Вместе с тем как Ян отпустил память о своей жене, он распрощался с зачатком чувств к Еве. Он понимал, почему Оскар ведет себя как прыщавый подросток с избытком тестостерона. Не нужно было читать мысли вампира, чтобы уловить флюиды, исходящие от него. Прежний Ян умел сочувствовать и уважать чужие чувства, а тот, что претерпел метаморфозу отрешением, умел отказываться от своих. Лежа на кровати, Ян вошел в состояние медитации и намеренно отключился от внешнего мира, давая телу и сознанию отдохнуть. Душой он неспешно прогуливался по комнатам замка.

***

Ева слишком долго была в забытье, она боялась даже вспоминать это состояние сумасшествия. Время от времени она видела липкое разлагающееся тело с каштановыми волосами. Она не понимала, каким чудом ей удалось вернуть разум, но была благодарна за это. Пришлось пожертвовать двумя человеческими жизнями, чтобы утолить её голод, после она сожалела об этом, но в тот момент яростно набросилась на этих людей. Гостевые покои Евы, располагались между этажами с покоями Яна и хозяина замка. Девушка не могла решить, к кому ей сейчас пойти. Оскара ей хотелось отблагодарить, да и Ян спас её однажды. Она задолжала обоим, но не была дешевкой. Ян изменился, тот парень с мужественным лицом, но хронически растерянным взглядом, который умилял Еву, остался в прошлом. Теперь это скорее мудрый старец, познавший суть бытия. И даже учитывая разницу в возрасте между Оскаром и Яном, так называемый Летописец, производил впечатление более старого и мудрого существа.

Оскар спас её и сквозь серое безумие она запомнила его заботу. Еве нравилось его отношение к своему племени. Несмотря на самодостаточность, Ева была из тех девушек, которым нравились мужчины постарше, но с еще не угасшим огоньком внутри. Она не знала ничего об отцовской любви, и эта потребность годами съедала её сердце, пусть сама Ева и не отдавала себе в этом отчета. Ей был нужен отец и любовник в одном лице. Будучи студенткой, заглядываясь на ректора школы, она стыдилась своих чувств — теперь девочка выросла.

Еве нравились её вампирские способности к полному контролю над своим телом, она не могла разве что состарить его. Переместившись из пещеры в замок, после подпитки, она первым делом направилась в ванную, хоть рассудок еще до конца и не вернулся к ней: женские рефлексы заставили её это сделать. Свежая кровь помогла вернуть прежнее тело, но навести красоту удалось лишь после дополнительной порции перед ужином, благодаря Яну. Волосы Евы обрели блеск, её кожа стала бархатистой, как прежде, и даже нежнее, почти как у ребенка — здесь девушка переусердствовала. Слоящиеся ногти вернули свою прежнюю форму и блеск. Финальным штрихом было избавление от округлившихся боков, которые даже у вампирки возникали пёс знает откуда, стоило перестать обращать на это внимание.

Когда Ева поглощала кровь Яна, она чувствовала исходящий от него жар. В один момент, видимо излишне поддавшись чувствам, Ян ослабил барьер, который скрывал его мысли. Ева увидела девушку, которая была удивительно на неё похожа. Она уже видела её прежде — Адель. В голове Яна вертелся её образ и слова: «листик», а затем «орешек». Ева понимала, что эта девушка была дорога Яну и он, сам того не осознавая, сравнивал их. Ева нравилась Яну лишь потому, что внешне напоминала эту девушку — если бы Ева и хотела быть с Яном, её бы это не устроило.

Остановив беспорядочный мысленный поток и совладав с волнением, девушка скользнула обнаженным телом в шелковый халатик, повязала пояс и бесшумно вышла в коридор. Ступая по блестящему в лунном свете паркетному полу, она дошла до лестницы, а там, по ковровой дорожке, на этаж выше. Было тихо. Она боялась боли. Девушка смогла застать Высшего врасплох, и проснулся он лишь когда она подошла к кровати. Он увидел её: глаза Оскара светились в темноте, подобно кошачьим, улавливая лунный свет. Как же быстро он изменил свои глаза, я ему и в подметки не гожусь. Она медленно приподняла тонкий плед, которым был укрыт Оскар. Ей казалось, что он ждал её: вампирка почувствовала запах благовоний от его тела. Оскар не говорил ни слова. Очень близко, Ева слышала напряжение его мышц. Высший не спешил брать инициативу в свои руки, можно было подумать, что он сам не знает, что делать. Ева медленно двигалась вдоль тела Оскара, легонько скользя по его холодной коже, так приятно, ведь в комнате было жарко; прежде она не замечала этого, но сейчас обострила все свои чувства, чтобы насладиться каждым мгновением. Их лица оказались на одном уровне, и Ева произнесла шепотом:

— Спасибо, еще раз.

