— Господин. — Прошептала девушка.

— Да, ты хочешь что-то сказать?

— Вы можете сделать меня сильнее?

— Хмм? Я подумаю об этом.

Похоже, после нападения она задумалась о возможности собственного усиления с помощью моего дара. На самом деле, это даже хорошо. Она одна из мои рыцарей смерти. Я уже начал раздумывать об использовании драконьей плоти для этого. Только сначала проведу эксперименты на тех, кого не жалко.

К этому моменту мое возвращение заметила еще одна особа.

Распахнув двери спальни, к нам ворвалась зеленокожая коротышка. И, быстро подбежав ко мне, Элизабет уверенно так схватила меня за ремень.

— О, похоже, ты скучала? — Усмехнулся я, потрепав и так лохматую прическу девочки-гоблина.

— Хее… — Довольно вздохнула она.

И, удивительное чувство.

Будто я вернулся домой.

Только, тут уже чего-то не хватало.

— Господин? Вы вернулись. — В дверях показалась одна из служанок.

Миловидная шатенка робко улыбалась мне. Или, скорее, это выглядело так, словно она пытается выдавить из себя эту улыбку.

— Лола… — Сразу опознал я ее.

Не знаю почему, но эта девчонка ассоциируется у меня со сладким персиком.

— Что с остальными двумя?

— Простите… их больше нет.

— Ясно…

И ведь прошло уже слишком много времени, чтобы их можно было поднять как высшую нежить. И, может мы не так уж и хорошо были знакомы, но, в конце-концов, нельзя оставаться холодным к милым кошкодевчокам, с которыми вы вместе устраивали оргии. Жаль, что все так получилось.

Такое чувство, что ты вернулся домой после командировки, а тут такой бардак…

Что же, одно из распоряжений королевы имело для меня весьма важное значение. Все же, размеры нынешней лаборатории в башне были просто недостаточны для всех запланированных опытов, учитывая размеры драконов. И поэтому для моей работы было выделено новое место. Старые шахты у драконьих гор. Достаточно далеко от самого Дома Дракона. И после распоряжения королевы она сама доставила магов земли на место, чтобы они в рекордные сроки расширили вход и тоннели настолько, чтобы там могли пролезть мои драконы.

— Что насчет оружия и техники? — Уточнял я у королевы.

— Я решила организовать исследовательскую группу, но еще нужно подобрать для этого подходящих демонов. Теперь, пора разобраться с пленницей.

— Пленница?

— Да, это молодая девушка.

— Ну, пусть так. Может, она еще немного посидит в темнице? Я хотел бы сначала разобраться с драконами.

— Хорошо, ей не повредит. — Улыбнулась королева.

— Что касается войны… ты уже решила, что будешь делать дальше?

— Пока что дома лордов сосредоточены на усмирении аномальных порталов. Я буду лично участвовать в закрытии некоторых порталов, и следить за обстановкой. Изабель займется подготовкой гвардии.

— Когда я закончу с драконами, можно их использовать.

— Ты поделишься со мной своей силой? Даже если придется атаковать людей, других призванных героев?

— Я полностью на твоей стороне.

— Тогда, я буду рассчитывать на тебя.

И хоть предоставленные мне пещеры не были оборудованы под лабораторию, мне особо ничего, кроме тел, не было нужно. А получил я достаточно.

Для начала, Фирсай выгрузила тут тела двух драконов, которых я сразу же и обратил на месте. Осилил бы еще двух, но сил хватило бы на это вот прямо впритык. Я решил пока сохранить запас резерва для экспериментов, а неиспользованные тела драконов пока продолжат храниться у королевы. Разве что, часть запчастей драконов она так же оставила в пещере, вместе с живыми подопытными. Заключенных переправили сюда прямо в цепях через портал.

— Этот отряд здесь для твоей охраны.

Так же она отправила ко мне целых девятерых демонов-рыцарей из собственной гвардии. Но, впоследствии они просто очень хорошо изображали мебель, дополняя собой несколько пустоватый вид пещер.

И я сразу приступил к экспериментам.

— Вот…

Элизабет же с помощью магии земли создала для меня в глубине пещеры нечто похожее на каменный трон. Не самое удобное кресло, но лучше так, чем все время на ногах проводить. И, эта же девчонка подготовила для меня рабочий стол в виде каменной плиты.

