Как ни печально признать, но, увы, придется убраться из больницы несолоно хлебавши.

Только не так быстро.

В процессе недолгих поисков, Читер разбил головы еще нескольким мелким зараженным и заметил кое-какие следы. Похоже, здесь успели побывать крупные твари, там и сям замечались признаки нешуточного разгрома, которые начинающим мертвякам не по зубам. Но монстры, отметившись в больнице, почему-то ее покинули, оставив немало съедобного. Должно быть, для начального этапа разграбления города, это нормальная картина. Им захотелось чего-то повкуснее или посвежее, а вокруг и того и другого полно, вот и умчались, упустив запертого в палате беспамятного "бога".

Но это не значит, что теперь здесь безопасно. Даже если зачистить здание и ближайшие окрестности от мелочи, райский сад создать не получится. Того и гляди, одна или несколько опасных тварей внезапно вспомнят, что в больнице осталось немало еды и вернутся за ней.

Хоть Читеру приходится передвигаться короткими шажками, придерживая бок, но ничего не поделаешь, придется уносить ноги.

Покуда их не оторвали.

Но, как ни торопился убраться, а был вынужден задержаться. Нельзя бродить по городу босиком и выпачканным в крови. И след заметный за тобой останется, и вкусный запах разнесется на всю округу.

Кое-как обмылся найденной в кухонном блоке водой. Неплохо приоделся, собрав по палатам разную одежду и обувь. Вооружился пожарным топором, хотя уверенности в перспективности этого оружия не ощущал. Чересчур тяжелый, а Читера скрючивает от боли при любом намеке на нагрузку. Хирурги кое-как успели сшить требуху, но, вот именно, что кое-как. Даже сверхбыстрая регенерация иммунного не успела сгладить последствия.

Март в чате издевательски посоветовал убиться. Мол, воскреснет Читер таким же голым и босым, но зато и здоровым.

Совет, естественно, остался проигнорированным, однако, нельзя не признать, что в нём имеется разумное зерно.

Опустошив в стеклянную банку один из флаконов медицинского спирта, прихваченных из больницы, Читер добавил воды, взболтал, бросил споран, начал неспешно перемешивать раствор. Это вторая полная порция, первую он уже успел прикончить. Шкала замерла на максимуме, а то и чуть выше потянулась, краснея, что нежелательно, но ведь частое употребление живчика немного ускоряет регенерацию, а это сейчас важнее всего.

И еще регенерации способствует усиленное питание. А с ним, увы, не всё прекрасно.

Покинув больницу, Читер, без героизма и лишних приключений, добрался до жилого квартала. Дальше долго выбирать не пришлось, забрался в квартиру на третьем этаже пятиэтажного дома. Строение старое, убогой планировки, комнатушки маленькие, с низкими потолками, но искать что-то получше слишком рискованно. И без того пару раз пребывал на волосок от обнаружения опасными зараженными.

В этом подъезде они тоже отметиться успели. Именно благодаря им удалось забраться в квартиру, — двери оказались выбиты. К счастью, остались болтаться на петлях, это позволило кое-как их прикрыть. Разумеется, преграда ненадежная, скорее, символическая, но всё же получше, чем ничего.

В этой квартире Читер безвылазно торчал вот уже вторые сутки. Ел да спал, в основном, ведь именно такое времяпровождение организму и требовалось. А что еще прикажете делать? В дневные часы пытался читать книги, но вкусы у хозяев оказались слишком специфическими, от их литературы сразу зевать начинал. В окне интересное высматривать? Тоже не вариант, ведь там видимость никакая, слишком много деревьев разрослось. За всё время удалось разглядеть лишь парочку мелких мертвяков, неуклюже преследовавших улепетывающего кота. В ночные часы там и сям просматривались отблески пожаров, но подробности не понять.

