Фарб даже не предполагал, как он сможет найти в миллионном городе какого-то паренька, не имея о нём никакой информации. Но его уже никто не слушал.

— Ваше дело будет только найти этого парня, остальное сделают специалисты. Наши ребята дело знают, поэтому неделя вам на отдых, потом инструктаж, подготовка и, наверное, к маю снова в Россию. Заодно подумайте, как именно организовать поиски.

Натан понял, что спорить с этими господами — себе дороже. Больше всего ему сейчас хотелось вмазать виски и пожаловаться на судьбу кому-нибудь мудрому и доброму. Не тратя больше времени на душевные терзания, он отправился к сестре.

Сара встретила брата переполненная эмоциями. Два дня назад в аэропорту к ней подошли какие-то люди в чёрном. Они сразу ей не понравились. К тому же, только добавили ей беспокойства, когда сказали, что её брат ненадолго задержится по делам национальной безопасности. Из газет и ТВ она знала, что АНБ совсем не простая контора. Вечно её брата заносит в какие-то приключения… Хорошо, что пока до беды дело ни разу не дошло.

— Натан, ты как? Летишь к себе в Калифорнию, или у нас собираешься погостить? — отхлебнув из низкого пузатого стакана добрую порцию бурбона, спросил Адам.

— Наверное, всё-таки слетаю. Я давненько дома не был. Мы же с выставкой уехали в Россию в ноябре прошлого года. Надо счета оплатить, пыль смахнуть, с подружками юности оттянуться.

— А кстати, как в России девушки?

— Внешне бывают очень даже ничего. А во всём остальном — трудно сказать потому, что перепихнуться удалось только пару раз в Москве.

— Как так?! Ты же у нас известный плейбой! Ни в Джорджии, ни в Сайберии? Нет, я не могу в это поверить. Или там вас возили на работу скованными наручниками и под конвоем? На ночь запирали в подвалах КГБ?

— Адам, ты не поверишь! Приблизительно так всё оно и было. Если ещё в Москве у нас получалось погулять относительно свободно, то в Новосибирске я всё время ощущал пристальный взгляд. Знаешь, как это неприятно?

— Полицейское государство, тут уж ничего не попишешь. Так значит, говоришь, тебя снова отправляют туда?

— Ага, будь оно неладно это АНБ! Давай, лучше опрокинем, по стаканчику, и горят они все в аду. Будь!

— Мальчики, не сквернословьте! — попыталась вмешаться в мужскую беседу Сара, — дети всё схватывают на лету, особенно плохое.

Следующую неделю Натан Фарб беспробудно бухал в своей холостяцкой квартире. В результате, к концу недели она не стала чище, а скорее наоборот. Зато на этой волне у него появилась подружка, которая согласилась ехать с ним в Нью-Йорк, а после ждать его возвращения из страшной России. Девушку звали просто и бесхитростно — Молли. Была она из католической ирландской семьи, о чём свидетельствовали огненно-рыжая копна волос и милые конопушки по всему лицу.

Трескучие морозы, обычные в наших краях для конца декабря, перед самым Новым годом сменились мягкой почти европейской рождественской погодой. Снег медленно опускался на город большими и влажными хлопьями, переливавшимися в лучах уличных фонарей всему цветами радуги. Гулять в такую погоду — одно удовольствие. Тем более что главный курсовик — «Проект индивидуального жилого дома» успешно сдан. Подача была, конечно, весьма посредственная, зато планировочное решение и схема каркаса тянули на пять баллов. Ещё бы не тянули, я хорошо запомнил финские домики, предлагавшиеся фирмой «OMATALO» в прошлой моей реальности для застройки северных посёлков. Нарисовать такой домик мне было совсем не трудно. Финские конструкторы и архитекторы разработали очень экономичную и удобную линейку проектов индивидуальных жилых домов на любой состав семьи.

