— Ну… может и не всё так плохо, — промурлыкав себе под нос слова утешения, Сейна отправилась спать. Ей следовало подумать обо всём произошедшем и наметить план по расследованию связей Лазурита и рода Шакрам, а заодно дать втык службе цифровой безопасности. Её отец, Крейн Малус, уже сейчас занимался практически тем же самым.

* * *

— Так что конкретно вы от меня хотите? — искусство руководить людьми довольно сложная наука и требует рутинного, комплексного подхода: твёрдый характер, знания теории процессов, богатый опыт работы и уверенность в поставленных целях. И Азраил не обладал, к сожалению, полным набором таких талантов, потому, когда вскоре после его разговора с Сейной Малус аудиенцию запросили старшие инженеры пяти основных служб корабля, ему пришлось лихорадочно обдумывать довольно сложный вопрос: «А действительно, что ему теперь с ними делать?».

— Неужели не понятно, господин глава? Всем нам нужна стабильность! Стабильность, работа и достаток. Но в свете последних… мистических событий, в которые никто из нас не поверил бы, не живи мы в последние часы в новых условиях работы, не представляет более зачем мы здесь нужны. У нас попросту не осталось дел! Корабль сам себя восстановил почти до идеального состояния, единственное наше дело теперь это фильтры менять да реакторы заправлять. А что делать остальным четырём тысячам сотрудников? — во главе делегации находился почти полностью седой мужчина довольно подтянутого вида, представившийся Аруном Мренг. Именно с ним в прошлый раз он координировал замеры, что выставлялись как доказательства для Килии Мун. Жаль имя в прошлый раз он не запомнил — не до того было.

— Верно, сэр, даже порванная броня сама собой выправляется и скрепляется назад. Боюсь, что только потеря целых бронеплит может помешать этой мистике, хотя я и в этом до конца и не уверен. Мы ведь не против подобного чуда, всего лишь не хотим терять места и квалификацию своих людей, а как этого добиться без самой работы? — второй мужчина, полноватого, но довольно коренастого вида, с короткой бородой во всё лицо, был представлен Верном Валтором, старшим инженером обслуживания обшивки корабля. Этот человек был словно суровый прапорщик, вечно недовольный что ему приходится расставаться с вещами из каптёрки. По крайней мере у Азраила были именно такие ассоциации.

— Ну хорошо… — наконец согласился с ними Азраил. Он уже полчаса пытался найти выход из положения, слушая причитания инженеров, ведь уволить столько квалифицированных людей было бы верхом идиотизма, но он до сих пор не был способен принять окончательное решение. Ему попросту не хватало знаний в специфических областях будущего проекта.

— На самом деле ситуация не настолько безнадёжна, как вы думаете, но я не смогу дать вам ответ и гарантии прямо сейчас, — почти сразу продолжил он, — Видите ли… наш флагман в скором будущем будет полностью перестроен. Он перестанет быть кораблём-носителем, и примерит на себя роль корабля-матки, способного добывать и перерабатывать ресурсы, строить внутри себя роботов, средне-тоннажные корабли, восполнять средства собственного производства и прочее, и прочее. В конечном итоге, если у нас всё получится, этот материнский корабль потребует огромное число конструкторов, технологов, инженеров, химиков и других специалистов подобных областей. Я не могу дать гарантию что все останутся на своих местах, это невозможно, но я постараюсь использовать все доступные мне кадровые ресурсы, — размеренная речь Азраила, вкупе с шокирующими подробностями, заставила членов делегации притихнуть и крепко задуматься.

— Но… это же астрономическая сумма! У группировки попросту нет столько денег, — поднял тут же самый животрепещущий вопрос Арун Мренг.

— Будут! На этот проект мне уже пообещали инвестиции, так что не переживайте об этом. Теперь понимаете, почему я не могу решить этот вопрос быстро?

— Да, разумеется. Пока не готов проект с технологическими цепочками и перечнем оборудования, невозможно определить штат специалистов, — заключил третий старший инженер, руководивший ремонтными мастерскими, — Но всё равно, многим делать теперь попросту нечего. Нужно решить этот вопрос хотя-бы на время простоя.

