— Да, мистер Кузьмич. Только не её в жёны, а меня ей в жёны, — хмыкнул я, припомнив «предложение руки и сердца» Лимии.

— Вон оно как, — аж почесал затылок озадаченный Кузьмич. — Ну, видно, принцессы разные бывают, вот тебе такая не по сердцу пришлась, — сделал он полностью логичные выводы.

— Да… — начал было я, но тут меня прервал знакомый голос, слушать который было очень приятно.

— Вот точно тебе говорю — обсчитала парня, вот он за средствами вернулся, — наставительно вещал мастер Креп придерживаемой под руку Таррасике — персеру Вагус Сумбонта и его романтическому интересу.

— Приветствую вас, мастер Разслшших, — с поклоном поприветствовал я бывшего начальника и наставника. — И вас, почтенный персер Таррасика, — отвесил я второй поклон.

— Привет, Фиктор, — улыбнулся мастер, а пересер ограничилась своеобразным поклоном-книксеном, тоже с улыбкой. — А что ты тут забыл? — поинтересовался мастер. — И ты на этом душегубскои гробу прилетел? — заинтересованно уставился он на Альбатрос.

— Да… — начал было отвечать я во второй раз, но тут на палубу подтянулись абордажники Кузьмича, среди которых было немало знакомых.

А после — не только они. В итоге к рассказу, как и что, я приступил только через полчаса, причём в кают-компании Вагус Сумбонта, что было показателем очень большой приязни, учитывая, что я больше не в команде.

Ну и рассказал, что матримониальные платы королевской династии Таино меня не слишком устроили. Так что как только очнулся от колдовского сна, я покинул Таино, направляясь в Британику.

— На этом варрике, — хмыкнул мастер Креп. — Хотя тебе, вроде, нормально, — прищурился он, полыхнув мистическим расплавленным золотом глаз.

— Не совсем сразу, но это долгая история.

— До Британики рассказать успеешь, парень.

— Как, мастер Креп, если я на Альбатросе?

— С нами полетишь, — деловито сообщил мастер. — Ты же не против, капитан? — бросил он взгляд на капитана Квиру Квалема, сидящего во главе стола с очень надменным видом.

Что сидхам было свойственно и естественно. И на вопрос словами капитан не ответил, но жестом изобразил, что не против. Всё же, несмотря на свойственные сидам не самые приятные качества, Киру Квалем был хорошим разумным и джентльменом. В своё время он проявлял обо мне заботу, пусть незаметную, но приятную и показывающую, что под надменным видом скрывается небезразличное сердце. Но на слова мастера Крепа и щедрое приглашение надо отвечать. И, как это не неприятно — отказом.

— Я бы с огромным удовольствием занял место пассажира, мастер Креп. Но не выйдет — мой варрик, Альбатрос, я не оставлю. Принимая его я взял на себя некоторые обязательства перед его владельцем и бросить этот механизм не имею права.

— Хм, — задумался мастер Креп. — Крылья отвинчиваются? — требовательно уставился он на меня.

— Да, но…

— Значит — сними, да и закрепим на палубе. Кузьмич, выйдет?

— А что ж не выйти-то, Креп, — важно, поглаживая бороду и довольно сверкая глазами, ответил домовой.

— Погодите, это очень хорошо и приятно. Но хотя бы назовите, сколько я должен? Всё же Вагус Сумбонт — торговое судно. Со мной Вагус Сумбонт рассчитались более чем щедро, так что пользоваться гостеприимством без платы — недостойно.

— Всё такой же зануда, — фыркнул Кузьмич.

Заставив меня задуматься: ну ладно Зое, называющая меня занудой. Это было связано с несколькими факторами, от неблагоприятных условий перелёта, до характера самой оборотня. Но вот называющий меня занудой мастер Креп… Впрочем, зануда и зануда. Не самая худшая черта, ничуть не мешающая быть достойным джентльменом.

— Три сестерция, человек Фиктор Хуманум, — проронил Квиру Квалем. — И торговаться я не намерен — если сумма тебе не посильна, то добирайся своими силами.

