Ладон хмыкнул и присел на край стола.

— Элька, правда, — прошептала Аврора, приближаясь к нему, — я ни с кем не встречалась, не могла. Знаешь, как я себя ругаю за то, что тогда тебе наговорила. Да, я злилась на весь мир, а вылила все на тебя. Что сделать, чтобы ты меня простил? Я тебя уже давно простила.

Она вдруг оказалась совсем близко, руками скользнула по обнаженной груди трейсера. Словно не было трех лет расставания.

Эльдар очень аккуратно перехватил ее руки и, приблизившись так, что губы почти касались губ девушки, прошептал:

— Бабуля заложила?

Аврора пыталась. Но Эльдар слишком хорошо знал свою бывшую девушку, поэтому ее вопросительный взгляд для него выглядел насквозь фальшивым.

— Ты пыталась, милая. — он оттолкнул Аврору от себя, делая шаг в сторону. — Неплохо, но я тоже не дурак. Три года, пока я мучился здесь, ты жила в США и даже не думала ставить меня в известность о своем здоровье. Хотя нет, ставила, через своих родственников, которые причитали как ты там мучаешься и страдаешь. И твоя мать, лишь вчера звонившая мне, едва не плакалась в трубку о твоей несчастной судьбе. Но странное дело: стоило в моей жизни появится Дашке, как ты возникаешь, здоровая и веселая. Как так? Испугались, что денежный кран иссякнет?

— Что за глупости? — вспыхнула Аврора. Внимательно следивший за ее лицом Эльдар заметил, как взгляд девушки забегал.

— Элька, я просто поняла, что не могу без тебя. Ты мне не веришь?

— Нет. — тихо проговорил трейсер. — Потом что, если бы действительно не могла, то давно бы уже приехала. Или позвала. Я не медик, но судя по тому, как ты носишься, здоровье у тебя полностью восстановилась. И произошло это минимум год назад.

В голове у него вдруг сложился паззл. Эльдар не хотел думать такие вещи, но одновременно он не привык прятаться от очевидных вещей.

Даже если на душе горько так, словно объелся полыни. Пусть любовь к Авроре прошла, а она точно прошла, он убедился. Но больно от осознания ее поступка было ничуть не меньше. Боли и разочарования. В себе, в ней, в том, что их связывало.

— Знаешь, а хорошо, что ты приехала. — он прошел в гостиную, и Аврора невольно шагнула следом. Судя по ее растерянному взгляду, все явно шло не по задуманному сценарию. — Раз ты здорова и меня простила, то, кхм, денежные поступления я могу спокойно прекращать. Ты как, вернешься в США и будешь искать работу там?

— Вообще-то я приехала к тебе. — Аврора пыталась осознать сказанное трейсером.

— Извини, — покачал тот головой, — у меня уже есть девушка, которую я люблю.

Дальше все было очень некрасиво. После, вспоминая сцену, у Эльдара всегда появлялось ощущение, что он тогда с головой окунулся в помои. Сначала Аврора пыталась упрашивать, уверяла, что не может без него, что они должны все попробовать сначала. Затем, понимая, что Эльдара не переубедить и он для нее навсегда потерян, девушка сорвалась.

Эльдар с невозмутимым лицом, прислонившись к стене, выслушивал истеричные вопли некогда любимой Роры. И многое узнавал, все больше чувствуя себя идиотом. Аврора восстановилась буквально через год, все оказалось не так страшно, как казалось вначале. Более того, не так давно ей сказали, что она может понемногу вновь заниматься спортом.

— Да! — кричала Аврора, теперь стараясь ужалить Эльдара как можно больнее. — Да, я не собиралась тебе ничего говорить! Да, меня устраивала такая жизнь! Ты себя вообще видел? Я любила красивого трейсера, а по скайпу увидела какую-то побитую собаку с изуродованным лицом. Ты реально думаешь, что я могла бы вернуться к тебе? Ты слабак! Ты даже не попытался меня найти, а послушно, словно идиот, стал выплачивать все, что я потребовала. Есть мужчины гораздо лучше тебя, гораздо сильнее и решительнее. А ты просто ничтожество, которое только и может, что принимать всю вину на себя и заниматься самокопанием.