— Пусть идут в отпуск, — пожал плечами Азраил, — Простой мы оплатим по ставке в семьдесят процентов от среднегодового заработка, в это время они могут заниматься чем угодно, хоть вернуться в город и попытаться найти подработку там. Главное пусть не теряют с вами связь и будут готовы к прохождению курсов повышения квалификации в любой момент, — затягивать с решением проблемы было всё же не в его планах. Да, люди встревожены, беспокоятся за своё будущее, но он не нянька и не обязан бегать вокруг них, подтирать сопли. Не только у инженеров трудности, к тому же они совершенно пустяковые, чтоб всё бросать и лично контролировать ситуацию.

— Оплачиваемый отпуск? Что ж, это, пожалуй, выход. Я подготовлю новое штатное расписание и определю минимальный персонал для оставшихся дел, — Арун Мренг почесал свою бородку, услышав всё что хотел знать. Трудности временные, перспективы будут, а остальное они переживут как-нибудь.

— Спасибо, сэр Азраил, что уделили нам время, — Верном глубоко кивнул, давая понять, что и у него нет больше вопросов. Остальные также покивали, проговорив слова благодарности и уверив что пересмотрят штатное расписание в ближайшее время.

— Рад что смог помочь разрешить этот вопрос. Отдыхайте, копите силы — скоро у нас будет много работы, — Азраил встал, сделав жест сторону выхода, — Как что-то прояснится, все вы будете уведомлены!

Старшие инженеры, десятилетиями обеспечивавшие жизнеспособность этого гигантского комплекса под названием корабль-носитель, медленно покинули зал совещаний, постоянно переговариваясь в пол голоса — теперь у них наверняка найдётся множество тем для беседы, ведь впереди было нечто новое и очень интересное.

— Малышка, как у тебя дела? Засекла какие-то следы? — почти сразу адмирал флота связался с девушкой, что на время госпитализации Милу взяла на себя роль его кибер-поддержки.

— Да, глава, как мы и предполагали, сокрытая система визуального наблюдения в кабинете девушки была связана с резиденцией главы рода Малус, а значит ваш разговор с его дочерью был известен и ему. Считаете ваши слова могли повлиять на его отношение к корпорации? — Микаса Марико, смотревшая на него с огромной голограммы в центре круглого стола, была всё так же мила и уютна, сидя завёрнутая в мягкий плед с банкой горячего энергетика в руках.

— Не уверен, но я постарался зародить в его душе сомнения. Уверенный в себе противник куда опаснее того, кто сомневается в своих мотивах и решениях, а значит попытка моя уже была как минимум не лишней. О результате узнаем позже, когда поймём, что новых гадостей не последует. Как там кстати Альная? Всё ещё не отходит от сестры? — уже была почти глубокая ночь, а девушка-разведчица, сбежавшая от внутренних смертельных игр своей организации, всё также с улыбкой наблюдала за своей сестрой, лежавшей в реанимации.

— Да сэр, она всё ещё там. Вызвать её к Вам? — Микаса по-женски коварно улыбнулась, то ли намекая на что-то, то ли просто дразня своего шефа.

— Не нужно. Я сам её навещу. Ты лучше, как следует озаботься сокрытием следов проникновения, не хочу давать Крейну Малус новые причины для бессмысленной вражды, — не дожидаясь ответа, Азраил отключил связь, отправившись в медицинский отсек. На самом деле столь огромные размеры корабля имели и недостатки, особенно много проблем вызывали перемещения персонала из одной его части в другую, иногда это требовало целого часа, особенно если транспортные линии были сильно загружены.

Может быть разгрузка людьми и частичная автоматизация были бы не так плохи? Наличие людей требует не только систем жизнеобеспечения, коммуникаций и прочего, человеческий фактор также становится неотъемлемой частью всех процессов, что ведёт к падению эффективности и росту рисков. Как он должен поступить в этом конкретном случае? Отказаться от людей, перебросив кадры на другие проекты? Оставить всё по-прежнему? Нет, он ведь не просто какой-то управленец, у него есть конкретная цель! А потому должен честно создать такой корабль, какой будет идеальным инструментов в его руках и большое число людей здесь действительно было бы помехой. Одной только возможности получить целый табун монстров после вражеской атаки было достаточно чтоб принять иное решение. Но всё равно что-то Азраила останавливало.