Советско-китайский конфликт заставил вспомнить о, казалось бы, уже ушедшем в прошлое вооружении. Большая протяженность железных дорог заставила использовать для их защиты оперативно созданные и поэтому несколько импровизированные бронепоезда. А поскольку последний бронепоезд типа БП-43 времен войны был исключен из списков Советской Армии в конце 1950-х гг., то в начале 1970 г. на Харьковском заводе тяжёлого машиностроения (ХЗТМ) был создан первый из партии в 5 бронепоездов, имевший индекс БП-1 с дифференцированным бронированием от 6 до 20 мм и обслуживающим персоналом из 270 человек. В состав каждого из таких бронепоездов вошла боевая часть, которую обслуживали 59 человек, состоявшая из бронированного тепловоза (имевшего на вооружении 4 пулемёта), штабного броневагона (где размещались командный пункт и узел связи, имелось зенитное вооружение из 1 ЗУ-23-4 и 1 ЗУ-23-2), зенитной бронеплощадки (вооружение – 1 ЗУ-23-4 и 1 ЗУ-24-2), 2 страховочных платформ (для перевозки ремонтных материалов и страховки от мин и фугасов), 2 платформ с 2 танками ПТ-76 на каждой, 4 платформ с бронетранспортерами на железнодорожном ходу (всего 8 БТР-40жд), 5 бронелетучек БТЛ-1. В состав каждой из бронелетучек входили маневренный броневой тепловоз, в котором размещался командир, 9 десантников, радист, санинструктор и локомотивная бригада из 2 человек и по 2 платформы с танками Т-62 или Т-55 – всего 10 танков (на которых имелся ещё броневой отсек для 8 человек с 4 пулемётами). Кроме того, в состав бронепоезда входили: 3 отдельных взвода (мотострелковый, зенитно-ракетный и инженерно-сапёрный) и отделение тяги, а также база, предназначенная для обеспечения боевой работы – размещения штаба, материальных запасов и отдыха личного состава. Автомобильная техника бронепоезда была представлена 7 грузовыми и специальными автомобилями и мотоциклом. Впрочем, принятые ещё в 1950 г. на вооружение БТР-40 (которых в войсках фактически не осталось), как и все танки, входящие в состав бронепоезда, могли использоваться и вне железной дороги [55, с. 329-331]. Этот факт существенно повышал возможности бронепоезда, которые по своему прямому предназначению, к счастью, так и не были использованы.
Каждый из пяти бронепоездов имел свой собственный номер и статус отдельной части – все они действовали на Транссибирской магистрали, находясь в подчинении войск Дальнего Востока – 15-й общевойсковой армии (10-й бронепоезд), 35-й общевойсковой армии (14-й, 15-й, 16-й бронепоезда) и 43-го армейского корпуса (8-й бронепоезд) (см. гл. 31). После улучшения отношений с Китаем эти бронепоезда поставили на хранение и лишь в Российской Армии последний из них вывели из состава и сдали на слом в конце 1990-х гг.
Качественные изменения в танковых дивизиях произошли в 1970-е и особенно в 1980-е гг.: в это время типовой штат (штат военного времени) дивизии предусматривал наличие 11 382 человек личного состава и следующего количества техники и вооружения: 326 танков, 228 БМП, 19 БРМ-1К, 29 БРДМ, 142 САУ (48 ед. 152-мм «Акация» и 96 ед. 122-мм «Гвоздика»), 24 реактивных установки БМ-21 «Град», 4 пусковых установки «Точка», 9 боевых машин ПТУРК 9П148 «Конкурс» и средства ПВО; 20 ЗРК 2П25 «Куб» (или «Круг»), 16 ЗРК 9А34 (9А35) «Стрела-10» и 16 ЗСУ-23-4 «Шилка».