«Ты невероятно сильный человек, — в унисон проговорила Дашка в голове у Эльдара, — не каждый сможет поступить так. Сильный, благородный и красивый. Не корчи рожи и не бубни, пожалуйста, про свои боевые метки. Ты нереально красивый, понимаешь? Это даже не глазами видно, а сердцем. Ты же словно сияешь изнутри. И я хочу, чтобы ты перестал винить себя в том, чего не совершал. Хватит! Пусть каждый сам отвечает за свои поступки!»

— И впрямь, хватит. — пробормотал трейсер, у которого от визга бывшей девушки уже болели уши.

— Пошла вон.

Аврора запнулась на половине слова, хватая воздух ртом. Она ожидала, что Эльдар попытается оправдываться, а вместо этого натолкнулась лишь на холодный взгляд и не менее холодный тон.

— Ты же уже высказалась? — Эльдар махнул рукой в сторону двери. — Теперь уходи и больше никогда не пытайся вернуться. А родственничкам своим передай, что денежная труба перекрыта. По твоей глупости.

Взвизгнув от злобного бессилия, Аврора топнула ногой и вихрем промчалась мимо трейсера. Дверь второй раз за день шмякнули об косяк так, что по всему подъезду пошел гул. Что-то проорала соседка сверху и все стихло.

Аврора исчезла из его жизни.

Вот теперь Эльдар развернулся и со всей силой треснул кулаком по стене. Потом еще. И еще. Он просто бил по ней и во весь голос матерился, выплескивая так все, что накопилось за эти три года. Боль, вину, свои сомнения и разочарование.

Оказывается, можно много лет встречаться с человеком и даже любить его, но так и не суметь разглядеть до конца.

Сколько продолжалась такая вот разновидность мужской истерики, Ладон не знал. Просто в какой-то момент выдохся и сел у избитой стены, прислонившись к ней гудевшим затылком. Кулаки болели, кожа в некоторых местах лопнула и там скапливалась кровь. Эльдар сидел и просто переводил дыхание.

«Это все? Конец кошмарам?»

То, что тяготило его три года, медленно исчезало. Растворялось словно гора в тумане. И на душе становилось все легче, почти до слез.

Правда, Эльдар предпочитал не рыдать, а хохотать, что он и проделал. Он смеялся и смеялся. Над своей глупостью, над тем, что все позади.

Оказалось, это очень приятно — чувствовать себя свободным. Сидя на полу, с ободранными костяшками и растрепанными чувствами, Эльдар понимал, что все три года мир для него выглядел как осенний дождливый пейзаж.

А теперь словно свежий ветер прогнал низкие тяжелые тучи, а на голубом небе появилась радуга.

Ему нужна была Дашка. Его чокнутая взбаломошная трейсерша. Эльдар кое-как поднялся и, пошатываясь, добрался до мобильника.

Дашкин номер был отключен.

Игорь Святославович чертыхнулся, когда зазвонил мобильник. Отключить его он не мог: ждал важного звонка. И все равно был раздосадован: ведь только удалось разговорить Анну Викторовну, которая, наконец-то, приняла его приглашение в ресторан. Пусть официально они встретились, чтобы обсудить один важный документ, над которым она работала.

— Сами понимаете, — разливался соловьем мужчина, в глубине души чувствуя себя идиотом, — выходной день, на работу ехать мало кому хочется, а проблема появилась. А тут вроде атмосфера милая, заодно и поужинаем.

— Конечно. — Анна Викторовна старательно прятала озорные огоньки в глубине глаз, таких же ярких, как у дочери. — Абсолютно с вам согласна. Давайте тогда обсудим документ, главное вино не заказывайте.

Игорь Святославович разочарованно опустил руку.

И тут зазвонил мобильник. Извинившись перед спутницей, мужчина достал его и чуть удивился: номер был скрыт.

— Слушаю. — он замолчал, выслушивая собеседника. Анна Викторовна, делая вид, что перебирает бумаги, стрельнула взглядом в сторону мужчины. Ну да, он ей нравился, но женщина считала запретом заводить отношения с начальством. Однако сердцу не прикажешь. Статный и широкоплечий Игорь Святославович притягивал ее все сильнее.

Вот и сейчас она не могла отказать себе в удовольствии украдкой посмотреть на него.

Мужчина выслушивал кого-то и хмурился все сильнее. Затем бросил растерянный взгляд на спутницу и поинтересовался у того, с кем беседовал: