А теперь прошу открыть учебники на странице одиннадцать. Сегодня мы начнем с первой Песни…

(Затухание звука.)

КУРСОВАЯ РАБОТА

факультет маги, 403 Восточномериканская Академия парапсихологических искусств, Гегемония.

Автор работы: Депкон Уитекер

В настоящее время представления колдунов, или маги, об окружающем мире претерпели значительные изменения. В данной работе делается попытка объяснить причины столь резкой смены точки зрения большинства маги-исследователей.

В период, предшествующий Пробуждению, маги имели весьма смутные представления о демонах; в основе их теорий лежали догматы религии Смирения. Из всех религий только вуду и сантерия позволяли непосредственно общаться с духами, чем и занимались колдуны и шаманы, вызывая духа либо в его телесной, либо в бестелесной форме. Ситуация начала меняться с конца двадцать первого века, вместе с возникновением контркультуры, ярким примером которой стали работы Сент-Кроули. Однако власти Республики Гилеад категорически пресекали экспериментаторскую работу в этой области, а затем Семидесятидневная война и последовавший за ней экономический спад, вызванный Пробуждением, окончательно довершили дело.

В период между Пробуждением и выходом в свет труда Адриенны Спокарелли демонами, как правило, считались бестелесные существа, лишенные этических принципов и с весьма переменчивыми представлениями о морали. Впрочем, речь идет прежде всего о лживых полубожествах, против которых человечество не имеет оружия и может только умолять их о снисхождении. В теоретических работах маги того времени утверждалось, что, независимо от того, посещали демоны нашу физическую плоскость или нет, на заре своего существования наша планета была непригодна для обитания существ из плоти и крови. Данная точка зрения была распространена весьма широко, несмотря на работы Броуарда, который неоднократно подчеркивал, что демоны наделены способностью дышать и истекать кровью (см. свидетельства очевидцев из собрания Стерна, а также некоторые голографические кадры с места происшествия в Манкэ). Выводы Броуарда основывались на том предположении, что демоны, прилетая в наш физический мир, имеют телесную оболочку, которая может быть повреждена. (В своем знаменитом эссе «При чем тут плоть?» Адриенна Спокарелли не совсем справедливо замечает, что окончательно убить демона может только термоядерный взрыв – при некоторой доле везения, разумеется).

Именно эта работа позволила выработать надежный способ вызова духов и вступления с ними в контакт, а также ответила на многие вопросы. Спокарелли утверждала, что научилась общаться с духом и даже заставила его написать несколько слов на мериканском языке; процесс записи производился на деревянном полу ее кабинета, внутри круга. Дух что-то нацарапал когтями в ответ на тщательно сформулированные вопросы госпожи Спокарелли, которая в это время производила магнитофонную запись происходящего. При прослушивании выяснилось, что общение с духом больше напоминало беседу адвоката с пятилетним шалуном, однако стоит отметить некоторые моменты.

Прежде всего, независимо от того, откуда прилетают к нам демоны, они физические существа как в нашем, так и в своем мире. Многие ученые мужи бились над проблемой их происхождения, пытаясь определить плоскость, размеры, планету или хотя бы форму их существования. Великое открытие Спокарелли состоит в том, что она заявила: ей абсолютно безразлично, откуда прилетают к нам демоны, важно другое – как они влияют на нашу жизнь и нашу планету и почему она их так привлекает. Будучи существами физическими, они, как кажется людям, нарушают законы природы. На самом же деле демоны созданы из некоей чужеродной нашему миру материи и никоим образом не нарушают общих законов природы. Другими словами, если развитие новых технологий позволило человечеству отказаться от двигателей, работающих на бензине, и перевести их на гравитационную тягу, это еще не значит, что были нарушены все законы природы. И то, что демоны превосходят людей в области технологий, еще не значит, будто они нарушают законы естественного развития.