Наших преподов смутило то, что часть помещений в доме была смежной, из-за чего доступ в спальни проходил через гостиную. Понять советских архитекторов можно. Они люди городские, об особенностях сельского быта знают только понаслышке. Наши нормы допускают устройство спальных мест во всех комнатах. Строят дома не жители, а администрация совхозов и колхозов. Этого финны не могут себе позволить, понимая, что частный заказчик такой дом не купит. Зато отсутствие коридоров, оптимальные пропорции всех помещений делали домик очень экономичным по всем параметрам. За счёт этого получилось вписать в план все необходимые для жизни на селе подсобные помещения, включая сауну. С пометкой «больше внимания уделять графической подаче» мне всё-таки поставили пятёрку.

Половина зачётов тоже сдана. Осталось для выхода на сессию сдать наброски за две недели и зачёт по термеху[22]. Термех это конечно гадость, но её точно обойти никак не удастся. К счастью, время ещё есть. Вот сейчас погуляю часок и сяду штудировать Бутенина[23]. Блин, там же ещё задачи будут. Ещё один совершенно не нужный в практической работе архитектора предмет, а сил отнимает просто уйму.

Так вот прогуливаюсь, подставив лицо под порывы немного влажного ветра. На углу Красина и Гоголя кто-то мягко касается моего локтя. Я даже вздрагиваю от неожиданности, увлечённый перебором ближайших событий.

— Ой! Борь, извини, что испугала… Ты, наверное, думал о чём-то важном. — Звонкий девчачий голос навевает какие-то давние воспоминания. Кто же это может быть?

— Привет! — говорю я и резко поворачиваюсь к девушке. — Ленка! Страшно рад тебя видеть. Как там школьная газета? Как Кузьминична поживает? Дискотеки в школе проходят?

— Знаешь, Борь, после того как ты ушёл с полгода мы ещё трепыхались, а как Кузьминична в Москву на переаттестацию уехала, да на два месяца, так и застопорилось всё. С танцами дело тоже не пошло. Ты же помнишь, чем в позатом году последний дискач кончился? Ну вот, с тех пор нам танцы стали разрешать только на Новый Год и на выпускной. Так что вот так.

— Лен, а ты же в этом году школу кончаешь? Как там учителя говорят — Чтобы успешно поступить, вы должны…

— «…». Все уши нам прожужжали прямо с первого сентября, как начали заливать… — мы с Ленкой весело хохочем.

— Уже знаешь, куда после школы?

— По твоим стопам, в журналистику хочу податься. Ангелина говорит, что у меня хороший слог и пишу без ошибок. У тебя как дела?

— Ты знаешь, не так уж и плохо. За год чуть не женился и даже дважды. Смешно, правда?

— Хи-хи, но ведь не женился же! А учишься ты сейчас где?

— В Сибстрине на архитектурном, параллельно много работаю, деньги нужны, сама понимаешь. Кроме того ещё театром студенческим занимаюсь.

— Слушай, Борь, а «Дзержинский Комсомолец» не твоё ли детище?

— В каком-то смысле моё. А как ты догадалась?

— Я когда первый номер в продаже увидела, так сразу о тебе подумала, а когда портрет Первого секретаря Райкома увидела, так почти никаких сомнений уже и не осталось. Видишь, я всё правильно поняла. Правда, я умная? — девушка кокетливо стрельнула глазом.

— Лен, а чего мы тут стоим? Если не торопишься, пошли немного погуляем по ближайшим окрестностям. Я тебя как раз до дома провожу. Погода сегодня просто чудо как хороша!

— А чего до дому то? Время ещё детское, меня ещё часа два не потеряют, можем погулять, если ты не сильно торопишься.

Через час я прощаюсь с Леночкой у подъезда её дома. Мы договариваемся послезавтра встретиться на новогоднем вечере в школе. Что-то мне даже стало интересно заглянуть на огонёк в наше бывшее узилище. Можно будет Олегу и Вадику позвонить, мужикам тоже может быть прикольно.