Азраил и Ко. этого естественно не видели, но внушительный вид броневика, его колёсная конструкция и эмблема корпорации, отчётливо выделявшаяся на фоне чёрного кузова, постоянно притягивали множество взглядов, особенно детских, а некоторые и вовсе спешили снять голографический отпечаток странного рисунка на планшет, дабы поскорей узнать кто это такой странный появился на дороге. Особенно многих любопытных удивило, что техники такой конструкции попросту не было в базах данных, что свидетельствовало о её эксклюзивности. И значить это могло многое.

К примеру, что корпорация сама разрабатывает и строит для себя военную технику, что было довольно высоким уровнем производственной организации, но неискушённым обывателям это почти ни о чём не говорило. Зато наличие у этой машины колёс для большинства было признаком отсталости, так что многие из любопытных лишь презрительно фыркали, стараясь выбросить увиденное из головы. Вот только странный зверь с эмблемы, сидящий на черепах, никак не шёл из неё, хоть ты тресни!

…

— Приветствую, глава. Рад Вас видеть в добром здравии, — Азраила встречал Зарич Варим, старший сын главы группы наёмников «Чёрная Звезда», подписавших суррогатный вассалитет Азраилу и его корпорации. Был Зарич чуть ли не в одиночестве, если не считать обычный рабочий люд на строительной площадке да пару рядовых бойцов в сопровождении.

— Где все? Что с обстановкой? — дав знак следовать за ним, Азраил направился в банк, куда теперь пускали в единичных случаях. Гражданских клиентов они передали другим банкам на тех же условиях дабы не создавать лишней головой боли корпорации.

— К сожалению, отец неважно себя чувствует и не может выйти. Но Вы не волнуйтесь, глава, я наконец уговорил его посетить военный городской госпиталь. Ему как бывшему оперативнику федерации полагается там льготное обслуживание вне очереди…, - Зарич продолжал что-то говорить, описывая объём проведённых работ и ещё предстоявших, отчитался о получении оборудования и вооружении, а также о возвращении части ветеранов после протезирования. Кое-кто уже мог заступить на службу, но большинство нуждалось в длительном реабилитационном периоде из-за сложностей с внутренними органами.

«Мастер, эта особь подверглась активному радиационному воздействию. Одиннадцатое энергетическое тело явно говорит мне о проблемах с мозгом. Для детального изучения требуется физический контакт», — обрадовала его долгое время молчавшая Мега.

«Буду иметь в виду», — пообещал ей Азраил, продолжая вслушиваться в доклад, одновременно обдумывая как это могло произойти с его людьми.

— Вот! Как раз эти двадцать семь человек, что мучаются с кишечником и печенью и отправь на мой корабль. «Богиня-мать Кали» находится на дальней орбите в районе двадцать первого сектора. Я же обещал вернуть ваших людей в строй? Вот и начнём потихоньку с них, — оказавшись на этаже президента банка, Азраил и Зарич отправились дальше в сопровождение только Первого и Бусинки, оставив остальных рядом с лифтом. Не то что бы он не доверял охране, но им их разговоры были не по статусу.

— Карнес Вик, старина, рад Вас видеть в добром здравии! — воскликнул молодой глава корпорации, войдя в кабинет президента банка. Вот только видя бледный вид своего сотрудника, Азраил мгновенно потерял свою весёлость, — А с тобой-то что случилось, Вик?

— Да… что-то слабость навалилась с утра, — пробормотал еле слышно пожилой мужчина, одетый в дорогой костюм финансового воротилы.

«Мастер, эта особь также поражена радиоактивными элементами. Предположительно очаг поражения находится в области печени», — голос Меги ещё глубже закопал хорошее настроение лорда разрушения. Предстоявшие проблемы высунули уши совершенно с иной стороны.

— Итак, господа, — дождавшись, когда двери кабинета закроются, а Зарич вслед за ним усядется поудобнее в предоставленные кресла, Азраил начал прояснять ситуацию, — А скажите-ка мне, какого хуя вас тут травят радиацией, а вы ни сном, ни духом?

В ответ Азраилу была лишь тишина, правда очень недолгая.

*

— Вот же суки!! — вскочив словно ужаленный, Зарич схватился за нарукавный коммуникатор, встроенный в его лёгкую броню, — Д-12 ответь Пику!

