Распространение товаров и услуг без использования денег или купонов возможно посредством учреждения центров их распределения и выдачи. Эти центры будут подобны выставкам, где преимущества новых продуктов могут быть продемонстрированы и разъяснены. Например, если бы вы решили посетить Йеллоустонский национальный парк, то вы могли бы взять в центре распределения фотоаппарат или видеокамеру, использовать их, а затем возвратить в другой центр или пункт приема, избавившись от процедур хранения и технического обслуживания.

Помимо повсеместных компьютеризированных центров, где будут демонстрироваться товары, в каждом доме будут 3-D демонстрационные устройства с плоским экраном. Если вам что-то понравилось, вы можете оставить заказ, и товар будет автоматически доставлен непосредственно по вашему месту жительства. Сырье для изготовления продуктов может поставляться непосредственно на заводы по автоматизированному транспортировочному маршруту: кораблями, по монорельсовым дорогам, поездами на магнитной подвеске, трубопроводами и пневмопочтой. Автоматизированная система учета запасов может быть связана с центрами распределения и заводами, таким образом координируя предложение со спросом и обеспечивая постоянную оценку предпочтений и потребления товаров и услуг. Это способ поддерживать сбалансированную нагрузку на экономику. Дефицит, перепроизводство и отходы могут уйти в небытие.

В отличие от сегодняшней одержимости национальной безопасностью и, как следствие, вмешательства в частную жизнь каждого, при ресурсо-ориентированной экономике этого не будет, поскольку данная деятельность (контроль механизмов над деятельностью людей) будет считаться социально оскорбительной и контрпроизводительной, но главное — в этом не будет никакой необходимости. Одной из основных задач нашей новой социальной политики будет создание среды, благотворной для проявления самого широкого диапазона индивидуальности, творческого потенциала, конструктивной деятельности и сотрудничества, без какого бы то ни было элитизма технического или другого рода. Немаловажным является то, что ресурсо-ориентированная экономика создаст совершенно иную систему мотивации, ориентированную на решение людских и экологических проблем. Эта культура не будет однородной, она будет находиться в постоянном процессе роста и совершенствования. Возможно также достижение стабилизации численности населения в мире посредством образовательных мероприятий, что позволит привести число живущих на планете в соответствие с ее несущей способностью. Как известно, перенаселение порождает много проблем: жадность, преступность и насилие.

Поскольку мы улучшаем жизненные условия других, защищаем нашу среду обитания и достигаем изобилия, наша жизнь может стать богаче и безопаснее. Если бы эти ценности были реализованы в реальности, мы могли бы достичь намного более высокого уровня жизни в пределах короткого периода времени и постоянно его улучшать. В обществе будущего, когда кредитно-денежная система и дефицит будут замещены ресур- со-ориентированной экономикой, благодаря которой большинство наших потребностей будет удовлетворено, частная собственность в том виде, в котором она существует сейчас, канет в Лету. Понятие собственности не будет являться критерием преимущества в обществе, обладающем огромным энергетическим потенциалом.

Хотя многим это трудно представить, даже самый богатый человек современности станет еще состоятельней в энергетически обеспеченном обществе, основанном на ресур- со-ориентированном экономическом порядке. Сегодняшний средний класс находится в более благоприятных условиях, чем короли прошлого. При ресурсо-ориентированной экономике все будут жить лучше, чем влиятельные и богатые люди нашего времени.

Люди получат возможность работать в любой конструктивной области по своему выбору без какого-либо экономического давления, ограничений и налогообложения, которые являются неотъемлемой частью кредитно-денежной системы. Под конструктивной деятельностью мы понимаем все, что улучшает качество жизни конкретного индивида и других людей. Когда образование и ресурсы будут доступны всем на бесплатной основе, развитию человеческого потенциала не будет никакого предела. С внедрением основных изменений люди будут жить дольше, интереснее и в полном здравии. Мерой успеха станут личные достижения в той или иной области, а не богатство, собственность и власть.

Этот план не утопичен и не заимствован из произведений Оруэлла. Он также не содержит мечты непрактичных идеалистов. Он предлагает вполне достижимые цели, требующие лишь разумного применения того, что мы уже знаем. Единственные ограничения — это ограничения, которые мы ставим сами.

Автоматизация — одна из основных составляющих нашей жизни. Заменяя человеческий труд и интеллект машинами, мы достигли уровня жизни, неведомого даже членам королевских семей прошлого. Автоматизация и ее молодой партнер, кибернетизация, т. е. внедрение компьютеров в производство, позволили добиться невероятно высокого уровня и объемов выпуска товаров и услуг. Следующий шаг, пока еще находящийся на стадии реализации, вводит в эту практику искусственный интеллект (ИИ), т. е. задание программы, моделирующей процесс принятия решений человеком, проверку гипотез и автокорректировку. ИИ позволяет создать механические и электронные системы, повторяющие человеческий труд и даже превосходящие его по производительности. Несмотря на то, что все это звучит чрезвычайно захватывающе, это — только начало.

Использование компьютеров бросает вызов человеческой деятельности. Интернет представляет собой основу для развития нового социального направления в человеческом взаимодействии, объединяя огромные объемы информации из самых разных областей науки.

Не отказываясь от комфорта наших домов, школ, офисов и библиотек, мы теперь в состоянии получить мгновенный доступ к миру информации во Всемирной паутине, взаимодействуя с людьми в любом уголке мира. Сообщения, отправленные по электронной почте и системе обмена сообщениями, достигают Австралии так же быстро, как и соседнего офиса. Этот чрезвычайно скорый и легкий коммуникационный процесс радикальным образом изменит наше отношение друг к другу и методы ведения бизнеса. Потоки информации беспрепятственно пересекают таможенные барьеры, границы и международные соглашения. Для тех, кто занимается контролем информации, наступят ужасающие времена.

Развитие нанотехнологий и синтезирования продукции предоставляют человечеству возможность совершенно неограниченно командовать своей судьбой. Мы можем преодолеть дефицит раз и навсегда, фактически устранить бедность, ненужное человеческое страдание, лишения и, возможно, даже необходимость работать. Куда это нас приведет? Будут ли люди в конечном итоге заменены высокоэффективными машинами? Что мы будем делать? Как мы будем зарабатывать на жизнь? Некоторые опасаются, что машины, оснащенные искусственным интеллектом, в конце концов, возьмут верх над людьми. Станут ли люди лишними?

В этой главе мы исследуем возможности будущей автоматизации — ее преимущества и угрозы. Следует иметь в виду, что эти механические порождения человеческого интеллекта пока что могут делать только то, на что их запрограммировал человек. При всей их изощренности они не обладают ни одним из наших устремлений или недостатков, да и вряд ли когда-либо они будут на это способны. Поэтому все зависит только от нас: используем ли мы их, чтобы улучшить нашу жизнь во всех областях или обслуживать наши страхи, предубеждения и жажду власти. Наше будущее и будущее наших технологий находится в наших руках.