И хоть урона от приземления не было, прыгать изо всех сил мне было боязно.

Меня на самом деле пугала мощь этой мерзости, что стала моей броней!

Хотя, дело не только в силе драконьих мышц. Доспех сам по себе в пассивном режиме использовал рыцарское усиление.

И, похоже, у обычных драконов мана, сохраненная в их телах, тоже дает им некоторое усиление, попутно увеличивая их защиту.

В любом случае, новая броня своими возможностями вызывала у меня искреннее чувство восторга. И это ощущалось как-то даже более полно и наглядно, чем просто подчиненный некромагской силой дракон. Когда вернусь, скорее всего, заменю сердце брони на теневой элемент и буду использовать именно этот доспех.

И, казалось бы, уже все очень круто.

Но…

Поскольку мне уже не нужно было поддерживать целого дракона и освободилось достаточно силы, я решил добавить еще одно ценное улучшение, позаимствовав его у мертвеца. Разве что, пришлось поэкспериментировать с лепкой, чтобы по образцу огромных крыльев дракона слепить похожие, но меньше, и прирастил их к доспеху.

В конце-концов поглощение, или, скорее, слияние сердце завершилось. Измененное драконье сердце сделало дар гравитационного элемента в три раза сильнее, чем изначальный дар, коим обладала тварь из аномального портала, у которой я и забрал то сердце. Драконьи тела оказались просто первоклассным материалом для моих поделок.

Драконьи же крылья…

Они работали, но…

Первая попытка полета закончилась шикарным падением, в котором я сломал себе хребет. Броня хоть и поглотила урон, но при этом слишком сильно изогнулась. Она была слишком гибкой, и с этим уже не справился мой позвоночник. Пришлось и себя «лечить», но, по крайней мере, я смогу летать, просто нужна практика.

А пока крылья не используются для полета, я цепляю их на плечи когтями и позволяю им струиться чешуйчатым плащом, что даже выглядит довольно эффектно.

И, за это время Фирсай так же закончила улучшение пространственного хранилища.

Закончив со своим делом, королева демонов решила полюбоваться на мое новое творение.

— Ты неплохо поработал, дорогой… — Улыбалась девушка. — Выглядит потрясающе.

— Определенно. — Кивнул я. — Кстати… ты говорила, что развивала способности рыцаря. Можешь подсказать, как их использовать?

— Это не сложно. — Пожала плечами королева, поставив руку на пояс. — Основы способностей рыцаря не требуют знания заклинаний, усиление и укрепление осваивается быстро. Но, чтобы развиваться дальше, нужно оттачивать контроль. Это и для мага полезно.

— Ммм… вроде бы, я уже в какой-то мере использую усиление…

Подойдя ближе, Фирсай приложила ладонь к моей броне.

— Понятно. Мы называем это естественным усилением. Для начала тебе следует научиться высвобождать боевую ауру.

— Что это?

— Тебе нужно одновременно совершать два действия, усилить течение маны в своих каналах, но тогда же ты должен стараться удержать ее в своем теле, не дав просочиться вовне и рассеяться. Таким образом ты не только повысишь эффект физического усиления, но еще и создашь незримый покров, окружающий твое тело.

В целом, объяснения королевы были вполне понятны.

Но, все упиралось в контроль, сделать это оказалось сложнее, чем представить. Тем более что я использовал рыцарский дар не напрямую, а через немертвую мерзость. Это создавало некоторую путаницу в ощущениях, даже когда я использовал полноценное вселение.

Что интересно, покинув доспех и приказав ему взлететь самостоятельно, я обнаружил, что без прямого контроля он делает это совершенно спокойно. В смысле, это когда я сам пытался летать в броне, получались неловкие падения, а сам по себе доспех взлетал и держался в воздухе без проблем, даже приземлялся, а не падал. Таким образом и была решена проблема полета, я просто дал доспеху больше воли, только направляя его, а летал он уже сам.

Что касается нашего пребывания в этом мире…

Разобравшись с останками дракона и убрав в хранилище оставшуюся чешую с костями, мы решили взглянуть на разрушенный город.