— Надеюсь, это не только из благодарности, — ответил Оскар мысленно.

— Нет, я думаю, ты мне нравишься, — последние слова Ева прошептала на ухо вампиру и начала целовать его шею.

Кожа Оскара покрылась мурашками, и он остановил Еву, нежно уперевшись ладонью ей в плечо. Девушка прекратила поцелуи и вопросительно заглянула Оскару в глаза, которые больше не сверкали во мраке. Его взгляд источал юношескую неуверенность, он сказал:

— Ева, я…

— Давай обойдемся без слов, я хочу этого.

Оскар еще мгновение смотрел на неё, затем отец Евы в нем посторонился и уступил место любовнику. Он слился с девушкой в поцелуе и прижал её к себе. Ева приподнялась, предоставив свою грудь лунному свету. Мужские руки прежде не были так близки к ней — Ева напряглась всем телом, и её начала бить легкая дрожь. Тяжело дыша, Оскар спросил:

— У тебя это впервые?

— Да, — смущенно ответила Ева.

— Может, не сей…

— Нет, сейчас, я готова. Я хочу, чтобы ты был первым и… единственным.

— Я буду любить тебя. Я уже люблю тебя, — прошептал Оскар…

(Ян, будучи призраком, исследовал замок. Он заглянул в комнату, которая располагалась выше его этажа, на два пролета. Сначала он не совсем понял, что видит, ведь душа могла пользоваться лишь Восприятием. Но до него тут же дошло. Он не хотел смотреть. Нет, ревности не было, он попрощался с ней, но глядеть на подобное было неприлично. Все же, как завороженный, он смотрел и не мог заставить себя уйти. Да, они были вампирами, но сейчас больше походили на людей. Красная жизненная энергия, которая до этого была сконцентрирована вокруг души в виде клубка, теперь толчками разливалась по телу, подобно человеческой. Количество энергии увеличивалось, и Яну показалось, что она начинала вырабатываться сама, словно дефицит, присущий вампиризму, исчезал).

Ева боялась испытать это чувство. Рукой она отталкивала Оскара, но просила продолжать. По его груди стекали струйки крови: когти Евы удлинились.

(Ян наблюдал, как свечение одного из тел, усилившись еще больше, начало менять цвет с голубоватого на ярко-фиолетовый).

Каждая мышца в теле Евы напряглась. Она позволяла своему телу биться редкими конвульсиями под воздействием неведомых электрических импульсов. Из самых глубин бытия вырвался невнятный стон. Это случилось.

(То, что видел Ян, он охарактеризовал как Слияние, потому как в один миг свечения обоих тел настолько усилились, что, казалось, они слились воедино. Слепящая вспышка заставила его отвести духовный взор. Ян закончил постыдное наблюдение, он и так видел слишком много. Он добрался до своего физического тела, открыл глаза, и на его лице расплылась улыбка).

***

Наутро все трое собрались во дворе, близ привычного места сбора учеников школы. Солнце едва вышло из-за гор, и на траве еще блестела роса, которая укрывала место гибели студентов. Поднявшись до восхода солнца, Оскар привел в порядок двор и восстановил постройку, чтобы студенты не ужасались от вида руин, рядом с которыми чернели запекшаяся кровь и обветренные, недоеденные вороньем внутренности детей.

Эта ночь расставила некоторые вещи на свои места. Все трое это понимали, не прибегая к чтению мыслей и не нуждаясь в объяснениях. Испепелив прежние недоразумения в пламени любви и радости избавления от прошлого, вестница Апокалипсиса, Высший и Летописец могли заняться делами поистине достойными их внимания. Оскар повторил вопрос, на который так и не получил ответ: