- Так, давно я не был на одинадцатом, вроде тут где-то... - Кир прервался на полуслове, потому как за открывшимися дверями стоял пожилой торкленец в темно - коричневой робе.

Бросив на Кира с Ураком усталый взгляд, он подхватил стоящий у ног сундучок с инструментами и решительно шагнул внутрь лифта, заставляя их спешно выйти из кабины. Двери лифта сомкнулись.

- Надо было бить, расскажет, - подал голос досаец.

- Не думаю, - сказал Кирилл, направляясь вперед по короткому коридору к двери с оранжевой надписью "выход из технологической зоны". - Мы ехали на лифте, а значит, у нас был доступ. Скорее подумает, что мы техники с другого уровня.

- Много ты видеть техник-торгунец, - фыркнул Урак.

- Я и техник-досаец не видеть, - передразнил его Кирилл, - но это не значит, что на станции таких нет.

Урак скорчил на своем лемурьем лице "мину", которая, судя по всему, означала сомнение, но спорить не стал. Кир открыл дверь и быстро огляделся, пытаясь вспомнить планировку уровня, и определить где они находятся. Судя по всему на уровне царила "ночь" так как световые панели были частично погашены, а сам отсек, больше похожий на улицу какого-нибудь небольшого городка с множеством ресторанов и магазинчиков, был практически пуст. Это было им на руку, так как избавляло от ненужных глаз различных зевак. Проводив глазами лениво прогуливающего вдоль витрин и явно случающегося охранника, Кирилл остановил свой взгляд на пошарпанной двери с небольшим навесом, над которой переливалась огнями вывеска в виде старинной ракеты с торчащей из корпуса фигурой стилизованной под космика в странном овальном шлеме.

- Кажется, нам повезло, - сказал он оборачиваясь. - Я знаю это место. Вон там бар "Космик Эрл", хозяина которого я пару раз выручал из очень щекотливых для него ситуаций. Правда, было это довольно давно, но старина Таркар вроде никогда на память не жаловался, идем.

- Может остаться здесь?

- Нет, - мотнул головой Кирилл. - Если честно, то я тоже думаю, что старик может перестраховаться и сообщить службе безопасности, а из этого коридорчика сильно никуда не убежишь. К тому же в этом баре любят собираться некондайтры, а большинству из них что торгунец, что досаец все едино, так что там мы будем в относительной безопасности, да и места для маневра куда больше. Давай, пошли, смелее.

Он еще раз выглянул за дверь и, убедившись, что шатавшийся по улице охранник куда-то исчез, быстрым шагом направился к бару. Урак последовал за ним, хотя по топорщащейся на загривке шерсти было видно, что досаец изрядно нервничает.

- Госссподин Кейтан, рад васссс видеть. - Стоявший за барной стойкой однолапый цакранец^[22] приветливо развел жвала, капнув в знак вежливости на ее гладкую блестящую поверхность немного слюны, которую, правда, тут же вытер неведомо откуда появившейся белоснежной тряпкой. - Давно вы к нам не зззаходилли.

- И я рад, Таркар. Надеюсь, бизнес процветает.

- По ррраззному, - повел тот торчащими над плечами костяными антеннами. - А как ваш жизненый цикл?

- Как видишь к концу пока не подошел, - ответил Кирилл, пробегая глазами по почти пустому залу. - Надеюсь, мой кредит еще действует.

- Конечно, господин Кейтан. Вам как всегда?

- Нет, на этот раз только бутылку минералки и хотелось бы сесть там, где нас никто не побеспокоит.

Таркар понимающе качнул головой, указав антеннами на одну из расположенных в глубине зала полукруглых кабинок, дверной проем которой был закрыт тяжелыми бархатными шторами

- Мне эльбурскую тянучку, - неожиданно подал голос, стоявший позади Кирилла Урак и, проведя фиолетовым языком по своему носу, добавил: - Есть хотеть, сильно.

Цакранец перевел взгляд своих черных немигающих глаз на досайца, затем посмотрел на Кирилла и тот коротко кивнул, подтверждая заказ своего спутника.

