- Сколько до Сагарии?

- Расчетное время подлета двенадцать часов двадцать три минуты. Кстати, капитан, неделю назад миновали здешнего газового гиганта, хочу вас уверить, это было незабываемое зрелище.

- Могла бы меня пораньше разбудить, вместе бы полюбовались, - улыбнулся Кирилл.

- Я не решилась на подобное самоуправство, капитан, - улыбнулась в ответ Гера. - Хотя, признаюсь, подобное желание у меня присутствовало. Впрочем, вы можете просмотреть записи.

За спиной Кира послышалось недовольное фырканье и ворчание, заставившее его обернуться. Выбравшийся из капсулы Урак с брезгливой миной на своем лемурьем лице руками то ли счищал, то ли пытался втереть в свою шерсть остатки стазис-геля.

- Липко, противно, вонючка, - пояснил он, заметив вопросительный взгляд землянина. - Я не любить эти капсул сна, у меня на них уже начинается аллергика.

- Аллергия, - привычно поправил его Кирилл, застегивая молнию комбинезона.

За прошедшие месяцы досаец намного лучше освоил торкленский, но, тем не менее, все так же продолжал коверкать некоторые слова, а когда начинал волноваться, то понять его вообще становилось проблематично. Урак в ответ лишь отмахнулся лапой, обдав проходившую мимо нарфалку брызгами геля, но заметив ее недовольный взгляд, виновато оскалился, спешно застегнул комбинезон и буквально выбежал из отсека.

- Эланд, посмотришь меня сегодня? - спросил Кир, протягивая девушке полотенце .

- Всегда рада услужить вам, капитан.

- Хорошо, тогда оденусь и подойду.

Эланд кивнула и, вернув полотенце, последовала следом за досайцем, а Кирилову шею тут же ласково обняла пара женских рук и один хвост, украшенный все еще влажной кисточкой.

- Мы слишком долго не были вместе, милый, почти четыре месяца, - асторка "перетекла" из-за спины, буквально впившись своими губами в губы Кирилла.

- Вообще-то для нас эти четыре месяца были можно сказать что вчера, - ответил он, прерывая несколько затянувшийся поцелуй. - Тайк, давай все развлечения оставим на вечер. Дуй лучше на мостик откорректируй курс и вообще проверь, чтобы все было в порядке. Я заскочу в медотсек и поднимусь.

- Хорошо, капитан, - асторка нехотя разомкнула объятия и, чмокнув его на прощание в щеку, направилась к выходу.

Кирилл некоторое время смотрел на закрывшуюся за ней дверь, затем покачал головой и, покосившись на появившуюся рядом Геру, спросил:

- Тебе не кажется, что Тайк ведет себя как-то не так в последнее время?

- Не уверена, - ответила компьютерная девушка, помедлив. - Хотя признаю, что ее общий эмоциональный фон претерпел некоторые изменения.

- Некоторые - это еще мягко сказано, - хмыкнул Кирилл, выходя в коридор. - Раньше о ее эмоциях можно было только догадываться по некоторым признакам, сейчас же они у нее буквально на лице написаны.

- Все мы меняемся с течением времени, - философски заметила Гера, заставив Кира грустно усмехнуться.

- Ты как всегда права, - сказал он, останавливаясь перед дверью медотсека и проводя рукой по сенсору замка.

Эланд уже ждала и, едва он перешагнул порог, как она оказалась рядом и, расстегнув замок комбинезона, приложила носик пневмошприца к его плечу. Лекарство вошло в руку тяжелым куском льда, который принялся медленно таять, растекаясь по венам ручейками холода.

- Устраивайтесь на кушетке, капитан, а я пока подготовлю сканер, - сказала она, убирая шприц в тумбочку.

Кир послушно улегся на указанное место, и закрыл глаза, пытаясь отстраниться от неприятного ощущения распространения лекарства по каждому капилляру тела, заставляя то исходить противной мелкой дрожью от странного чувства какого-то внутреннего холода.

- Капитан, прикройте глаза, запускаю сканер.

