Следующий зал был таким же, как и предыдущий, разве что теперь его посредине перегораживала баррикада из наваленного мусора с торчащими кольями, ржавыми копьями и кусками металла. За баррикадой стояли сотни крысолюдов, облаченных в столь же нелепые, но уже железные доспехи, мелькали уродливые луки, копья, крысиное войско готовилось стоять до конца. Странно, но похоже, крысиные твари смогли побороть собственный страх, и объединиться, что же, сейчас это проверим.

Рейд вошел широкий зал, тут же принявшись выстраивать стену из щитов, дабы не было у крыс соблазна пускать свои кривые стрелы. Ощетинившаяся копьями стена медленно двинулась вперед, сокращая расстояние до баррикады. Тактика выбрана простейшая: встать плотной стеной, после выбивать крысиных стрелков и завершить молниеносной атакой диверсионно-звериной группой, если стрелков будет немного, то завершающая стадия может стать и начальной.

Крысы, будто бы поняв, что мы собираемся делать, и решив не отсиживаться, пошли в наступление, точнее, отдельные их представители. Вы когда-нибудь видели массивную лысую собаку? А теперь представьте крысу такой же комплекции и таких же размеров, а несколько десятков таких крысопсов? Твари разом рванули к нам, намереваясь сделать то же, что и мы с рядами крыс, а боевой расчет мне уже сигнализировал, что медлить нельзя, и пора иметь инициативу.

Я срываюсь, прыгая к потолку и привычно обнимаясь пламенем.

- Стоять! – донеслось до меня.

Окрашенные багряно-алым Крысопсы Хаоса неслись на построение, сопровождаемые мириадами мелких тварей, и надо было попытаться заставить их передумать. Мгновения растянулись в бесконечность, приземление в выбранную точку предательски затянулось, будто бы навстречу дует поток воздуха, мечи выставлены вперед. Касание земли вызывает ударную волну, одновременный взмах мечей по двух дугам срывает волной пламя, распыляя его и отправляя вперед, огненная волна ворвалась в бегущую стаю, опалая и вгрызаясь в плоть.

Крысопсы лишь замедлились, но этого хватило, чтобы авангард смог выдержать удара набравшей скорость массой, а я к моменту столкновения уже третий раз в прыжке уходил из-под удара, забыв обо всем, поглощенный жаждой скорого истребления всего гнезда. Кипящая кровь вливала порции силы, плату за которую востребует вскоре сполна, и поэтому медлить нельзя. Чем больше я отвлеку этих тварей на себя, тем проще будет моей стае, исполняющей приказ поставленных командовать рейдом по причине того, что я так приказал и пока не давал иных распоряжений.

Крысиные стрелы просвистывали, ударяя в щиты, им в ответ летели наши, чаще находя цель. Два ряда воинов, ударяя копьями, протыкали наседающих на стену щитов крысопсов, умудряющихся забираться на спины друг друга. Мелкие крысы проскальзывали в щели, попадая под боевые сапоги, на баррикадах принялись вылезать крысолюды в доспехах, поднимаемые то ли сержантом, то ли вожаком.

Очередной раз пробегая и подрезая задние лапы крысопсов, замечаю несколько мелькающих теней на краю зрения, приглядываюсь и вижу, как пятеро спецназеров ратников орудуют короткими мечами, вырезая выбравшихся из-за баррикад крысолюдов. Улыбаюсь, все же не стали отсиживаться за щитами, но не мне же судить, да и не специалист я в тактиках ведения боя, а там стоят профессионалы не просто компьютерных баталий.

Наконец, прозвучала команда, и в бой пошли резервы, усиленные волками, не терпевшими ринуться на тварей, а я, облегченно выдыхая приседаю возле большого куска от одной из статуй, борясь с собственным телом, рвущимся в бой. Больше нельзя, надо отдохнуть, иначе вновь ввергну себя в долгие беспамятство и беспомощность, очередной раз перегорев.

- Ты как? – подбежала Лерия, беспрестанно накладывая лечащие заклинания и возвращая меня в ряды живых и здоровых.

- Нормально, не в первой.

- Дурак, зачем кинулся?! Мог же погибнуть!

- Надо было так.

- Тебе же Вася не давал разрешение!

- Вася? – я взглянул на Лерию: - Я не маленький, чтобы спрашивать у кого-то разрешения. И если я что-то делаю, значит, так надо.

