Она чуть отодвинулась от девушки и продолжила мягким тоном:

— Может, тебе пора повзрослеть? Разберись в себе, Настюха, просто сядь и приведи чувства в порядок. Первая любовь очень часто жестока и болезненна, как бы пафосно это ни звучало. Но не надо за нее цепляться, отпусти, черт подери то, что не хочет быть с тобой. Я вот как приехала, так с тебя и офигеваю. Ты ж на больное привидение похожа, а все ради чего? Ради кого? Ради чувака, который и знать тебя не хочет. Насть, не надо приносить себя в жертву таким чувствам, они неправильные. Так жить неправильно. Ты портишь себе жизнь ради мудака, понимаешь? Для кого-то он классный муж, но для тебя он — мудак. Просто вбей себе это в голову и проснись уже!

— Я запуталась. — прохныкала блондинка. Но Дашка не собиралась ее жалеть. Порой жалость могла лишь усугубить ситуацию, а вот хороший моральный пинок придать отличное ускорение в сторону правильных мыслей.

— А ты распутайся. — она встала с корточек и принялась перебирать овощи, отложенные для запекания на гриле. — Тебе тут никто не поможет, только ты сама. Сядь, можешь себе вина налить. А потом просто подумай над тем, что ты творишь.

Давай, давай, вот стакан, вот бутылка, бери и топай в любую из комнат, а я сама тут все сделаю. Не смотри так, — прикрикнула она вдруг, — ты сегодня виновница торжества, так что иди. Я побуду в роли Золушки.

Настя поняла, что спорить с Дарьей бессмысленно. Правда, от вина девушка отказалась, прихватила сок, стакан, пончики, испеченные с утра сестрой и ушла на второй этаж.

— Так то лучше. — проворчала брюнетка, возвращаясь к готовке. Ей и правда спокойнее было все сделать самой. Дашка конкурентов не терпела: ни на кухне, ни в личной жизни. Впрочем, со второй в последнее время было глухо из-за нехватки времени и переезда.

Смешивая ингредиенты для заправки, девушка улыбалась, вспоминая Эльдара. Думать о нем ей нравилось. Она даже чуть прикрыла глаза, на мгновение представив, что сейчас откроется дверь и красноволосый трейсер войдет в дом, сообщив, что Настя пригласила на день рождение и его.

— Ай! — сок лимона брызнул прямо в лицо, слегка задев глаз. Пришлось идти умываться. Нет, все же нельзя мечтать во время готовки: либо мечты кривыми выйдут, либо еда.

Настя со второго этажа не подавала признаков жизни. Дашка решила ее не трогать, по уши погрузившись в подготовку праздничного стола. Легкий салат и пара нарезок, овощи на гриле и жареные в меду куриные крылья. Дашка во дворе нашла мангал и сама разожгла его. Только к шашлыку решила не притрагиваться, рассудив, что пусть его лучше парни готовят. Зато поджарила овощи, сосиски, выложила на блюдо и только потом глянула на часы. Парням и Эрике следовало уже вернуться, а Насте — разобраться в себе. Подумав, Дашка позвонила Крису, но абонент оказался недоступен.

Зато со второго этажа спустилась Настасья, переодетая в ярко-красные вельветовые брюки и бледно-коричневую плотную рубашку мужского типа, перехваченную тонким поясом. Волосы, собранные в тяжелый узел, открывали бледное лицо с правильными чертами и родинкой над правой бровью.

— Ты там думала или наряжалась? — проворчала Дашка, окидывая одобрительным взглядом сестру.

— Я умею делать два дела одновременно. — парировала та, опираясь локтями о перила открытой веранды. День, плавно переходящий в ранний вечер, выдался на удивление теплым, почти жарким. И казалось, что вокруг царит не сентябрь, а июль. Разве что в воздухе разливалось нечто, присущее только осени.

— Тогда давай рассказывай и помогай мне. — Дашка отошла от мангала, неся в руках две большие тарелки. — Где эти эндуристы пропадают?

— А ты думала они вовремя приедут? Ха! Через час будут, не раньше. — Настя выглядела умиротворенной. Дашка с радостью отметила, что из глаз сестры пропало то выражение «прибейте меня кто-нибудь».

— Дарья Батьковна, а вот за что люди влюбляются? Почему именно этот человек, а не тот?

— На философию потянуло? — умилилась девушка, передавая тарелки. — Отнеси на стол. Почему ты влюбилась в этого дебила? Почему Крис продолжает терпеть твои закидоны, а не обращает внимание на других девушек? Это просто любовь и все. Не ищи логики. Это гребаное чувство ему не поддается. А теперь я пойду и переоденусь, у меня весь свитер дымом провонял. А ты там давай, красоту на столе наводи, а то чуваки вернуться голодные и уставшие.