— Хмм…

Тут все было сожжено, но можно было угадать некоторые места. Большинство домов, похоже, были из дерева, а потом сгорели дотла. А вот несколько зданий из кирпича, в какой-то мере, уцелели. Нечто похожее на завод со сломанными трубами. Это место выглядело так, словно его не только накрыли огнем, но и потоптались по нему огромными лапами.

В другой же части города меня даже как-то удивило наличие настоящей железной дороги и разрушенного вокзала.

Тем не менее, это явно был не современный город. Но, в то же время, заметно опережал в технологическом уровне города Поэтмунда. А еще, осмотр города принес некоторые преференции. А именно, среди множества сгоревших трупов, я нашел целых два дара. Возможно, одаренных было больше, но они настолько обгорели, что вся сила выгорела из их обугленных сердец. Сохранившиеся дары тоже были заключены в несколько подкопченные органы. Тем не менее, я мог их использовать.

Это были обычные стихийные элементы, воздух и огонь. Вообще, огонь, земля, воздух и вода самые распространенные из даров. В моей коллекции, в замке королевы, есть такие силы. Так что, новое приобретение я сразу пустил в дело. Воскрешение дракона показало, что для использования этих существ мне нужно еще больше сил, поэтому я использовал оба сердца, поочередно прирастив их себе для усиления дара некромагии.

Хотя, меня уже заинтересовала идея о использовании сердца дракона.

Даже без дара, сращение драконьего сердца с одаренным сердцем другого существа повышало его мощь. Или, дело не только в сердце, но и в том, что моя броня полностью собрана из драконьих запчастей, которые сами по себе аккумулируют ману.

Честно, я уже даже начал задумываться о том, чтобы заменить некоторые части своего собственного тела на драконьи. Но, в то же время, я не хотел терять свой облик. Так что, для подобных превращений, как минимум, еще понадобятся эксперименты.

Пока же…

Благодаря новым сердцам мой дар некромага усилился примерно в половину от того, что уже было. При этом я начал постепенно проращивать уже в своем теле искусственные каналы маны по типу рыцаря. Конечно, мне так же хотелось и магом стать, но заклинаниями я, по сути, не владел. Так что, пока решил заняться рыцарством, которое может помочь повысить мою выживаемость, притом, что короли мертвых сами по себе крайне живучие существа, если так можно выразиться о личах. Вдобавок, что касается магии, у некромагов во главе угла стоит оккультизм, а не заклинательная магия. А для оккультной магии не обязательно быть именно магом, умений рыцаря вполне достаточно.

При этом мой дар, кажется и сам по себе немного рос в силе. Да, я уже испытывал нечто похожее, это было в малом Широне, но тогда это ощущение утонуло в бойне. Разлитая вокруг мана была словно пропитана смертью и тянулась ко мне, укрепляя мой дар. Обычно это почти не ощущается, но здесь было слишком много смерти. Значит, чтобы становиться сильнее, не обязательно убивать монстров самолично? Или это только у королей мертвых так?

В любом случае, хорошо, что это делает меня сильнее.

А после мы обнаружили еще кое-что интересное.

Более-менее уцелевшая винтовка.

Мы и раньше находили их, но они были настолько расплавлены, а деревянные части полностью истлели, что нельзя было разобрать, что это вообще такое.

— Это огнестрельное оружие, верно?

— Да… похоже на мосинку… — Задумчиво пробормотал я.

Хотя, многие винтовки того времени были похожи друг на друга. Что советская винтовка Мосина, что японская арисака, энфилд, спрингфилд, маузер, она же любимая винтовка Гитлера… первое, что пришло на ум. Конечно, это не одно и то же, но общие черты прослеживаются.

После я сам взлетел над городом в своей броне, чтобы получше оглядеться.

В глазницы маски были вживлены глаза какой-то местной птицы с острым зрением. Глаза дракона еще лучше, но они слишком большие, чтобы их можно было удобно разместить в этой броне.