Другое великое открытие Спокарелли, невероятно простое и очевидное, вытекает из первого. В то время, когда большинство исследователей смотрели на демонов как на существа низшего порядка и даже позволяли себе обходиться с ними грубо, Спокарелли пришла к выводу, что демоны имеют собственную культуру, абсолютно отличную от нашей, в результате чего и возникают трудности в общении с ними. Они просто живут по другим правилам и законам. Таким образом, если они физические существа, значит, у них есть своя культура; если у них есть своя культура, значит, есть и своя система ценностей. Оставив в стороне трудности словесного общения с демонами, Спокарелли заявила, что хочет узнать, как и почему демоны так стремятся к контакту с человеком, добавив, что для этого ей понадобится помощь антропологов и археологов, а также труды маги по демонологии.

Значение данной работы трудно переоценить. Одним ударом Спокарелли избавилась и от суеверного преклонения перед демонами, показав, что их можно изучать доступными нам научными методами, и – преодолев отчаянное сопротивление реакционеров – показала огромное значение исследований маги, выдвинув их на передовые рубежи научной мысли.

Следующая мысль, которую можно почерпнуть в трудах Спокарелли, состоит в следующем: демонов столь же привлекает человечество, сколь и человечество очаровано ими.

Спокарелли, ставя под сомнение участие демонов в процессе эволюции человека, тем не менее, приходит к выводу: какую бы роль ни сыграли демоны в формировании генетического кода человека, упоминать об этом при общении с ними, по меньшей мере, неуместно. Важно другое: человечество, презирая демонов, в то же время пытается их поработить, как в свое время поработило нихтвренов. Но если нихтврены когда-то были людьми, то демоны – это не люди. Что же так привлекает их в людях?

Многие авторы, творившие в эпоху до Пробуждения (Каплан, Пересреверте, Сент-Кроули, Сент Тете, анонимный автор из «Иллюминейтис пейперз», а также некоторые другие), согласны с тем, что демоны – ужасные собственники и властолюбцы. Человек, привлекший внимание демона, не скоро от него избавится. Эта проблема возникла даже у Спокарелли с ее маленьким духом-импом, хотя об этом мало что известно; обрывочные сведения поступали в основном от членов ее семьи.

Пересреверте в своей классической работе «Девять врат» утверждает, что демоны крайне падки на лесть, которая питает их так же, как нас пища. С точки зрения исследователей-маги, это перспективная теория и вполне допустимая гипотеза, хотя демоны, несомненно, располагают другими источниками энергии, поскольку возникли раньше человечества. По-видимому, Пересреверте считает, будто среди представителей своего племени демоны чувствуют себя одиноко и даже скучают, поэтому предпочитают наведываться к людям. Он даже дает понять, что не лишены основания старинные сказки о том, как демоны принимали обличье человека и женились на земных женщинах, хотя даже при мысли о подобных вещах маги приходят в ярость. Вызвать демона в наш мир – дело чрезвычайно трудное, а уж чтобы вступить с ним в контакт, и вовсе непосильное для обычного человека.

Следует запомнить одно: мы до сих пор не знаем о демонах практически ничего. Они ревнивы, у них сильно развит собственнический инстинкт; маги, которые встречались с демонами среднего ранга, отмечают, что иметь с ними дело крайне трудно, и что эти встречи нередко заканчивались чуть ли не катастрофой, и что демона очень трудно заставить подчиниться своей воле (если это вообще возможно).

Логический вывод из всего вышесказанного один: следует продолжать тщательнейшим образом изучать поведение демонов, особенно в тех случаях, когда они вступают в контакт с человеком из дружеских или иных побуждений. Многие маги отмечают позитивное влияние, которое оказывает на человека общение с демоном, что подтверждается контактами с импами и демонами низшего ранга, с точки зрения и антропологии, и культуры. Количество информации относительно анатомии демонов и иерархии в их сообществе со времен Адриенны Спокарелли увеличилось в пять раз, а количество трагических исходов столкновения демона и человека немного сократилось. Впрочем, это ничего не доказывает, поскольку маги не склонны открыто признаваться в своих ошибках, к тому же человек, подвергшийся нападению демона, уже не может ничего сообщить.