— Что меня ждет? — Обреченно спрашивал демон, который сам лег на этот стол.

— Хмм, я намереваюсь опробовать метод, который сделает тебя гораздо сильнее. Я разработал его для себя, но сначала его стоит испытать на ком-то еще.

Демон явно старался держаться достойно.

— В чем ты провинился?

И раз уж он начал разговор, я решил его поддержать.

— Это была моя ошибка. — Вздохнул парень. — Вы не знаете, да? Я распорядитель торговой гильдии.

— Воровство? Мошенничество?

— И то, и другое. — Хмыкнул демон. — Признаю, я покусился на слишком большой кусок, и он застрял в горле. По закону, меня должны были уже казнить, а все мое имущество должно быть конфисковано в уплату долга перед королевством.

— Хмм, ясно. Как у тебя с боевыми навыками? Ты умеешь сражаться?

— Да, я двадцать лет служил в королевской армии, прежде чем стал торговцем.

— Это хорошо. Возможно, для тебя еще не все кончено.

— Правда? — Даже удивился демон. — Быть подопытной крысой уже неплохой расклад. За мое добровольное участие было обещано снизить сумму долга. У моей семьи хотя бы останутся средства на жизнь.

— Что же… я понял. Пожалуй, я объясню, что тебя ждет.

— Оу… я само внимание. — Усмехнулся подопытный.

— Почти все твое тело будет обращено в нежить, кроме мозга.

— А…

— После этого я поэтапно буду заменять части твоего тела на более совершенные. Плоть дракона. Сильнее, крепче, выносливее, лучше во всех отношениях.

— Ого… впечатляет…

— Не стоит особо переживать, высока вероятность того, что это сделает тебя только сильнее. Да… как тебя зовут?

— Дейс.

— Мое имя Александр. Ну, будем знакомы. Приготовься.

Положив ладонь на грудь демона, я направил в него достаточно энергии смерти, сразу же задействовать мертвецкую лепку для частичного обращения.

Фактически, я уже проводил подобный опыт, но с диким зверем. Здесь же результат должен быть более наглядным. Пусть это и заняло какое-то время, но, в конце-концов, я выполнил задуманное и постепенно заменил практически все тело Дейса мертвой драконьей плотью. Сам парень старался сохранять спокойствие, да и темперамент у него был уравновешенный. Благодаря этому его рассудок особо не пострадал от превращения.

Тем более, я сам пытался его приободрить, чтобы трансформация шла легче для психики демона.

— Не стоит думать, что ты теперь мертвец. Поверь, я в этом разбираюсь.

— Разве меня еще можно назвать живым?

— Знаешь, что отличает живого от мертвого?

— Эмм… ну, живые живы… а мертвые нет?

— Хех… в целом так, но… смерть это не просто состояние твоего тела. Запомни, нежить не мертва. Пока ты мыслишь, чувствуешь, пока ты здесь и можешь что-то еще свершить, ты жив. Мертвые же это те, кого больше нет среди нас, чей голос больше никто и никогда не услышит.

Это было именно то философское восприятие жизни и смерти, которое помогло мне самому переступить через страх обращения.

Что касается Дейса, пока что я оставил его как есть, дав испытать новые силы.

И, тогда же приступил к исполнению просьбы Сони.

Раз уж она сама попросила сделать ее сильнее, пока у меня достаточно материала, я решил и ее подвергнуть этой драконофикации. Но, перед этим еще один заключенный, уже не такой сговорчивый, был обращен в полумертвого и пока оставлен в клетке. Позже я собирался отдельно обратить его мозг и оценить, как преобразиться его личность из-за этого.

Так, в течение следующей ночи уже Соня прошла через превращение.

Я старался сохранить ее красивый облик, но, даже скелет девушки был заменен трансформированной костной тканью мертвого дракона. Не сразу, я заменял части ее тела поэтапно. Особенно осторожно работал с ее головой, когда было необходимо поместить родной мозг девушки в новую черепную коробку. В этот момент она совершенно не походила на прекрасного ангела, чего уж, сцена из фильма ужасов.