- Ну и дурак! Их же больше было, ты мог…

- Мог, но не умер, и не умру, даже если убьют. Так что не читай мне нотации, если бы я не атаковал, то стену не удержали бы! Тебе понятно?

- Дурак! – Лерия вскочила и пошла прочь.

- Вот и поговорили, - пробурчал я себе под нос, понимая, что я действительно дурак, причем, самовлюбленный.

Зачистка зала проходила полным ходом, может, действительно не надо было геройствовать, изображать из себя всемогущего, ведь я не являюсь таковым. Вот поиграл, теперь лежу, ощущая свинцовую тяжесть в теле, мышцы гудят, а вокруг идет бой. Ладно, нечего себя жалеть, надо вставать и идти дальше, а то пример плохой подаю, да и страдает авторитет сильного Князя.

- Ну что? Танцор, дальше идем? – с явной иронией поинтересовался Воислав, наблюдая, как я ковыляю от своего временного убежища.

- Ага.

- Тогда пошли, еще фокусы покажешь? Если да, то предупреди заранее, чтобы мы уселись поудобнее перед цирковым номером, - тяжелый взгляд Василия придавил меня до самого глубокого в подсознании закутка, напоминая, что такая инициатива имеет инициатора.

- Извини, у меня чуйка сработала, думал, что так будет правильнее.

- Я тебя не за то, что сделал, а за то, что не предупредил, ударили бы тогда отрядом, а не смотрели бы твои этюды с фаершоу.

- Не за то, что украл, а за то, что поймали.

- Ну вот видишь, взрослый, понимаешь, иногда и не сразу. Ладно, пошли дальше

Два следующих зала были такими же, и крысолюды применили ту же самую тактику, разве что вооруженность их была получше. Появилось несколько гвардейцев в первой и десяток в крайней зале, крысопсы обрели острые шипы, вживленные в их тела, рядовые все поголовно были в железных доспехах, стрелки вооружены не луками, а арбалетами.

Но все же, это было подземелье, а мы уже подготовились, так что, сводный штурмовой отряд, усиленный десятком самых матерых волков и волчиц, быстро ломал любую атаку, да и сложнее устоять против стремительных волоколаков, заживляющих свои раны в разы быстрее.

Крысопсов прижимали сокрушающим натиском семи десятков обратившихся оборотней, десяток ратников стремительно вырезал в тылах крысолюдов всех стрелков, после чего единая масса растирала оборону по древнему камню, сопровождая истребление истошными крысиными писками.

В большом зале стояла сотня отборной гвардии, облаченная в латные доспехи с шипами и лезвиями, окрашенные алым, и, полагаю, это была не краска. Строгие порядки неподвижных крысолюдов заставляли изменить свое отношение к этим тварям, теперь я не думал, что у них лишь зачатки разума. Гвардейская сотня стояла посреди зала, преграждая путь к трону, на котором восседал огромный Король Крыс.

Небольшая заминка, использованная на обновление бафов, активацию свитков с рейдовыми умениями и избрание тактики действия. После чего стена щитов направилась к трону, готовясь принять на себя внезапные сюрпризы. Гвардейцы одновременно, будто бы тренировались каждодневно, выставили треугольные щиты и подняли кривые мечи-ножи с зазубринами. Звуковой удар единого шага, следующий, гвардия, маршируя, выстраивалась в порядки для отражения атаки.

Трехглавый Король Крыс встал, подняв скипетр из черепов и проревел, будто бы буйвол, и гвардия пошла в бой. Сотня на сотню, крысиный яд на зазубренных мечах против черного пламени оборотней, когти и клыки против когтей и клыков. Все перемешалось, сливаясь в единой агонии сражения, и лишь мелькающие тени имели упорядоченное поведение, истребляя одного гвардейца за другим, не позволяя тем вылечиться, отступив к трону, источающему ауру исцеления. Ратники работали по цели так, как умели и тренировались: быстро и смертоносно; стоящие в тылах лекари исправно накладывали лечение на всех, кому требовалось, позволяя стоять в одиночку против нескольких гвардейцев, пока не подоспеет подкрепление. А я был собой, как всегда, и мне это нравилось, да и сейчас нравится, ведь регулярные адреналиновые всплески любого делают зависимым. А кипящий адреналин, пронизывая каждую частицу сущности, дает именно то ощущение всесилия, которого жаждет любой из нас, даже неосознанно.