— Прошу у вас еще минутку для важного объявления! — воскликнул он. Кажется, пришла и моя очередь впечатлять гостей. — Каждый из вас уже давно знает о стражах-изгоях. Но знаете ли вы, что они далеко не все сходят с ума и несут за собой печать смерти? Многие из них мирно живут среди нас, и вы даже не ведаете о таком соседстве. — Публика настороженно стала озираться, явно догадавшись, к чему клонит граф. — Более того, с ними можно и нужно сотрудничать. Храмовники ордена сотни лет обманывали нас своими страшными сказками, но правду невозможно утаить. И сегодня я имею честь представить вам посланника богини Аиэль, превосходного воина и защитника нашего мира от страшных врагов, благородного Максимильяна де Иэль!

После чего торжественно и театрально указал в мою сторону рукой. Непонятно, зачем он мое имя так исказил и добавил титул, но думаю, только лишь потому, что местные аристократы по-другому за равного не примут. Как только все обратили на меня внимание, я, как и договаривались, активировал свою броню, и после паузы, дав гостям меня изучить, запустил маскировку. Часть гостей, что были магами, тут же попытались меня обнаружить, но успеха не добились. Увидев беспокойство на лицах гостей, граф картинно взмахнул рукой и опять привлек к себе внимание.

— Не стоит беспокоиться! — громогласно объявил он. — Он на нашей стороне. — Выделив последнее слово, граф многозначительно осмотрел собравшихся. — Так что бояться нужно только нашим с вами врагам. Уважаемый де Иэль, не могли бы вы вновь показаться?

Я выключил маскировку и, убрав доспех, вежливо полонился гостям и улыбнулся. Правда, от моей улыбки половина из них стала бледна, как мел. Ну да ничего, это им полезно. Кстати, парочка магов разума попыталась залезть ко мне в голову. А вот это игнорировать нельзя.

— Уважаемый Артур де Валарис, как вы считаете, попытка проникнуть в мой разум — это атака? — вежливо скалясь, спросил я громко графа.

— Ну что вы. Просто некоторые наши гости еще не привыкли к вашему виду и допустили глупую промашку. — Довольно улыбнувшись, произнес граф. — Но если кто-то опять захочет нарушить мир нашего разговора, то вы можете виновника вызвать на дуэль.

После этих слов, они не то, что магию, даже взгляд свой отвели подальше от меня. Видимо, желающих проверить свои силы не нашлось, что отчасти радует.

Глава 9

Анна Кантемирова была самой обычной серой мышкой в прошлой жизни. Единственное, что ее отличало от всех остальных детей, так это профессия отца. Бывший кадровый военный разведчик, он работал консулом в посольстве ЮАР, а после во Франции. Анна сначала жила вместе с ним и матерью, но после её десяти лет отец уже служил сам, пока семья проживала в Москве. Закончив школу с золотой медалью, она абсолютно не понимала, что ей делать дальше и куда поступать. За нее все решил отец. Мать, будучи идеальной женой, ему не возражала, о чем впоследствии пожалела. Кроме прекрасной учебы, у Ани было хобби — лыжный биатлон. Школу она окончила уже с первым разрядом, так что к тому, что для нее приготовил отец, она подходила идеально. Отец, мечтавший о сыне, решил, что дочь не сильно отличается, потому отправил ее учиться сначала в Рязанское военное училище. К тому же, уже тогда физически Аня была подготовлена прекрасно, и ее приняли без вопросов.

Пять лет учебы, потом перевод в группу подразделения ГРУ по настоянию отца и его протекции. Хотя учитывая тот факт, что она закончила учебу с отличием, особой протекции отца было не нужно. Аня гордилась тем, что смогла оправдать надежды отца, и совсем забыла о личной жизни. Какие-то кратковременные связи были, но они быстро заканчивались. Затем были два года специальной подготовки, и первое задание. Потом второе, третье и всё. Третье задание оказалось последним. Она не погибла, как герой, в перестрелке, или что-то подобное. Надо отдать должное, на ее работе редко когда дело доходило до перестрелок. Скорее, это было чем-то небывалым, чем реальным. Аня погибла от обычной отравы, которую подмешали ей в еду. Кто, почему и зачем, осталось для девушки тайной. К тому же, задание было на тот момент заурядным: сопровождение и охрана жены дипломата в Китае. Что там пошло не так, непонятно, да и неважно уже.

