Огромные деньги, доставшиеся нам от схемы с дефолтом и с оружием, очень выручали. Но просто так они не тратились, часть ушла на акции, которые или уже начали приносить доход, или скоро начнут, и на производство.

Холдинг развивался быстро, заполняя вакуум, в то время как многие олигархи растеряли своё богатство и влияние. Не все, конечно, да и на их место приходили новые.

Пусть даже сегодня 31-е, дел в этом году ещё надо было сделать много. Высадили деда у калитки, я посмотрел на новый магазин, который построили на месте дома Жени (сам он решил осесть в Питере, где ему очень понравилось, но бывал в родных местах по работе каждый месяц, а то и ещё чаще), и поехали с Кириллом по ровной улице, на которую летом положили асфальт. Даже непривычно видеть здесь такое, хотя помнил, что когда-то в советское время здесь была нормальная дорога.

С дорогами у нас в городе вообще стало неплохо, ведь пока не запустили железку до комбината, товар возили фуры, и дорогу туда строили хорошую, а мы не давали местным властям и новому мэру зарабатывать на ней бесконечными ремонтами.

Кирилл отправился со мной, а то немного соскучился, вот и хотел поболтать. Хоть в Питере я был часто, но видеться получалось редко, учёба у него была жёсткая, а у меня дел невпроворот.

На комбинате у меня остался свой кабинет, там я был только когда прилетал сюда. Мне нужен был компьютер, подключённый к интернету, в кабинете как раз такой стоял. Секретарша из Питерской конторы уже ушла на праздники, но я проверил и рассортировал свою электронную почту сам, что-то распечатал, что-то подписал, благо, Кирилл помогал со всеми этими техническими вещами, особенно когда компьютер зависал.

Попутно включил телевизор, чтобы фоном послушать новости. Сначала врубил наш местный канал, где новый депутат Законодательного собрания Иван Бронников вежливым и спокойным голосом говорил о социальной политике.

Даже не скажешь, что это Ваня Студент с пивзавода, пиджак его преобразил. Ну, этот-то и в Госдуму прорвётся, не удивлюсь. Там ему одиного не будет.

Кстати, об этом. На другом канале тоже брали интервью, журналисты столпились рядом с подтянутым мужчиной в пальто и без шапки. За ним куча снега, в Москве сегодня выпал мокрый.

Хорошо, что я на праздник приехал домой, у нас просто холодно, без этой слякоти.

— Денис Владимирович, а что вы скажете насчёт ваших связей с охранным холдингом «Гранит», который оказывает услуги промышленным предприятиям?

Надпись внизу экрана гласила, что это депутат Государственной думы Машуков Д. В.

— Никогда не скрывал, что после отставки из вооружённых сил работал в данном частном охранном предприятии, — отчеканил Машуков. — В те времена, ещё когда у него не было выхода на всю страну. Потому что пенсии у военных слишком маленькие, а семьи кормить надо. Но это честная фирма, не имеющая проблем с законом. Наоборот, всегда сотрудничала с органами внутренних дел.

— А что скажете насчёт слухов о связи охранного холдинга «Гранит» с ЧВК «Байкал»? Насколько мне известно, хоть данную структуру и, извините за выражение, крышует ФСБ, но источники говорят, что руководство холдинга и ЧВК — одни и те же люди.

— Слухи не обсуждаю, — отрезал он. — Если у вас есть конкретные вопросы, буду готов ответить. Если нет, я поеду, у меня встреча с участниками боевых действий. Насчёт этих самых пенсий, про которые я говорил.

Кандидат, представляющий собой не просто ветерана горячих точек, а человека, который действительно принялся бороться за их права, приняли на ура. Других кандидатов Машуков обскакал. И пусть его пытались прижать чёрным пиаром, намекая о старом деле, когда его обвиняли в убийстве вороватого прапорщика, у конкурентов ничего не вышло. Денис поехал в Госдуму.

Очень ждал его на праздник, и, может быть, он ещё успеет прибыть, тем более, на экране показывали запись с прошлой недели. Вишневские разорились на частный самолёт, и я им иногда пользовался, вот и пригласил Дениса прилететь на нём, будет быстрее.

Учитывая, что сами братья в Москве и готовятся входить в нефтяной бизнес, им пока не до перелётов. Придётся Вишневским все праздники с другими нефтянниками. Главное, не связываться с Юкосом, о чём я и их строго предупредил.