— Слушаю, Пик! — раздалось еле слышный отголосок из его наушника.

— Срочно закажи передвижные камеры Борона! Тринадцать штук! И раздобудь где-нибудь, минуя таможенников полевые электромагнитные щиты, лучше всего каскадного типа, иначе мы всю электронику вокруг сожжём! Действуй, — выдохнув, красный от гнева Зарич, с трудом сел обратно, то и дело порываясь куда-то снова бежать.

*

— Прошу прощения, — наконец соизволил заговорить со своим господином молодой глава наёмников.

— И что это сейчас было? — приподнял бровь Азраил, откинувшись на высокую спинку кресла. Понятно, что этот парень уловил суть вопроса, но хотелось бы и для себя пояснений.

— Тихий геноцид это был. Кто-то натравил на нас убийцу или убийц с пучковыми ускорителями. Сидит такой хер где-то в нескольких километрах под маскировкой, и бьёт по жертвам заряженными частицами. Можно как придётся, можно выцеливать уязвимости, но итог один — отравление радиацией в кратчайший период. Зачастую смертельное. Суки! Кто бы их не нанял, найду и закопаю голыми в термитнике! — ударил мужчина кулаком по ладони.

— Спокойно, Зарич, без приказа никто никого закапывать не будет, — спокойно напомнил ему глава корпорации.

— Простите… Сёстры мои пострадали тоже. Обе беременны… И отец наверняка…, - от наёмника ощутимо повеяло жаждой крови и гневом.

— Ганги, — заговорил почти сразу Азраил в коммуникатор, связавшись с освоим флагманом, — А соедини-ка меня с моим личным врачом. Ага, есть пара дел к нему… Ильзак Амир, вечер добрый…! Как почти ночь? Так это по бортовому времени ночь, а у нас на планете только ещё ранний вечер. Ну да ладно, я чего Вас беспокою, уважаемый Амир, у нас на борту имеются ли камеры Борона? Да, те что для выведения радиации. Есть? Три сотни развёрнуты?! Как замечательно. Подготовьте тринадцать штук будьте добры! Да, и ещё две пациентки на стадии беременности. Срок? Не могу знать, уточните у них сами. Да, и Вам всего доброго, отдыхайте, — столь вежливо Азраил разговаривал с врачом только потому, что всегда питал огромное уважение к работникам медицины, особенно квалифицированным. Тем более Амир лично контролировал в любое время суток процедуры удаления имплантов из тел Килии и Милу, а потому имел право на дополнительную вежливость от адмирала флота.

— Итак, Зарич. По поводу камер отмени приказ, собери всех пострадавших, в том числе себя самого, и вместе с группой ветеранов отправляйся в космопорт. Я дам людей — вас проводят. На борту моего флагмана любые повреждения, в том числе у не рождённых ещё детей, восстанавливаются самостоятельно. Считай это такой особой магией, — проговорил задумчиво глава корпорации, смотря сквозь собеседника.

— Сэр, я не думаю…, - начал было неуверенно он, но заметив, как фигуру Азраила вдруг начало заволакивать чёрной дымкой осёкся.

— Делай. Как я. Говорю! — огрубевшим вдруг голосом, чеканя каждое слово, произнесла жуткая фигура в чёрных лохмотьях, заменившая собой Азраила. На лице её была маска, с движущимся красным рисунком, а в пустом брюхе фигуры горел кровавый свет, — Мои враги умрут страшной смертью, Зарич, это я тебе обещаю. А потому подбери сопли и займись своими людьми! Или тебе племянники не нужны? Радиация ведь штука опасная, — повернув голову, фигура уставилась на почти белого Карнеса Вика, — Вам старина тоже придётся отправиться на мой корабль. Продадим металлы позже, сперва придётся заняться крысами и вашим здоровьем.

— Так я э-э-э…, - не зная, что сказать, банкир замолчал, погладив украдкой область сердца.

Долгое время никто из людей не мог произнести ни слова, продолжая разглядывать неведомое существо. Лишь когда то развеяло свой страшный вид, снова став Азраилом, Зарич наконец заговорил.

— Это иллюзия такая была? — неуверенно задал он вопрос.