Но «чуваки» через час не вернулись. Впрочем, не вернулись они и через два часа, и через три. Даша с Настей успели попить чай, перекусить, посмотреть на ноутбуке фотографии и поболтать о парнях.

Ближе к девяти вечера раздражение пополам с ожиданием сменились откровенной тревогой: что могло случиться с тремя эндуристами? Телефоны не отвечали, а идти на поиски пешком…куда? Настя с Дашей сидели на ступеньках крыльца и, подперев подбородки руками, вглядывались в быстро сгущавшиеся сумерки.

Когда послышался рев мотоциклов, сестры чуть не стали обниматься. Но вместо этого остались сидеть, разве что теперь с широкими улыбками.

Мотоциклы прогрохотали по плохо освещенной улице и, рявкнув что-то напоследок, умолкли возле кирпичного просторного гаража, чьи ворота выходили на улицу.

Девушки продолжали сидеть, внимательно вслушиваясь в ругань и шум по ту сторону высокого забора. Особенно было слышно не Криса, а Родиона. Именно он первым вошел в калитку и, увидев девушек, заорал:

— Сейчас мы будем сжигать ведьму!

— Уточни, пожалуйста. — попросила Настя. — Господин инквизитор, кого ты в этот раз решил в колдовстве обвинить? Одну уже пытался…

— Ты! — Родька ткнул в блондинку пальцем. — Это ты сказала, что раньше десяти нас не ждать!

— Сейчас девять, начало десятого.

— Неважно! — дымился от возмущения красавец, грязный, как болотный черт. Даже светлые волосы были заляпаны чем-то, похожим на глину.

— Принц, уткнись! — Рика тоже отличалась громким голосом, на который подняли лай окрестные собаки. — Достал уже со своими шуточками про ведьм. Как будто первый раз за рулем, честное слово.

— Так, — Даша встала, за ней поднялась Настя. — Что происходит? Крис, ты то хоть в адеквате? Объяснишь?

Такой же грязный, как и его друзья, парень кивнул и, стягивая обляпанные глиной брюки, рассказал, что они угодили в некое подобие болота. Ничего особенного для эндуриста, но в этот раз все пошло как-то криво. Во-первых, Родион уронил байк в жижу и тот заглох. Пришлось его толкать, пока мотор не соизволил заработать.

Потом ухитрилась упасть Эрика. К счастью, мотоцикл не стал глохнуть, зато девушка сильно ударилась коленом и теперь шагала, прихрамывая.

Единственным, кто не пострадал оказался Крис. Разве что вымазался с головы до ног, помогая вытаскивать мотоциклы. Впрочем, грязным видом могли похвастаться все трое. Эрика так вообще напоминала разукрашенного индейца. Сходство довершали чуть раскосые темные глаза. Именно они сейчас с неудовольствием косились в сторону Родиона, который продолжал разглагольствовать на тему ведьм. Казалось, еще секунда и девушка начнет орать в ответ, но вместо этого Рика вдруг охнула и едва не упала, захромав особенно сильно.

Ведьмы были прощены и забыты. Родион тут же оказался возле Рики и подхватил ее на руки, переключив внимание на подругу. Досталось и ей.

— Он вообще спокойно разговаривать умеет? — Даша проводила ушедшую в дом парочку обалделым взглядом.

— Умеет. — раздевшийся до трусов Крис поднял с земли грязные вещи и тоже пошел к крыльцу. — Только мало и во сне. Пойду я, пока эти двое душ не заняли на час.

— Однако-о-о. — протянула Дарья, провожая парня многозначительным взглядом. — Вот этого того…

— Чего того? — поинтересовалась Настя, тоже не сводившая взгляда с удалявшегося Криса. Точнее, с его широкой спины, казалось, состоявшей сплошь из твердых мышц.

— Ну, все как надо. Кубики пресса, плечи и…остальное. Там явно есть куда прижаться, подруга. — Даша ткнула покрасневшую Настю в бок и, расхохотавшись, ушла.

Брюнетка, конечно же была не в курсе того, что два часа назад эндуристы встретили в лесу джиперов, среди которых находился Ладон. Там они смогли до конца привести мотоцикл Родьки в норму, проверили байк и колено Эрики, после чего отправились домой. Правда Крис предложил родственнику заглянуть «на огонек», пообещав отменные шашлыки и не менее шикарные тортики. На что парень ответил, что к сладкому он равнодушен, а вот от шашлыка в исполнении Родиона не откажется. Так что, если будет настроение, то заглянет.