– Я обязательно останусь, если ты хочешь, – сказа Блейк. Его глаза сияли от восторга.

Я совершенно не хотела, чтобы он ко мне прикасался. Мой мир разваливался, боль в груди убивала. Мне нужно было заставить его уйти, я хотела побыть в одиночестве, неизвестно, сколько я еще смогу сдерживать слезы.

– Нет, спасибо. Это явно будет слишком быстро для меня, но благодарю за предложение, – отказалась я, похлопав его по груди. – Знаешь, думаю, тебе пора. Скоро Рейчел придет, мы собираемся посмотреть кино, мне надо переодеться и подготовиться, – солгала я. Я подошла к нему и поцеловала в щеку, прежде чем взять за руку и отвести к двери.

Блейк выглядел немного грустным, но согласился и поцеловал меня на прощание, сказав, что позвонит завтра. Он взял с меня обещание, что если я передумаю насчет сегодняшнего вечера, то сразу сообщу ему, и он приедет. Я благодарно улыбнулась ему, прекрасно понимая, что нет ни единого шанса, что я позвоню ему. Если я сделаю это, он решит, что я готова к физическим отношениям, а это было совсем не так. Не сейчас и не с ним. Я закрыла за ним дверь и прислонилась к ней, тяжело дыша. Как только я услышала, что его автомобиль уехал, я больше не могла сдерживать горе и страх. Мое сердце разбилось на миллион кусочков, и я беспомощно сползла на пол, рыдая.

Я чувствовала себя ужасно. Словно я умирала. Я заставила себя встать и лечь в постель. На часах было только полпятого, но я чувствовала необходимость свернуться в своей кровати. Я схватила подушку, на которой обычно спал Клэй, и зарылась в нее лицом, вдыхая его запах и пытаясь успокоиться.

Должно быть, я уснула, потому что разбудили меня две руки, обнимающие меня и притягивающие к твердой груди. Кто-то убрал волосы с моего лица и прижался мягкими губами к щеке.

Я посмотрела в знакомые зеленые глаза и почувствовала, что я дома. Теперь все было хорошо, Клэй был здесь, со мной. Ничего больше не имело значения.

– Мне так жаль, Мишка Райли, – прошептал он, касаясь лбом моего. Я закрыла глаза, наслаждаясь его близостью. – Я придурок, знаю, прости меня. Я люблю тебя.

Я не могла говорить, поэтому сделала единственное, что хотела... прижав его к себе крепче, поцеловала. Он сразу же ответил с такой страстью, что у меня дыхание перехватило.

Клэй отстранился довольно быстро, и я захныкала из-за потери контакта. Слезы навернулись на глаза оттого, что меня снова отвергли.

– Мне нужно кое-что сказать, – произнес он, поглаживая мое лицо кончиками пальцев. Я закрыла глаза, не желая слушать. – Для меня это все значит не то же, что для тебя, – сказал Клэй тихо.

Я нахмурилась. Я и так это знаю. Неужели он считает, что я не в курсе? Я хочу его каждой частичкой своей души, а ему просто нужен быстрый перепихон. Я понимала, что разница в наших чувствах.

– Я знаю, Клэй. – Я оставила глаза закрытыми, не осмеливаясь взглянуть на него, потому что понимала, что сразу разревусь. – Я понимаю, что для тебя это только развлечение, – прошептала я, снова слегка прижимаясь губами к его. Возможно, теперь, когда мы это признали, мы все еще сможем делать такие вещи и быть друзьями... как друзья с привилегиями.

Клэй отстранился, глядя на меня с недоумением.

– Нет, Райли, для меня это не развлечение.

Я ахнула от ужаса. Для него это даже не развлечение? Что за черт? Он сказал, что я была хороша в этом. Видимо, соврал. Мое дыхание участилось, и я зпаниковала. Лицо начало гореть, и я взмолилась, чтобы земля разверзлась и поглотила меня, скрыв мое смущение.

– Райли! Райли, это не то, что я имел в виду, черт возьми! Конечно мне это нравится! Но я имел в виду, что это не просто развлечение для меня. Я люблю тебя. Я хочу быть с тобой, но я буду здесь в той роли, которую ты для меня выберешь. Если тебе нужен друг, я буду твоим другом. Если тебе нужен кто-то для поддержки, я буду здесь. Я сделаю все, что ты захочешь, – сказал он, нежно касаясь моей щеки.

