— Воу, воу, воу… — я остановился, наконец-то найдя свои ключи. — Ты вплела сюда и меня?

— Да, а почему я не должна была? Я сказала ему о том, что ты мне сказал про уверенность на сто процентов. Затем он ответил, «Хорошо. Между нами все кончено. Пошла вон».

— Он не мог сказать такого, Ари. Ты преувеличиваешь.

— Но он сказал это! — она начинала злиться. — Ну и когда я уходила, он сказал, чтобы я всегда спрашивала у тебя совета во всем, перед тем как идти и трахаться с тобой.

Тишина.

А затем спустя несколько минут мы взорвались от смеха.

— Без обид, — сказал я, продолжая смеяться. — Но я никогда не трахну тебя, не говоря уже о том, чтобы встречаться.

— Ты хочешь сказать, что это я никогда не буду с тобой встречаться. Даже если ты мой наихудший друг в истории бойфрендов, ты все равно не мой тип.

— Ясно, — я открыл приложение на своем телефоне, печатая слова. — Такая сексуальная, подтянутая во всех нужных местах, и единственная женщина, которая хочет переспать со мной в первый же день, которая перед этим все просчитывает и тщательно готовится.

— Серьезно? Ты сейчас слышишь сам себя? — она усмехнулась. — Прекрати. На заметку, мои качества уж получше, таких однообразных мужчин как ты: умная, остроумная и намного острее на язык, чем все остальные.

— Ты забыла про еще одно свое качество.

— Какое?

— Постоянно все записывать и отмечать.

Она засмеялась, затем раздался стук в дверь.

— Подожди минутку, — я приложил телефон к своей груди и подошел к входной двери, надеясь, что это не Эмили.

И это не она.

Это Ари, со своими красными заплаканными глазами.

— Могу я провести ночь в твоей квартире, раз уж Эмили ушла? — спросила она, заходя внутрь. — Нет смысла возвращаться домой в такое время, и я думаю, ты не станешь меня выставлять за дверь, так как это сделал Скот. Ты знаешь его квартира находиться недалеко отсюда.

— Мои двери всегда для тебя открыты, — я нажал на отбой.

— Я знаю, — ее глаза опустились на мою руку. — Ты сделал еще одну тату? — она прикоснулась к моему рукаву, чтобы получше рассмотреть дерево. — Когда это произошло?

— На той неделе. Я говорил тебе, что собираюсь набить его.

— Набить, но не сказал что именно… — она прикоснулась к нему снова. — Мне нравится. Хотя придется носить костюмы для твоей профессиональной сферы жизни. Никто не хочет адвоката с тату на руке.

— Я тебя услышал, — я схватил одеяло из прихожей в шкафу и протянул ей. —Можешь занять мою комнату. Я буду спать здесь. Мне нужно подумать.

— Насчет расставания с Эмили?

— Нет, это уже в прошлом. Она подслушала наш разговор, а затем бросила, после того как ты позвонила.

— Вау. Какой дерьмовый денек у нас двоих выдался… — она нахмурилась, но затем это выражение быстро поменялось на оптимистическое настроение. — Ты хотел бы устроить поздний завтрак в эту субботу на Гейлс?

— Конечно. Полдень?

— Ну, может где-то в час? — она пошла в сторону моей комнаты. — Я как раз сделала эпиляцию воском, и теперь могу спокойно носить купальник.

— Почему ты пользуешься воском в той части своего тела, которую никто никогда не видел?

— Я вижу ее.

— Хммм. Ты сделала это, потому что хотела переспать со Скотом сегодня или есть другая причина? Или другое объяснение, ты струсила и не захотела показывать ему?

— Что? Что ты сказал?

— Я хорошо тебя знаю, Ари, — я ухмыльнулся. — И ты прекрасно меня расслышала… Это настоящая причина?

— Картер…

— Я знаю тебя на протяжении скольких лет? С четвертого класса?

— С четвертого класса.

— Ага, — сказал я, заметив, как покраснели ее щечки. — Ты можешь рассказать мне. Я не собираюсь осуждать тебя. Я просто говорю, что ты должна сохранить то местечко от частых касаний воска, и не беспокоится обо всем этом.

