– Давай– ка я тебе кое-что расскажу, – Лена опустилась на стул, напротив меня и стала задумчиво крутить в руках нож.

Плавные, правильные движения… даже слишком правильные.

Спустя десяток секунд она отложила в сторону нож и, поправив прядь волос, стала говорить. Тихо, размеренно, не срываясь в истерику, но видно – о наболевшем.

– Мы с тобой расстались пару лет назад, – начала она, – пусть и не друзьями, но ты был честен. Честность в отношениях это важно для меня. Тогда ты, увидев место моей подработки, решил закончить наш, так и не успевший начаться роман. Возможно, тебе было неприятно общество девушки занимающейся подобным. Может, ты, как и большинство обывателей, оказался не готов к картине, которую часто видят медработники, работающие на нижних уровнях. Хотя, уверена и на верхних есть подобные помещения.

Она вздохнула и, глянув в окно, снова перевела взгляд на меня.

– Сейчас мы снова стоим на перекрестке. Можем расстаться друзьями, можем врагами.

– Других вариантов нет? – Я вдруг отчетливо понял, что не хочу терять ее. Красивую, умную, аккуратную, вежливую. – Что они делали с тобой в том пабе?

– О, ничего такого, – успокоила меня Лена. – Было страшно, иногда мерзко, от сальных взглядов и пошлых предложений, но рук никто не распускал. Мне сразу все объяснили, и я была уверена, что ты меня вытащишь.

Еще один плюс Джекиллу. Хотя я, в отличие от красавицы, сидящей напротив меня, был совсем не так уверен в исходе «операции по спасению». Пострадать могло намного больше людей, несмотря на прикрытие.

– После того, как ты спас меня от гопников, рядом с мусоркой, привез затем домой, дал возможность отмыться и ни разу не посмотрел на меня с брезгливостью, я поняла, что ты не так плох, как я иногда думала о тебе. Когда ты заболел, я согласилась оказывать определённую мед. помощь, чтобы хоть как – то расплатиться за спасение. Беда пришла откуда не ждали. Чудесное спасение, суммируясь с материнским инстинктом заботы и благодарностью герою дали вполне ясную реакцию. Я влюбилась. Да, снова наступая на старые грабли, отчаянно отбиваясь от здравого смысла, я снова погрузилась в это прекрасное чувство, которое гнала от себя после нашего расставания. Влюбленность для женщины это не просто страсть при взаимности или глухая тоска, в случае безответности. Это еще и мощные крылья за спиной. То чувство, когда ты можешь все, вообще все, понимаешь? Да куда тебе! В целом мне просто захотелось вспомнить как это. Снова ощутить забытую радость волнения перед каждой встречей. Глупо, наверное?

– Нет! – Я яростно замотал головой. – Вовсе нет!

– Приятно, конечно, – слегка улыбнулась она. – Вот только что дальше? Добравшись до дома с последнего события, слегка придя в себя, именно этот вопрос не дает мне покоя. Чего ждать дальше. Еще одно похищение? Разборки прямо на дому? Может на этой самой кухне? Честно говоря, мне хочется спокойно закончить университет, чтобы получив достаточное количество социальных баллов иметь возможность купить жилье на чуть лучшем уровне обитания, чем мой. Затем, накопив денег, приобрести это самое жилье и уже тогда можно будет думать о приключениях.

– Отличный план. – Вздохнул я, делая первый глоток чая. – Только я пока не вижу в нем себя. А хотелось бы разглядеть.

– Ну так предложи, – пожала она плечами.

Теперь уже я собирался с мыслями, причем у меня это заняло побольше времени, чем у Лены. Девушка же спокойно встала, доделала бутерброды, нарезала пару овощей и красиво выложила все на стол.

– Предлагаю довольно простой выход из положения. – Решился я. – Ты переезжаешь ко мне. Погоди, не торопись отказываться! Сделаем следующим образом. Ты займешь комнату брата, так как он пока лежит в клинике, то с его стороны претензий не будет. Если в течение месяца ты поймешь, что это не твое, – держать не буду. Просто дай мне шанс, и я докажу, что могу приносить с собой не только проблемы. Денег можно заработать на твои планы, не вылезая из шлема. Да, пока что игра приносила тебе больше проблем, чем радости, но твой случай исключительный. Шанс на миллиард. Сейчас все эти проблемы улажены, даже договорились о компенсации, которая без возражений поступит на твой счет. Уверяю, теперь можно просто отдыхать от пережитого и начинать зарабатывать. В крайнем случае, можешь вообще не заходить в игру, будешь находиться рядом, и я уже буду счастлив!