Я все еще не могла дышать. Сердце билось так быстро, что мне казалось, что это может меня убить. Я нужна Клэю? Мне это снится? И, кажется, я застряла в этом сне. И это был лучший сон, который у меня когда-либо был. Про себя я пожелала никогда не просыпаться. Я посмотрела на него с надеждой. От тепла его пальцев на моей щеке мое сердце таяло.

– Клэй, – прошептала я. Что я должна была ответить на это? Он только что сказал, что любит меня и готов ради меня на все... чем можно за это отплатить? У меня не было слов, чтобы описать мои чувства, в голове все превратилось в беспорядочную смесь невысказанного.

– Все нормально, Райли. Я знаю, что теперь, когда я признался в своих чувствах, нам будет нелегко, но я обещаю, что не собираюсь стоять на вашем с Блейком пути. Я прошу прощение за то, что сказал и так сбежал. Мне было плохо. Я не собирался встречаться с Зои, просто сказал это, злясь. Обещаю, у нас все получится. Будет чертовски больно, но я смогу отодвинуть свои чувства и быть твоим другом, обещаю. Мне просто было нужно, чтобы ты наконец-то узнала, – объяснил он.

Я потрясенно посмотрела на него. Это была, вероятно, самая длинная речь, которую я когда-либо слышала от него. Я улыбнулась, и он улыбнулся в ответ, целуя меня в лоб и удовлетворенно выдохнув. Он, вероятно, был просто рад, что сказал мне правду и избавился от тяжести тайны.

Клэй действительно думает, что я не хочу быть с ним? Он с ума сошел? Каждая девушка, которую я знала, хотела быть с Клэем. Он был самым идеальным парнем в мире.

Я быстро взглянула на его прекрасное лицо.

– Я тоже люблю тебя, Клэй

Он кивнул и улыбнулся своей красивой улыбкой.

– Я понимаю. Мне просто нужно было, чтобы ты знала, что я люблю тебя. Я был влюблен в тебя столько, сколько себя помню.

Я наклонилась и нежно поцеловала его в губы. Сердце забилось в груди от счастья, переполняющего меня.

– Клэй, я тоже влюблена в тебя, – тихо сказала я, глядя ему в глаза.

Его глаза засияли, а лицо расплылось в самой большой улыбке, которую я когда-либо видела. Я не смогла удержаться и не улыбнуться в ответ.

– Ты влюблена в меня? – спросил он взволнованно. Я засмеялась и согласно кивнула. Он схватил мое лицо в ладони. – Ты серьезно, Райли? Ты любишь меня? – Я слышала намек отчаяния в его голосе, пока он смотрел на меня с надеждой.

Я снова кивнула, наблюдая, как его лицо озаряется огромной улыбкой.

– Да, Клэй, я тебя люблю. – Я усмехнулась, глядя на его восторженное лицо; он был похож на ребенка, которому только что подарили совершенно новый велосипед.

Клэй поцеловал меня страстно и одновременно нежно, заставляя застонать. Мое тело было в огне. Он схватил меня и перевернул так, что я оказалась под ним. Проводя руками по моим волосам, он все еще выглядел самым счастливым человеком на свете.

– Хотел бы я, чтобы ты сказала мне это пару дней назад, клянусь, я прошел через ад. Я был так счастлив, когда проснулся рядом с тобой после той первой ночи, но потом, когда я вернулся из душа, ты была в таком ужасе. Кажется, ты даже плакала, – с болью в голосе сказал он, предаваясь воспоминаниям.

– Я плакала, – призналась я, опуская руки ему на спину и чувствуя, как напрягаются его мышцы.

– Почему? – спросил он, целуя меня в щеку.

– Я думала, что ты оставил меня, просто разок попользовавшись. И теперь все пропало.

Он нахмурился.

– Ты поэтому сказала, что нам надо забыть обо всем? – тихо спросил он, все еще поглаживая меня по волосам.

Я кивнула.

– Я решила, что ты сожалеешь. Ты бабник, Клэй, у тебя даже девушки никогда не было. Я думала, мне нужно все исправить, прежде чем станет совсем неловко. Я думала, ты использовал меня, – пояснила я, просовывая пальцы в шлевки джинсов над его задницей.

Клэй наклонился и начал оставлять легкие поцелуи от уголка моего рта по щеке к уху.

– Я говорил тебе сотни раз, почему у меня никогда не было девушки, – прошептал он, покусывая мочку уха. Я нахмурилась. Он говорил мне? Не могу вспомнить.