А вот вооружение запасных танковых дивизий в это же время отличалось большим разнообразием – от почти раритетной боевой техники до относительно новой. Так в составе 80-й запасной танковой дивизии ЗабВО при её создании в 1974 г. имелось 270 танков ИС-ЗМ, а у такой же 81-й дивизии – 320 Т-34-85 (в 1982 г. к ним добавилась 40 БМП-1). Такие же танки Т-34-85 (около 350 ед.), прошедшие небольшую модернизацию, имелись и в 69-й дивизии в Казахстане. Значительным разнообразием отличалась техника 72-й дивизии в Приморье – в её распоряжении было около 300 танков и САУ: танки Т-54 ранних выпусков и Т-З4-85, а также САУ СУ-100 и ИСУ-152. А вот в составе уже упомянутой 67-й дивизии СибВО имелось около 360 танков (в основном типа Т-54 и Т-55, и лишь немного Т-62), около 40 гаубиц М-30, порядка 40 БРДМ, около 30 БМП-1 и столько же 57-мм зенитных орудий С-60: всю эту технику обслуживали примерно 210 чел. личного состава (в том числе около 70 офицеров и 40 прапорщиков). Охрану техники этой дивизии осуществляли расположенные в Шилово артиллеристы и сапёры. Ещё меньше личного состава и техники было в составе 71-й дивизии в Омске: 13-15 офицеров, 3 прапорщика и не более 50 солдат и сержантов, при этом один из танковых полков при полномасштабном развертывании комплектовался техникой Омских военных училищ (общевойскового и танкового), второй – техникой с заводов, а третий – техникой танкоремонтных заводов и баз хранения СибВО.
С политикой «нового мышления» в Вооружённых Силах СССР начался процесс их массового сокращения. Танковые дивизии сокращались до уровня баз хранения с огромным количеством техники и минимумом личного состава. Потом эти базы сливались в одну или расформировывались – так появились различные базы типа БХВТ и ЦБРТ (Центральная база резервов танков). Первоначально БХВТ создавались на базе одной дивизии (или даже полка), но затем (опять же в связи с сокращениями личного состава) они укрупнялись путем слияния нескольких в одну. Например, БХВТ на Дальнем Востоке (в н.п. Возжаевке, Комсомольске-на-Амуре, Хабаровске) имели техники не на одну, а как минимум на две мотострелковые (танковые) дивизии каждая. На ЦБРТ (они располагались в основном в азиатской части страны) сосредотачивалось большое количество бронетанковой техники (в основном, танков) и, несмотря на массовую утилизацию хранящихся там Т-54, Т-55, Т-64 и даже снятых с вооружения ПТ-76 там находились на хранении более 10 тыс. танков. Наиболее известные ЦБРТ этого периода:
– 111-я (в/ч 44284, Комсомольск-на-Амуре);
– 769-я (в/ч 44286, ст. Дивизионная г. Улан-Удэ);
– 2456-я (в/ч 32456, п. Шипово, Новосибирская обл.);
– 2544-я (в/ч 54630, пгт Козулька, Красноярский край);
– 3707-я (в/ч 63756, п. Топчиха, Алтайский край);
– 3742-я (в/ч 49539, ст. Перечная, Читинская обл.);
– 6010-я (в/ч 75484, Семипалатинск);
– 6018-я (в/ч 75485, Камышлов, Свердловская обл.);
– 6295-я (в/ч 26254, Омск).
Говоря о танковых и механизированных дивизиях, нельзя не упомянуть о кавалерии – ведь именно она всю прошедшую войну вместе с танковыми и механизированными частями составляла основу подвижных войск Красной Армии.
Практически все крупные наступательные операции периода 1942-1945 гг. не обходились без использования конно-механизированных групп (КМГ). Первоначально в 1942–1943 гг. состав таких групп не был типовым – и них включались как кавалерийские и бронетанковые соединения (составляющие основу таких групп), так и стрелковые и мотострелковые. Группы, как правило, усиливались артиллерией и инженерными частями. Своих штатных органов управления (для руководства использовались штабы кавалерийских корпусов) и соединений такие группы не имели – они создавались только на период проведения операции. С сентября 1943 г. типовой состав группы уже включал два корпуса – кавалерийский и танковый (или механизированный). А 04.11.1944 г. была создана единственная в Красной Армии штатная КМГ (26.01.1945 г. она получила статус 1-й гвардейской) в составе 2 гвардейских кавалерийских корпусов (4-го и 6-го) и 23-го танкового корпуса [27, с. 172-173]. В дальнейшем танковый корпус сменили 4-й гвардейский механизированный корпус, а затем 7-й механизированный корпус. Просуществовала она недолго – в июле 1945 г. её управление было обращено на формирование управления Ставропольского военного округа. А её командующий И.А. Плиев возглавия советско-монгольскую КМГ Забайкальского фронта (штаб группы был развернут на безе управления 85-го стрелкового корпуса). Группа по своему составу не имела аналогов в истории Второй мировой войны – в неё входили соединения кавалерии и БТМВ как советские, так и монгольские, причем уровня не выше дивизии [63, с.195, 200, 206]:
