— Подготовка идёт по плану. Время и место неизменно, — сухо отрапортовал юноша.

— Хорошо… Через два месяца мир наконец содрогнётся от нашей поступи, а сильнейшие познают истинную горечь. Служи Покровителю верно, и ты получишь пропуск в новый мир, — Калагару претил столь возвышенный слог, но он никак не выдавал своих эмоций, когда это вредило делу, впрочем, как и всегда.

Он вообще научился многое терпеть за свою жизнь, так что сдержанность давно стала естественной чертой его характера. Через несколько мгновений его рука вернулась в норму, а сам юноша наконец направился в своё общежитие, покинув древний корпус почти закрывшейся на ночь академии.

* * *

«Эх, небеса…» — пролетая лицом вверх, Азраил успел даже насладиться местным небосводом и облаками, — «О, похоже на овечку!», — мгновенно отметил он одно из водянистых образований.

Тут же его тело рухнуло на фиолетовый луг под звуки металлического скрежета и падающих камней.

— Какого хуя? — рывком сев, адепт разрушения успел заметить, как справа от него приземлился Первый, уже обнаживший свой меч, а тысячетонная машина, что служила последние полутора суток его каретой, неестественно накренилась из-за не пойми откуда появившегося под ней холма.

— Что за кроты тут такие резкие как понос? Эй, Велиан! Полный назад, твою мать, машину опрокинешь! — переключившись на боевой канал, что есть мочи заорал в коммуникатор адепт разрушения.

Тут же мастодонт взревел электродвигателями, рванув из-под себя тонны грязи. Пару раз дёрнувшись, гигант таки отъехал подальше от напавшего из-под земли чудовища, тут же начав разогревать плазменную потоковую пушку. Но тварь никак не желала покидать уютную земельку, предпочитая медленно вернуться на глубину. Во всяком случае опускающийся медленно холм именно об этом свидетельствовал.

— Первый, выкури эту хуерыгу! Дай ей просраться подземным взрывом! — вскочив на ноги, Азраил сразу принял свою жертвенную форму во избежание случайной травмы. Он как никто знал на что способен его главный слуга, а потому торопливо предупредил: «Бей в сторону, постарайся не убить тварь!»

Первый, успев услышать перед прыжком вторую часть приказа, прямо в воздухе довернул клинок и его бросок прошёл правее холмика, в противоположной от их транспорта стороне. Тяжёлый меч, заряженный энергией Войны и окутанный Разрушением, словно в воду ушёл в плодородную землю, после чего округу разорвал приглушённый взрыв, а пласты земли подпрыгнули на десяток метров вверх.

[ГРЬЗЬРЬЯЗЬЗ]

Вынырнувший из своего убежища оглушённый и разъярённый подземный дракон взметнулся на добрый пятьдесят метров вверх, заверещав словно сирена. Замотав верхней частою своего покрытого толстой чешуёй тела, монстр пару раз врезался в левый борт их гигантского транспорта, сдвинув тот на добрые двадцать метров. Даже мог бы и перевернуть, действуй он целенаправленно, но благо огромная масса уберегла бойцов от участи черепахи.

После такой провокации нервы стрелка не выдержали и главный калибр «Левиафана», как успел назвать его Азраил, выпустил концентрированный поток плазмы точно в основание десятиметровой толщины туловища. Вспышка и последовавший взрыв вскипевшей крови зверя, заставили того рухнуть от бессилия на залитый ошмётками земли луг, но это никого не удивило — мощь орудия была вполне предсказуема. Но зато вид наполовину разорванного тела подземного хищника, стремительно регенерировавшего прямо на глазах могло повергнуть неподготовленного человека в неописуемый шок.

— Первый, поднеси меня ближе и не дай ему очухаться! — крикнув своему помощнику, Азраил уже предвкушал новые аспекты и ценный труп в своей собственности. За последние тридцать часов он успел создать двенадцать зверей по образцу Барсика, правда все они находились на 5-м уровне, но зато их совместная охота вдали от основного охотничьего маршрута уже принесла вкупе с личными усилиями Азраила два новых уровня. Так что теперь он мог хранить всё те же три вида аспекта, но уже по двенадцать единиц максимум и это очень и очень неплохо!

Рыцарь войны, как и подобает ответственному исполнителю, мгновенно бросился исполнять новый приказ: подхватил чёрное тело в балахоне и двумя широкими прыжками очутился почти в плотную к подрагивающему телу еле живого дракона.

— Не дай ему подняться и сбежать, — бросив за плечо новый приказ, Азраил перестал обращать на окружение внимание. Даже голос Велиана теперь звучал глухо из коммуникатора — он весь сосредоточился на гигантском драконе!

{Каменный дракон из Глубин}

Аспект Зверя: 14.44

Аспект Жизни: 12.34

Аспект Разума: 9.12

Аспект Тьмы: 4.12

Активировав умение расщепления души, он увидел не просто призрака, а огромное яркое солнце пред собой! Поняв же, что пришло к нему в руки, адепт разрушения возликовал: «Вот оно!». Ещё один суровый слуга, способный значительно расширить его арсенал и возможности!

Но сперва нужно было избавиться хотя бы от части накопленных аспектов — жаль будет похерить столько энергии впустую.

— Первый, ко мне! — пора было посмотреть, что будет от добавления Жизни к уже существующей системе.

Вынырнув из тьмы расщепления, Азраил дождался появления рядом безропотного слуги, мгновенно влив в того накопленные десять кластеров Аспекта Жизни.

Тело первого начало стремительно изменяться, обрастать новой материей и элементами. Выглядевшее недавно словно скелет существо, покрылось пластинами брони, а там, где у человека должны быть мышцы, проступили очень похожие рельефы, правда всё того же чёрного цвета. К концу трансформации, части тела, стилизованные под доспехи, вдруг покраснели и тускловато сверкнули — было ясно, что энергия разрушения пошла ещё и на дополнительную защиту, но её концентрация откровенно хромала.

Тем не менее, Первый полностью трансформировался!

Осознав себя как живое существо, он даже удивлённо оглядел своё тело, и осмотрелся вокруг, словно бы искал что-то. Азраил почти сразу понял, что тот вспомнил о своём оружии. Понятно, что меч сейчас находился где-то там в глубине земли и похоже Первый тоже это вспомнил, так как почти сразу схватился за шлем правой рукой, покачав головой в осудительном жесте.

«Вот какого хера я сотворил!?» — кричала эта поза.

Но мгновенно отбросив сожаление, Первый вытянул перед собой руку, в которую из его тела перетекло немного энергии, тут же оформившейся в шикарный тонкий клинок крайне знакомой формы.

«Катана…?», — подумал удивлённо Азраил. Его уже давно мучал вопрос по поводу явного восточного налёта в поведении воина, а тут прямо какой-то косплей на самурая-киборга!

В этот момент дракон, что без устали всё это время регенерировал, немного пришёл в себя и под шквалом выстрелов вспомогательных турелей Левиафана и дронов, с рёвом мотнул головой — минус три тяжёлых дрона — мотнул ещё раз и снова потери. Минус четыре машины!

Первый не особо церемонясь ловким движением выхватил клинок, и сходу отправил в сторону твари широкий серп энергии разрушения. Острая волна мгновенно отсекла наискось треть от головы дракона, заставив того судорожно дёргаться в конвульсиях, разбрызгивая вокруг себя фиолетовую кровь.

«Какого хера!? Он же сейчас сдохнет!» — пронеслась в голове Азраила тревожная мысль. Не успел он ничего сделать, как тело каменного дракона рухнуло на них обоих, чуть не впечатав Первого в землю — юркий засранец успел молниеносно ретироваться. Сразу же после этого снова прозвучал выстрел потокового бластера Левиафана, пробивший многострадального зверя вдоль рухнувшей туши почти насквозь.

— Вот суки, сказал же аккуратнее! — стоя под сверкающим куполом защиты, не дававшим сотням тонн мяса раздавить его в лепёшку, Азраил опять нырнул во тьму расщепления души, начав нудный и долгий процесс.

«Ну же! Ну!» — поторапливал Азраил странный навык, который он никак не мог контролировать, а раненный гигант над ним постепенно умирал. То ли сыграла главную роль атака Первого, то ли залп плазмы, пробивший сквозную дыру почти вдоль огромного тела, но регенерация дракона, похоже, достигла своего предела. И как факт, ему могло тупо не хватить времени!