— Если я не буду это делать, — сказала она, закатывая свои глаза, — я просто уверена, что никто не захочет со мной заниматься сексом — мой парень к примеру.

— Умница, — похвалил я. — Парней вроде меня не волнует такая фигня. И ввиду того, что у тебя не будет секса еще восемь месяцев, это просто сэкономит тебе денег. Возможно, если ты на этой неделе не воспользуешься эпиляцией воском, то сможешь купить себе хороший вибратор.

Она спряталась за дверями моей комнаты, и я засмеялся, а затем погрузился в сон.

 Аризона

Почему они не говорят, что профильная специализация, выбранная на втором курсе, может стать, в конце концов, тем предметом, который ты возненавидишь к выпускному курсу. И как люди в возрасте девятнадцати лет могут знать чего они хотят добиться в своей жизни и быть рады своему выбору?

Это просто смешно…

Где-то между изучением бухгалтерского учета, малого бизнеса и налогового права на первом курсе, я все-таки поняла, что ненавижу бизнес также, как и саму идею работать в офисе всю свою жизнь. Даже если я и могу подготовить таблицу полных статистических данных, которую никто другой не мог сделать, мне все равно было скучно. Мучительно и абсолютно скучно.

Я не понимала своего истинного призвания в жизни, пока не начала выпекать кексы «Плевать на всех», чтобы справиться с напряженным графиком класса налогового законодательства. Я принесла кексы в свою группу, и они были съедены, моими однокурсниками в считаны секунды, так что я захотела чего-то большего. Я начала делать немного другие вещи.

Сначала я освоила все это с большим удовольствием, выпекая — разные кексы, печенье, пирожные. Затем я начала пытаться выпекать по более сложным рецептам: эклеры, круасаны с фруктовой начинкой на подобии сорбета, вафли с кремовой начинкой.

Чем больше времени я проводила за выпечкой, тем счастливее становилась, но этого бы не случилось, если бы моя мама в один прекрасный день не сказала, что мне стоит серьезно задуматься над этим. Я сделала ей оранжевое суфле на Рождество, и ей так оно понравилось, что она пригласила соседей, чтобы они тоже попробовали. Она даже позвала тогда моего бывшего парня и попросила его попробовать одно, на что он ответил: — Хммм. А это съедобно.

Со временем я поняла, что полюбила готовить, но было слишком поздно. В итоге вместо выпечки, я все же выбрала школу бизнеса, и всякий раз, когда у меня было свободное время, я брала уроки в одной кулинарной школе недалеко от пляжа под названием: «Кулинарный институт Веллингтона».

Каждую субботу и воскресение, я приходила туда и садилась за место, которое было по центру класса, делая некоторые заметки. В те дни, когда собиралась группа, пара практически превращалась в комнату для приготовления разной выпечки, за которую «платит студент», я притворялась школьницей, которая просто выполняет свой проект.

И это было тем, чем я сейчас занималась в данный момент.

— Не забывайте, что ваша оценка будет зависеть от того насколько вы хорошо сделаете слои круасана, — сказал профессор, стоя в начале класса. — Они должны быть хрустящие, но не очень слоеные — мягкие, но не прилипать к пальцам… Вы также должны убедиться, что это ваш собственный дизайн, которого прежде не создавали в этом классе. Не повторяйте все предыдущие задания, иначе автоматически получите выговор.

Я посмотрела на женщину стоящую недалеко от меня, которая перемешивала свое тесто и добавила немного сахара. Она попробовала его на вкус, а затем покачала головой, насыпая туда еще больше сахара.

— Хей… — прошептала я ей. — Хей…

Она оглянулась через плечо.

— Что?

— Тебе больше не нужно сыпать сахар туда.

— И откуда же вам это известно, шеф?

Я закатила свои глаза.

— Потому что ты будешь их обжаривать в сахарной присыпке, плюс сладкая начинка. Если ты еще туда добавишь сахара, то наверняка заработаешь сахарный диабет.

Она поставила тарелочку сахаром и принялась снова за работу, немного отступив так, что я могла видеть ее работу.