Зайдя в указанную хозяином бара кабинку, Кир устало плюхнулся на расположенный по ее периметру диванчик и автоматически потянулся к опостылевшей маске, но в последнее мгновение передумал. Раскрывать все карты было пока рано, потому как реакцию Урака предсказать было невозможно, слишком мало времени он его знал. Закрывающая проем штора колыхнулась, пропуская внутрь молодую торкленку с подносом в руках. Поставив его на расположенный посереди кабинки овальный столик, она приветливо улыбнулась Кириллу и, шаловливо качнув широкими бедрами, вновь исчезла за шторкой.

- Что за странный разумник-жук, там? - спросил Урак, косясь в след официантки.

Кир непонимающе посмотрел на своего спутника.

- Ты про Таркара?

- Да.

- Ну, вообще-то он не совсем жук, а скорее ящерица. Ты что никогда царканцев не видел?

- Не видеть, - мотнул головой Урак, снимая с подноса довольно объемную тарелку почти до краев заполненную странным синим желе внутри которого просматривались какие-то темные включения. - Много летать тут, но таких не видеть.

- Мало их осталось, - Кирилл вздохнул и, пододвинув к себе бутылочку с минералкой, отвинтил пробку. - Их система находилась в секторе Нигра на самой окраине энвок -зоны. Когда началась война с кергарцами, они неожиданно для всех выступили на стороне Федерации, за что, собственно говоря, и поплатились. Имперцы буквально выжгли их родную планету дотла. После войны те из них кто выжили, расселились по разным уголкам Федерации, так что сейчас их можно встретить то там то тут.

- Почему они не жить вместе?

- Не знаю, - пожал плечами Кирилл. - Как-то спрашивал об этом Таркара, но тот ушел от ответа. Да и не интересно мне если честно. Хочешь, сам спроси.

- Нет, я не хотеть, - Урак отрицательно мотнул головой и, сунув свою лимурью мордочку в тарелку, принялся с причавкиванием поглощать ее содержимое, заставив Кира невольно поморщится.

Немного отодвинувшись и отвернувшись, от трапезничающего досайца он снял с пояса рацию.

- Гера, передай Тайк, что я в таркаровой забегаловке, надеюсь, она помнит, где это.

- Если не помнит, то подскажу.

- Не сомневаюсь. Что там с разрешением?

- Как ни странно, но получено, так что готова выйти из дока сразу по вашему прибытию на борт.

- Вот те на, - Кирилл озадаченно хмыкнул. - Странно, думал, придется прорываться, но так даже лучше не люблю лишнего шума. Ладно, ждем Тайк и сразу идем к тебе.

Асторку долго ждать не пришлось. Не прошло и десяти минут как они с Тайк выходили из бара через служебный выход, следуя за небольшой роботизированной тележкой, со стоящей на ней парой объемных ящиков укрепленных на углах посеребренными полосками металла. Вывернув из подворотни на центральную улицу, они почти нос к носу столкнулись с патрульным, но сбсовец лишь окинул их равнодушным взглядом и направился дальше, разглядывая светящиеся неоном витрины магазинов.

- Как я понимаю, Авайт все же решил скинуть нас с балласта, - сказал Кир, внимательно слушая пересказ асторки ее беседы с Лайпидой и одновременно провожая глазами удалявшегося охранника. - Что ж с его стороны это было вполне ожидаемо, даже момент подобрал в своем духе, старый пройдоха. Как не посмотри он кругом в одних плюсах: выберусь сам - хорошо, он меня предупредил, а значит, я ему должен, не выберусь, тоже неплохо, избавился от проблемного агента и руки не замарал. Интересно другое, почему это капитан Даркар решил нас отпустить. Все последние дни его ребята чуть ли не на пятки нам наступали, контролируя каждый шаг, а теперь Гера получает разрешение на вылет по первому требованию. Странно это.

- Не знаю, - повела плечами Тайк. - Во время разговора мне показалось, что это как-то связано с сенатором Корби.

- Как ты это определила?

- По вибрации жаберных щелей и оттенкам ненависти в голосе.

- Ясно.

Кивнул головой Кирилл, ничуть не сомневаясь в выводах своей спутницы, ибо Тайк как никто другая могла определять чувства и тщательно скрываемые эмоции собеседника, причем, даже не находясь с ним рядом. И если она говорила, что Даркар ненавидит сенатора то, значит, так оно и было, а вот о причинах этой ненависти оставалось только догадываться. Впрочем, Кирилл не собирался этого выяснять, вполне довольствуясь тем фактом, что теперь они могут покинуть станцию без каких-либо излишних препон.