Из пола рядом с кушеткой выдвинулась гибкая мачта, которая повернувшись к лежащему на ней землянину, развернула на своем конце решетчатый зонтик, из центра которого ударил пучок бледно-зеленых лучей. Сфокусировавшись на груди Кира в небольшой круг, лучи побежали в разные стороны, огибая каждый изгиб его тела, чтобы через пару минут вернуться обратно и тут же вновь разбежаться в разные стороны. Следом за их пульсирующим движением по телу принялось разливаться благодатное тепло и Кириллу, наконец, удалось расслабиться. Мысли сами собой обратились к нарфалке и его разговорам с ней.

Эланд раскрывалась медленно, и нужную ему информацию приходилось буквально выдавливать из нее по капле, но, тем не менее, кой-какие ответы на интересующие его вопросы он все же получил. К сожалению, ответы на одни вопросы породили массу других, да и их небольшая экспедиция подкинула пару новых загадок. В любом случае ясно было пока одно: все их с Лайпидой теории можно было смело отправлять на свалку истории, ибо реальность была куда запутаннее, чем казалась на самом деле. Чтоб хоть немного разобраться с полученной информацией, нужна была долгая работа с базами федерации и скрупулёзный анализ, однако в данный момент это было просто невозможно, так что приходилось довольствоваться лишь собственными догадками и предположениями, медленно, день за днем, пытаясь собрать мозаику происходящего, дабы понять собственное место во всей этой истории. Пока получалось не очень хорошо, ибо пазл упорно не хотел складываться в стройную картину. Однако, раз за разом, пересматривая систематизированные Герой записи, у Кирилла возникло стойкое ощущение, что ему не хватает какой-то мелочи, какого-то малозаметного и вполне известного факта, благодаря которому если не все, то очень многое встанет на свои места. Оставалось понять, что это за факт.

- Можете открыть глаза, капитан, я закончила.

Тихий голос нарфалки, заставил его оторваться от раздумий. Он встал с кушетки и, застегнув комбинезон, подошел к девушке, которая с задумчивым видом рассматривала на мониторе малопонятное изображение отдаленное похожее на мазню ребенка впервые дорвавшегося до забытых родителями красок.

- И как там? - поинтересовался он, тщетно пытаясь понять хоть что-то в пульсации разноцветных пятен имеющих форму человеческой головы.

- Если моя интерпретация верна, то неважно, - ответила Эланд.- Симбиотическое устройство внутри вас продолжает разрушаться. Вот, смотрите, разрывы в этой синей линии, тут и тут, - она чиркнула пальцем по монитору. - При прошлом сканировании их не было, а теперь снимок руки.

Изображение на экране изменилось.

- Видите, эти серые проплешины вдоль запястья, на кисте.

- Ну, для этого сканер использовать необязательно, - Кир закатал рукав и продемонстрировал девушке левую руку, словно облаченную почти до локтя в рваную металлическую перчатку. - Видишь дыры? А ведь недавно кисть была покрыта металлической пленкой практически целиком, а теперь вот... Ты мне лучше скажи, чем все это грозит?

Нарфалка пожала плечами.

- Не знаю, вариантов много. Понимаете, это устройство стало практически частью вас. Вот смотрите.

Она защелкала тумблерами на пульте медицинского компьютера и на экране монитора высветилась странная блестящая металлом паутинообразная конструкция.

- Не поверите, капитан, но вот такие штуки находятся во многих клетках вашей руки и возможно мозга, мало того все это соединено друг с другом в некую единую систему которая теперь начинает разрушаться. Впрочем, возможно мы зря беспокоимся.

- Что ты имеешь ввиду?

- Просто думаю, что подобные устройства создавались для помощи своему владельцу, а не для того чтобы ему навредить, поэтому его создатели наверняка заложили в него какую-нибудь защиту.

Кирилл усмехнулся.

- Наверняка заложили, вот только не думаю, что они рассчитывали на спонтанный пространственный переход, через едва рабочие врата. До сих пор удивляюсь, как это меня не распылило на элементарные частицы и не разбросало их по всему космосу, - он поправил рукав и, улыбнувшись девушке, добавил: - Значит, остается жить и вновь надеяться на удачу.

- Именно, - медленно кивнула Эланд. - Хотя лучше надеяться не на удачу, а на мудрость инженеров вашей расы, капитан, ибо если что-то пойдет не так, то не думаю, что кто-то в энвок-зоне сможет извлечь это устройство из вашего тела. Тогда, как минимум, вы лишитесь руки, а как максимум..., - она многозначительно замолчала.