Получив шанс новой жизни, Аня даже особо не удивилась. Есть шанс? Ну и отлично. К тому же, вокруг нее царил знакомый ей порядок и субординация. Она восприняла свою новую жизнь, как продолжение службы, и со всей ответственностью принялась выполнять задания системы. В отличие от остальных, она не спеша проходила уровни, иногда по нескольку раз, стараясь обнаружить наиболее правильный путь. Она, как и прежде, оставалась отличницей даже в мыслях. Свой седьмой уровень она получила в рекордные сроки, всего за пять лет. До этого никто не смог совершить такое достижение. А после ее отправили в этот мир. Мир, где она впервые в жизни ощутила что-то новое. Что-то, что полностью выбило ее из колеи жизненного пути.

Обычное задание по охране студента Святослава Орлова как-то резко сменилось на охрану студентки Дианы, что поступала вместе с ней в магическую академию. А дальше она встретила Его. Сначала ей игра с Асманом нравилась своей легкостью и непринужденностью. Парень был искренен в чувствах, и что уж говорить, его комплименты были приятны девушке, а отсутствие у него такого понятия, как жадность или даже прижимистость, еще больше подкупала. Щедрость в поступках, желаниях и полное восхищение ею, как девушкой, делали свое дело. Сама того не понимая, Аня менялась. Сначала медленно, но после того, как на горизонте появилась конкурентка за сердце Асмана, она неожиданно для себя самой впервые начала применять служебные возможности в личных целях. Вместо того, чтобы все четыре дрона занимали стандартные места возле охраняемых объектов, они стала следить за этой сучкой Эльзой и кобелем Асманом. Причем ей иногда казалось, что эта стерва и сама следит за ней, но подтверждения своим мыслям так и не смогла получить.

Только когда эта змея исчезла из их с Асманом жизни, она осознала, что совершила и что хотела совершить. Ведь она реально стала задумываться об организации несчастного случая для этой стервы Эльзы. Это ее испугало, но если честно, то не сильно. Асман опять был только ее и больше никому не принадлежал. Аня не хотела думать о том времени, когда ей все-таки придется завершить миссию и покинуть этот мир. Особенно после того, что совершили Диана и Алекс. Эти двое подростков впервые в ее жизни показали, что такое настоящая дружба. Без всяких тайных желаний или службы. И хотя они не сильно ей помогли, но тем не менее, это было необычно и приятно. Единственное, что сильно ранило ее чувства, так это действия Асмана. Он просто остался на месте, послушавшись ее. Она думала, что после того, как он ее увидел в новом облике, их отношениям пришёл конец, но она ошиблась. К ее радости, в их жизни ничего не поменялось. Более того, после предательства ее товарищей Эсков, ей как-то легко и просто далось решение остаться в этом мире навсегда, рядом с друзьями и любимым человеком.

Время шло, и отношения только крепли. Она уже не могла себе представить другой жизни, пока в один момент вся ее жизнь опять не перевернулась с ног на голову. Признание Асмана, и открытие его сущности, настолько сильно поразили Аню, что она почти сутки ходила словно заторможенная. И если Асман, который оказался Максимом, думал, что ее впечатлили его откровения в плане будущего вторжения и предстоящей войны, а также признание в его реальной личности, то он глубоко ошибался. Девушку разрывали на части совсем другие мысли. Причем на первом плане были совсем не боевые или служебные дела. Ее намного сильнее поразил тот факт, что эта змеюка Эльза тоже была Аском, а с другой стороны, было приятно осознавать, что она ошиблась, и тогда, в том бою против темной альвы, именно он спас ее от смерти, а не стоял в сторонке безучастно. Мысли путались, и потому предложение Макса вернуться на базу, и возглавить оставшихся в живых Эсков, а также, собственно, их космический флот, вызвали только радость в ее чувствах. Ей нужна была пауза для того, чтобы разобраться в самой себе.