Да и что там понимать? Город, захваченный мертвяками, это всегда хаос, смерть и никем не сдерживаемый огонь. Промышленные и бытовые объекты, нуждающиеся в контроле, оставались сами себе предоставленными, вот и вспыхивали, нередко, с жаром, а то и со взрывами. Да и психи на начальном этапе побаловаться со спичками всегда только за, а, так как, с пламенем бороться некому, оно могло неделями распространяться от здания к зданию, пожирая одно за другим. Конечно, на дворе, нынче, не средневековье с тесной деревянной застройкой, но тоже найдется, где раскаленной стихии порезвиться.

Хозяева читали скучную литературу и похоже, являлись фанатиками лечебного голодания. Почему он так решил? Да потому что, куда не загляни, наткнешься на биологические активные добавки к пище, проросшие злаки, травяные чаи и прочую дребедень, а вот запасов полноценной еды у них почти не наблюдалось. В холодильник, правда, Читер заглядывать не рискнул, это та еще химическая бомба, но сильно сомневался, что полки в нём ломились от изобилия деликатесов.

В общем, всё, что нашлось, из приличного, уже подъедено до крошки. Осталась лишь пачка крахмальной вермишели, соль, сахар, да специи. Приготовить макаронные изделия не получится, остается их хрустящими слопать. Не самая подходящая пища для человека, которому приходится спешно восстанавливаться после тяжелого ранения желудочно-кишечного тракта.

Назрела неизбежная необходимость устроить вылазку.

В подъезде царила зловеще-мертвая тишина, и почти не воняло. Как раз последняя деталь заставила Читера два дня назад выбрать именно это место. Предыдущие два смердели так, что едва не проблевался. Увольте, лучше уж рисковать в поисках нормального убежища, чем проторчать в зловонии прорву времени.

На каждой площадке по три квартиры. Направился к той, у которой выбитые двери смотрелись понадежнее. Хозяевам, возможно, было что прятать, а запасливые люди, как правило, запасливы во всём, в том числе и в сохранении хлеба насущного.

Первым делом, внутри обнаружился тот еще бедлам. Зараженные переломали чуть ли не всю мебель, приходилось с трудом пробираться среди обломков, стараясь не нашуметь. Непонятно, откуда взялся такой разгром, ведь ни следов крови, ни обглоданных костей не видать. Похоже, хозяева успели смыться до начала веселья.

Как вариант, – сами хозяева и устроили здесь дебош. Точнее, паразиты, завладевшие их телами.

Да какая, к чёрту, разница? Читер сюда не детективные ребусы разгадывать заявился, а пожрать поискать.

Пожрать нашлось. Не сказать, что гора первоклассных продуктов, но на денёк хватит: консервы рыбные и овощные, домашняя консервация, пара пятилитровых бутылей воды, засохшая буханка хлеба и несколько луковиц. Маловато, но хоть что-то.

Перетащив находки в свое логово, занялся обыском остальных квартир, ни одну не пропуская. Где-то, вообще голяк, где-то что-то перепадало. Кладовая постепенно заполнялась.

Помимо кухонь, уделял внимание и остальным комнатам. Собирал всё, что может сойти за оружие. Не поленился даже имитацию средневекового меча утащить. Не просто тупой, а даже без намека на заточку, такой и даром никому не нужен, но жадность нашептала, что негоже ему на чужом ковре висеть.

В одной из квартир, только зайдя на порог, наступил на что-то мелкое и непонятное. Опустив взгляд, разглядел красный пластиковый цилиндр с латунной нашлепкой.

Присел, поднял. Так и есть — патрон двенадцатого калибра. Дробовой, и дробь, увы, мелкая.

Квартира, на пороге которой валяются такие предметы, определенно, заслуживает повышенного внимания.

Там и сям на полу подобрал еще четыре такие же патрона. Так, продвигаясь от одной находки до другой, добрался до источника боеприпасов – оружейного сейфа. Звучит солидно, а на самом деле, всего лишь жестяной ящик с простеньким замком, привинченный к стене тремя здоровенными шурупами. Даже открывать не пришлось, дверца нараспашку.

Увы, внутри лишь бумаги, пустой патронташ, инструменты и средства для ухода за оружием, включая масло и прочая дребедень. Кто бы здесь ни покопался, всё стреляющее он уволок.