И вот опять же: вроде как надменно, скорее даже с оскорблением. А на деле: Киру Квалем назвал сумму, скорее смешную. Не за пассажира, конечно, хотя и для пассажира дёшево. А для пассажира со столь объёмным багажом, как варрик. При этом его презрительное «сумма непосильна» — не оскорбление, а форма отказа от моих предложений большей суммы, что я и собирался делать.

В результате обратный путь у меня выходил гораздо более приятным, чем я ожидал. Альбатрос я частично демонтировал, поучаствовал в погрузке — его просто принайтовали цепями на обзорной палубе, вполне поместился. Ну а его вес был Вагус Сумбонту не слишком важен: грузоподъёмность улучшенного механикой и мистикой небольшого Корабля намного превышала объёмы его трюмов, даже забитых под завязку.

В качестве жилья мне выделили каюту, попросторнее каморки механика. Кстати, моё бывшее место механика занимал… гоблин. Причём мало того, что гоблин, так ещё и носящий фамилию «Болботум», принадлежавший к королевствующей семье в Таино.

— Контракт до Британики у этого ушастого. Так-то толковый механик, хотя ты лучше, — подмигнул мне Креп. — Но, видно, есть какие-то дела у нас, на более длинный контракт не соглашается. Опять механика искать, — усмехнулся он.

— Кстати, мастер Креп, раз уж так сложилось. Может быть мне…

— Да я-то не против парень. Только тебе же учится надо, ты вроде на это и деньги бережёшь?

— И чтоб с долгом с вами рассчитаться, — напомнил я, от чего мастер отмахнулся. — Но что учиться — понятно. Просто мастер, что у меня с трактаторами вышло — вы сами видели.

— Угум.

— Просто та мистика, которую я применяю… ну очень тяготеет к механизмам. Как и у вас. И я думал…

— Вообще — хороший был бы вариант, Фиктор. Но нет, я тебя не смогу учить. Как я тебе говорил в своё время, я — магер с рождения. И не такой, как ты или сидх. Сделать тебя цвергом-жрецом я не смогу. А больше я ничему и научить не смогу, так, общая теория. Которую я толком сам не знаю — она мне не очень нужна. Дотянуть тебя до инженера… в принципе — смогу. Только долго, да и признаюсь тебе честно: без того дел хватает, уж не обижайся.

— Я и не обижаюсь, мастер Креп. Просто подумал, что, возможно, так будет удобно вам, Кораблю, да и мне. Ну а нет — так нет, благодарю, что озвучили причины, хотя мне хватило бы просто отказа.

— Не за что, парень, хорошо, что понимаешь. И мне самому жаль, но увы — учить тебя мне действительно нечему.

— А скажите, что стало с моими трактаторами? — озвучил я волнующий меня момент.

— Понятия не имею, Фиктор, — пожал плечами мастер Креп.

— Но вы же…

— Я их изначально сделал, настроил на тебя, это так. Но всё, что произошло с трактаторами дальше — твоя работа. Точнее, твоей мистической части. Первое изменение — я понимал. А что с ними произошло сейчас… Да я не вижу их механизмами, даже мистическими, — улыбнулся он. — Это заклинания, в которых нет ни грана бронзы, только энергия изнанки.

— Так они же металлические, мастер! — наглядно постучал я трактатором по столу.

— Вот потому я и говорю — я не могу учить. Я — не вижу, не понимаю. Могу сломать, могу пересилить. Но не понять и объяснить, — пожал плечами цверг.

Но этот разговор нашёл продолжение через неделю, уже после остановки Вагус Сумбонта на Деревянном острове. За это время я наговорился до больного горла, наслушался до головокружения и шума в ушах. Что нельзя сказать, чтобы было неприятно, но начало парадоксальным образом вызывать ностальгию по одинокому полёту. Хотя была у меня надежда, что я смогу организовать свою жизнь так, что мне будет комфортно, в плане одиночества и общения.

Так вот, традиционно для себя постучав в уже распахнутую дверь, мастер Креп буркнул приветствие (по крайней мере, есть надежда, что это было оно), ухватил меня за плечо и потянул за собой. И дотянул до мостика Вагус Сумбонта, к капитану.