Сами братья, похоже, теперь считали, что я их ангел-хранитель, и с того дня в августе слушали всё, что я говорю.

Пока я подписывал бумаги, Кирилл отправлял всё это факсом, а телевизор продолжал работать. Там ещё один мой знакомый выступал перед людьми в форме.

— Всё очень просто, — Серёга Ремезов опять рубил свои фразы. — Террористов прижали. Они ноют по всем возможным каналам. Их спонсоры пугаются, что деньги уходят зря. Но заметьте, — он поднял палец. — Если бы у этих подонков вышло взорвать те дома, что мы предотвратили, никто из них не пожалел бы жертв.

«Руководитель департамента по защите конституционного строя и борьбе с терроризмом, генерал-майор Ремезов С. А.», гласила надпись. Учитывая публичность Серёги, а он теперь часто давал всякие интервью и выступал перед аудиторией, я думал, его готовят ещё выше, в директоры. А может, и ещё выше, как прежнее руководство. Надо же кому-то работать. Но мы за ним присмотрим.

— Поехали, Кирюха, — сказал я, потирая руку. — Надо Тамару забрать. Только я сам поведу.

— Да без базара!

Вести надо аккуратно, потому что у Тамары уже был большой живот.

Я долго караулил эту дату, как дату свадьбу, так и остальное. Многое был рад поменять в этой жизни, многое мне удалось сделать.

Но я хотел, чтобы кое-что было по-старому. Ведь было тогда и хорошее: мои дети от Тамары, сын и дочь, Женя и Вика.

Я не знал, будут ли они со мной в этот раз, поэтому делал всё, что возможно, чтобы увидеть их вновь, поэтому подгадывал даты, чтобы всё было как в первый раз.

Меньше случайности, и, может быть, снова их увижу, именно тех, кто у меня тогда был.

Не из тех я людей, что страдают по каждому поводу, поэтому не ныл, а ждал возможности и надеялся, что всё выйдет, как мне нужно. Я знал, что жизнь моих детей сложилась хорошо, и не переживал, что им там, в будущем, без меня станет сложно. Поэтому ждал, чтобы увидеться вновь.

Но одно я знал точно. Если я смог снова увидеть тех, кто когда-то умер, то и смогу увидеть тех, кто родится потом. Это проще, чем вернуться из мёртвых.

Поэтому подгадывал даты, и то, что у Тамары точно будет сын, как говорили врачи, доказывало мне, что мои расчёты верны.

И в этот раз дед увидит правнуков, мой брат подержит на руках племянников, а лучший друг увидит мальчишку, которого назвали в его честь.

Я сделал всё, что от меня зависело, чтобы что-то изменить, но что-то оставить по-старому.

Лучшие части из обеих жизней вскоре объединятся.

В нашем доме стало тесно от такого количества гостей. И это ещё Слава не привёл свою жену, её самолёт задержали, и она прилетит в Читу только завтра к вечеру, надо будет ему ехать её встречать.

Зато Женька пригласил свою невесту, Дашу, ту самую, которую мы тогда спасли от маньяка, с которой он то сходился, то расходился, потом опять сходился.

Молодые ведь, Женя рисковый и отважный, он никогда не сидит на месте, а Даше надо, чтобы он всегда был рядом с ней. Но я не вмешивался в их личные дела, сами разберутся.

— Ë-моё, столько дел, даже новости посмотреть некогда, — в дом зашёл Лёня с семьёй и обхлопал колени от снега. — Где ты там, Макс? Давно не видел.

— Здесь, — я прошёл к нему. — Располагайся, директор ЧОПа. Не хочешь к нам, повыше?

— Не, — бывший опер замотал головой. — Это вы молодые, а я как раз по себе работу нашёл. И спину уже не надо рвать.

— Спину береги, Лёня. Стол скоро будет, если что, баня натоплена. Кто желает помыться перед Новым годом — прошу.

Всё по-простому, чего мне не хватало, но надо просто протянуть руку, и всё будет на месте.

Дети Лёни играли верёвочкой с чёрной кошкой Латыпова, женщины готовили угощения на кухне, парни заносили с веранды складной стол и стулья. Попутно обсуждали дела в Чечне, по телевизору как раз шла итоговая программа и эту тему там вспоминали особенно долго.