– Ох ты ж! – Она грустно усмехнулась. – Прям собачья преданность. Лучше расскажи, почему брат твой так долго в больнице будет находиться. С Алексеем все так серьезно? Как его состояние?

– Нормальное у него состояние, – проворчал я. – Я бы для профилактики ему еще добавил.

Не рассказывать же ей про всю эту мистику.

– Слушай, – она слегка замялась, – можно попросить тебя, не распространяться насчет… всего «этого» перед остальными.

Мне понравилось это «остальными». Значит мой статус своего «парня» не так уж и потерян.

– Разумеется, – кивнул я, сделав небольшой глоток чая.

– Почему ты не ешь? – Поинтересовалась Лена. – Я же вижу что ты голодный.

– Боюсь, что после еды меня разморит, а на сегодня у меня запланирована встреча с еще одним человеком. Так что ты скажешь по поводу моего предложения? Не хочу на тебя давить, но мне будет очень приятно, если ты согласишься.

– Я подумаю, Ром. Серьезно. – Ответила она.

– Спасибо, – сказал я поднимаясь. – У тебя очень уютно, видно, что тут живет женщина, в отличие от моей холостяцкой берлоги, но я правда боюсь уснуть на ходу, так что нужно спешить.

– Я провожу, – поднялась она следом за мной.

Одевшись, я подошел к двери и, чуть замешкавшись, все же повернулся к Лене:

– Знаешь, – я помял шапку в руках, – я не хочу тебя потерять. Вряд ли я смогу гарантировать нам спокойную жизнь, хотя и уверен, что подобного не повторится, но готов быть твоим личным телохранителем. Буду провожать тебя на пары, ждать после универа и все такое. Ты нужна мне.

– Спасибо, Ром, – Лена подошла ко мне и, поправив воротник куртки, мягко ткнулась губами в покрытую щетиной щеку. – Думаю, что теперь мои размышления о твоем предложении приобретут приятные оттенки. Ты тоже прости, за неприятные слова. Это все нервы.

Скатывался по лестнице вниз я в намного более радужном настроении, чем поднимался!

* * *

Попасть к Стасу сразу не удалось. Как объяснил один из сотрудников персонала, у него на данный момент проходят запланированные процедуры, и предложил подождать в зале ожидания, где есть кафе и несколько широких экранов ТВ. Знаю я эти процедуры. Небось, снова себе мозги поджаривает между очередным погружением в игру, пытаясь добиться нужного эффекта. А может, делает это, не выходя из игры.… Этот фанатик еще и не на такое способен. Конечно, Стас считает себя не более чем увлекающейся натурой, но давайте будем откровенны: все близкие люди, к которым я надеюсь, что могу отнести и себя, давно уверены, – этого маньяка надо лечить. Лечить от самого себя! Хм, может и неплохо, что он в дурку устроился, глядишь, и человеком отсюда выйдет. Пусть даже без желаемых способностей.

Я купил в кафе несколько бутербродов, докинул к ним пару пирожков и двухлитровый термобалон с крепким сладким чаем. Однако, не успел я его открыть, как ко мне подошел тот же сотрудник, который отказал в посещении друга и пригласил в "зимний сад отдыха" для находящихся на лечении. Подхватив свои пожитки, прошел за ним и увидел Стаса, сидящего в больничной пижаме на одной из скамеечек под кипарисом. Облокотившись на спинку, он просматривал какую-то информацию на планшете, заодно массируя себе пальцами левой руки висок и при этом слегка морщился.

– Привет болящий. – Я присел рядом и аккуратно расставил снедь между нами. – Как ты тут?

– Привет. – Улыбнулся он, откладывая планшет в сторону. – Очень рад, что ты зашел, а то ни в игре, ни в реале не могу до вас дозвониться.

Я посмотрел на свой мобильник, который мигал красным индикатором о пустом заряде аккумулятора и, показав его Стасу, виновато развел руками.