ей, пожалуй, впервые за всю историю Кланов, придётся не гордиться, а скрывать свою учёбу в Чемье. А это тоже нереально, поскольку выпускники были практически везде. В любом Клане, в любой структуре. Среди Высоких ей не найти ни нормальной работы, ни сколько-нибудь достойного места для существования. Путь один, сейчас уже реальный — эмиграция, благо выбор появился: либо к людям, либо к Светлым. Но последние вызывали подсознательный ужас за века кровавой резни, так что оставались люди. Пользуясь своим статусом выпускницы, несколько раз отлавливала после занятий соплячек из его группы, которые занимались у него. Интересовалась лишь одним — как сейчас живёт человек, дико ревнуя девчонок. Правда, не сразу поняла, что ненависть к этим студенткам всего лишь обыкновенная ревность и опасение, что рано или поздно человека уведёт кто-то из саури. Но не она, хотя и сотворила глупость, ценою с судьбу. Иногда, спрятавшись за оградой, наблюдала, как из его тиба выходят счастливые, улыбающиеся второкурсницы, пышущие здоровьем. Раз даже подслушала, как парочка их них обсуждала человека в превосходных степенях. Стало обидно, и она чуть не выскочила из укрытия, чтобы не набросится на них с кулаками. Сдержалась, но впервые прорыдала всю ночь, проклиная собственную глупость. Вместо занятий пошла на станцию отправки и слетала в свой бывший Клан. Глава выслушал всё, потом поднялся и влепив ей пощёчину, велел убираться прочь, пока её не убили за то, что она так опозорила и подставила ар Джарро. Молча проглотила обиду, поклонилась и покинула тиб, осыпаемая градом насмешек и оскорблений от выстроившихся в две колонны обитателей. Снова плакала, вытирая слёзы рукавом эчче. А потом увидела, как он увозит девушек из своей группы на ту самую обещанную экскурсию… А ещё пришёл холод. Тот самый, страшный, всепоглощающий. Поразительно, сутки в тибе человека практически полностью излечили её тогда, да ещё на такой долгий период! Вспомнила здоровые, чистые лица его одногруппниц, совсем не испытывающих никаких мучений, как все остальные. Вновь остро им позавидовала. Кто знает, стоило ли его оскорблять так жестоко? Впрочем, его ответ оказался под стать её словам. Тоже изощрённо мучительный. А дальше становилось только хуже и хуже. Троица, посетившая его тиб, да ещё под покровительством самого Вождя Вождей, рассказы, в мгновение ока разлетевшиеся по университету, и всеобщая зависть в счастливицам, видевших легендарных героев и пользующихся немыслимым для остальных. На неё смотрел с издевательским сочувствием уже весь университет, делая жест, означающий сумасшедшую. Идиотка, которая могла стать женой человека, отказавшаяся от такого счастья. Ради чего? Дурацкой гордости? Приверженности к древним обычаям Она стала никем. Но и то Сайя смогла бы перенести — ей оставалось учиться совсем немного. И стиснув зубы и молча снося унижения и оскорбления, саури бы дотянула до окончания. Но… Покидание Чемье означало, что она больше никогда не увидит человека. В какой из дней девушка поняла, что влюбилась в того, она так и не поняла. Ненависть перешла в любовь. А он… Аалейк и не скрывал, что она пришлась ему по душе. Только вот глупая гордость и обида разрушила её и его счастье. И Сайя не выдержала, решившись на встречу с ним. Две попытки оказались безуспешными. В первый раз он даже не заметил её, когда она заступила ему дорогу при выходе человека из кабинета ректора. Университетские педагоги посчитали имперца выскочкой, ведь сопляк осмелился преподавать! Да ещё без позволения. Раздражённый скандалом, Аайлек вылетел из кабинета ректора, сорвав занавеску, и сразу за ним туда вошли четверо саури в цветах самого Вождя Вождей. Она долго слушала униженный дрожащий голос ректора, потом ушла, поняв, что человеку ничто не грозит… Второй раз он просто прошёл мимо, глядя на неё, как на пустое место. Только когда она попыталась шагнуть к нему и протянул а руку, чтобы остановить, как-то незаметно изменил свой путь, и саури ухватила лишь воздух… А потом был третий и последний раз. Когда она дала себе клятву — либо разговор с ним состоится, либо она замёрзнет до смерти. И когда холод окончательно проник в неё, с облегчением вздохнула — наконец то всем мучениям конец…

…Но сейчас ей тепло. Очень тепло. Даже жарко. И тело не покрыто потом и грязью от того, что не знало омовения с того чёрного дня, когда её выкинули из тиба, а явно чисто, и ощущает то самое, уже забытое чувство ласки кожи человеческим бельём. А рядом что-то большое и тёплое, греющее её так, словно пришёл долгожданный Сезон Радости… И это ласкающее кожу ощущение чистоты. Она всё-таки умерла? Или… Он сжалился над ней? Открыла глаза — призрачный зеленоватый свет, так хорошо знакомый ей…Тёмные Боги! Приподнялась на спальном помосте, со страхом глядя на своё обнажённое, без единой ниточки тело. Потом взглянула на это тёплое рядом с ней и увидела обнажённое плечо человека. Тот ещё спал. Мощная грудь мерно вздымалась. Боги… Да он же… Гигант… По сравнению с саури… Совершенное, словно вылепленное лучшими ваятелями тело, чеканные черты лица. Почему ей казалось, что оно грубое? Поднесла ладошку ко рту, счастливо вздохнула, как же хорошо рядом с ним… Такой большой… Сильный… Воин… Защитник. Какой же дурой она была, отказавшись от человека. Нанеся ему обиду… Нет, Сайя сделает всё, чтобы вернуть его себе. Любым путём, любым способом… Снова опустилась на постель, не дыша подползла поближе. Приникла всем свои телом, забросила ногу на его бёдра, обняла за грудь, пристроила голову на плечо. Как же чудесно! Какие непередаваемые ощущения радости, счастье просто переполняет её… Прикрыла счастливо глаза, несмело погладила сильные выпуклые мышцы. Он чуть пошевелился, а потом вдруг притиснул к себе с такой силой, что саури даже ахнула. Едва слышно, но этого хватило, чтобы он открыл глаза, в которых не было ни капли сна. Серые, как у Высоких, но чуть темнее, по — человечески.